A agressão por conflito, também chamada de agressão por dominância, pode ser um comportamento assustador e difícil de gerir para os donos de cães. Os cachorros exibem esta agressão quando testam os limites e estabelecem uma posição de domínio no seio da família. Eles naturalmente atacam para ver quem está no comando da comida, guloseimas, território ou brinquedos. Embora possa ser um desafio, se conseguir compreender a causa, há medidas que pode tomar para corrigir o comportamento antes que fique fora de controlo.
O que é agressão por conflito?
A agressão por conflito é um tipo comum de comportamento agressivo encontrado por donos de cachorros pela primeira vez, e pode ser devido a um mal-entendido da comunicação canina. Existem muitos tipos de agressão canina, mas a agressão por conflito ocorre normalmente quando um cachorro está a aprender o seu lugar na sua nova família, entre pessoas e outros cães. O comportamento pode manifestar-se através da guarda agressiva de comida, brinquedos ou uma peça de mobiliário. Este tipo de agressão agrava-se muito rapidamente se castigar o cachorro, pelo que devem ser utilizadas estratégias diferentes.
Sintomas de agressão por conflito em cachorros
Os cachorros e especialmente os cães adolescentes com menos de um ano de idade têm maior probabilidade de apresentar agressão por conflito. Noventa por cento dos cães agressivos são machos que desenvolvem comportamentos problemáticos quando atingem os 18 a 36 meses de idade, o que corresponde à maturidade social canina. A agressividade por conflito das fêmeas tende frequentemente a desenvolver-se durante a fase de cachorro.
Sintomas
- Arreganhar os dentes
- Rosnar
- Orelhas para baixo
- Cauda para baixo
- Tremores
Os cachorros que por vezes mostram uma agressividade óbvia – rosnar, rosnar – podem agir de forma muito submissa noutras situações. Por exemplo, pode encolher-se junto de outros cães. Deverá observar a linguagem corporal do cachorro para obter pistas. Os cachorros agressivos em caso de conflito podem manter as orelhas e a cauda em baixo (sinais de submissão) e tremer depois de um encontro. Os donos podem descrevê-los como agindo com culpa ou remorso.
Causas da agressão por conflito
Embora a causa da agressão por conflito nem sempre seja clara, alguns gatilhos comuns incluem:
- Hormonas: A testosterona faz com que os cães machos reajam de forma mais agressiva. Durante a adolescência, os cachorros machos têm um nível de testosterona muito mais elevado do que quando atingem a idade adulta. Mas as cadelas também podem agir de forma agressiva, graças a desequilíbrios hormonais.
- Interpretação incorrecta: Os behavioristas especulam que uma primeira manifestação instintiva de agressividade por conflito pode resultar do medo ou de desentendimentos que ocorrem durante uma brincadeira que fica fora de controlo. Também pode ocorrer quando um cão se sente ameaçado perto dos seus brinquedos ou da sua tigela de comida (por um cão mais velho, por exemplo) – mesmo que o outro cão não tenha qualquer intenção de o prejudicar.
- Agressão idiopática: Idiopática significa que a causa da agressão não pode ser identificada. Este tipo de agressão é caracterizado por um cão que muda de temperamento rapidamente, de feliz a agressivo. Pode mostrar sinais de submissão, mas continua a atacar com uma agressividade excessiva e desfasada da situação. A agressão idiopática afecta mais frequentemente cães jovens (com menos de três anos de idade).
Diagnosticar a agressão por conflito em cachorros
Não existe um processo de diagnóstico oficial para identificar a agressão por conflito; a observação do comportamento do cachorro servirá como prova da condição. Um veterinário ou um especialista em comportamento canino pode ajudar a confirmar a presença de um comportamento irracionalmente agressivo num cachorro.
Observe as reacções agressivas em determinadas situações “normais”:
- Pegar no cão ou prendê-lo, por exemplo, para cortar as unhas
- Alcançar o cachorro perto de um brinquedo ou tigela de comida
- Dizer ao cachorro para sair de cima da mobília
- Jogos de cabo de guerra ou de luta livre
Tratamento e prevenção
Embora os casos de agressão canina possam ser tratados por profissionais, os donos pacientes e dedicados podem trabalhar para corrigir os comportamentos agressivos, empregando estratégias específicas:
- Identifique e evite os gatilhos para evitar confrontos. Se o cão protege brinquedos, retire-os do ambiente geral para que o cachorro não tenha nada para guardar.
- Não desafie o cachorro e não o castigue.
- Exija que o cachorro ganhe recompensas com bom comportamento. Crie interacções baseadas no seu pedido (por exemplo, “Senta!”) e no pagamento (o cão senta-se), o que lhe dá a recompensa desejada (guloseima/elogio verbal). O cão não deve receber nada – guloseimas ou atenção – a não ser que o mereça ao responder positivamente ao seu comando.
- Utilize palavras ou frases alegres para alterar o estado de espírito do seu cachorro. Por exemplo, se o cão estiver a rosnar ou a fazer uma postura, fale com doçura e veja se o seu humor muda.
- Confine um cachorro problemático a uma única divisão, a um recinto de exercícios ou a uma casota para controlar melhor os seus movimentos e o acesso às áreas de ativação.
- Neutralizar os machos pode ajudar.
- Consulte um veterinário especialista em comportamento antes de esterilizar uma cadela, pois as cadelas agressivas tendem a piorar se forem esterilizadas.
Prognóstico para cachorros com agressividade por conflito
O melhor prognóstico para um cachorro com agressividade por conflito vem com a atenção dedicada de um dono informado. Os cachorros agressivos precisam de mais do que amor e carinho, e também respondem muito mal à raiva ou a castigos frequentes. Os donos de cães que não sabem como lidar com esta situação, ou que não estão dispostos a tentar, acabarão provavelmente por ter um cão infeliz que nunca se comporta bem. Muitas vezes, estes cachorros são abandonados ou realojados quando os donos frustrados desistem. Nestes casos, os cachorros podem tornar-se mais agressivos e desconfiados, aumentando a probabilidade de serem submetidos a eutanásia.
Se suspeitar que o seu animal de estimação está doente, contacte imediatamente o seu veterinário. Para questões relacionadas com a saúde, consulte sempre o seu veterinário, pois ele examinou o seu animal de estimação, conhece o historial de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para o seu animal de estimação.
