Os seus peixes de estimação devem comer o que lhes serve, ou enfrentam a fome (um problema que acontece com demasiada frequência). Embora a comida em flocos seja uma boa dieta básica, com vitaminas e minerais equilibrados para os peixes, a grande maioria dos peixes de água doce literalmente saltaria para a oportunidade de ter comida viva ou mesmo congelada.
Comida em flocos
Antes de mergulharmos no tópico da comida viva, falemos da comida em flocos. Realisticamente, não é possível para a maioria de nós fornecer uma dieta completamente equilibrada composta apenas de alimentos frescos e congelados. Os alimentos em flocos são aceites por um grande número de peixes de água doce e contêm nutrientes importantes de que os seus peixes necessitam para se manterem saudáveis. Contudo, nem todos os alimentos em flocos são criados de forma igual.
Da próxima vez que comprar comida em flocos, olhe bem para o rótulo dos ingredientes na embalagem. O que vai encontrar é farinha de peixe, levedura, farinha de camarão, algas, plâncton, algas, vitaminas, minerais, conservantes e enchimentos como farinha de trigo, farinha de soja, farinha de aveia e arroz integral. Estes últimos itens são necessários para ligar os ingredientes, mas não contêm os mesmos nutrientes e sabor encontrados no camarão, no peixe ou noutros alimentos que os peixes selvagens comeriam.
Lembre-se que os ingredientes são listados por ordem de maior volume, por isso procure alimentos preparados que tenham farinha de peixe e marisco no topo da lista de ingredientes. Depois de selecionar um alimento em flocos de qualidade, comece a procurar formas de complementar esses flocos aborrecidos com alimentos frescos ou congelados.
Além disso, as vitaminas dos alimentos em flocos têm um prazo de conservação limitado, pelo que deve comprar alimentos numa quantidade que será utilizada em cerca de um mês. Se demorar mais tempo a utilizar os alimentos em flocos, tente guardá-los no frigorífico ou mesmo no congelador para os manter nutritivos durante mais tempo.
A controvérsia do Tubifex
Os vermes Tubifex foram durante muito tempo anunciados como o pior ou o melhor alimento vivo para alimentar os seus peixes. São muito nutritivos e fáceis de cultivar em casa mas podem ser comprados em muitas lojas de peixes locais. A controvérsia vem do risco de transportarem doenças para o seu aquário doméstico
Tal como as minhocas (que comem terra), os tubifex são vermes anelídeos que comem qualquer material em que são criados. Prepare-se – a maioria das minhocas tubifex criadas comercialmente são criadas em escoamentos de lagos de trutas, o que significa que vivem de estrume de peixe. Escusado será dizer que isso os torna potenciais focos de transmissão de infecções bacterianas ou parasitárias. É nojento? Sim! Mas os peixes de água doce adoram vermes tubifex e prosperam com eles se forem limpos corretamente. Então, como pode garantir que é seguro alimentá-los com os seus peixes?
Comece por comprar os seus vermes tubifex vivos numa loja respeitável e depois examine cuidadosamente a água em que são mantidos. Deve estar limpa. Se não estiver, não as compre. Quando encontrar minhocas limpas, coloque-as num recipiente grande com água sem cloro e, 3 a 4 vezes por dia, passe-as por água até que a água fique limpa. Guarde-as no frigorífico e examine a água todas as manhãs. Se a água estiver límpida, as minhocas estão limpas e podem ser utilizadas para alimentar os seus peixes. Não os dê de comer aos peixes até a água estar limpa, por isso continue a enxaguá-los conforme necessário.
A qualidade dos tubifex varia de loja para loja, por isso se encontrar bons tubifex (minhocas que se limpam rapidamente em vez de minhocas que ainda estão a sujar a água após muitos dias) tome nota do fornecedor. Se encontrar minhocas saudáveis e limpas, pode começar a sua própria colónia de minhocas tubifex, cultivando-as num aquário arejado com um centímetro de cascalho no fundo e adicionando pequenas quantidades de vegetais (fatias de batata-doce são boas) ou aparas de plantas de aquário como alimento. À medida que se multiplicam, retire as minhocas com um sifão ou com uma rede para as dar aos seus peixes.
Quase tão bom como alimentar os seus peixes com vermes tubifex vivos, a maioria das lojas de animais vende vermes tubifex congelados ou mesmo liofilizados. Estas formas de tubifex são seguras para alimentar os seus peixes sem ter de fazer qualquer limpeza.1
Camarão em salmoura
Um dos melhores alimentos vivos é a Artemia, mais vulgarmente conhecida como artémia. Se já procurou por artémias vivas, provavelmente descobriu que são um pouco caras ou difíceis de encontrar. Não desista. A maioria das lojas de peixe tem uma boa seleção de artémia congelada. A textura e o sabor da artémia variam consoante a alimentação que lhes foi dada e a forma como foram congeladas.
Tal como as pessoas, os peixes têm preferências distintas no que respeita à comida. Não hesite em experimentar várias marcas para encontrar a que o seu peixe mais gosta. Independentemente de experimentar Artémia congelada ou viva, ficará surpreendido com a voracidade com que até os peixes pequenos a consomem.
Muitas lojas de peixes vendem ovos secos de artémia e até kits para incubar e criar artémias vivas em casa. As artémias recém-eclodidas são um alimento inicial perfeito para peixes bebés (alevins) de muitas espécies. São relativamente fáceis de cultivar em casa. Uma vez crescidas, as artémias continuarão a reproduzir-se, pelo que pode manter uma cultura e ter artémias de todos os tamanhos para satisfazer as necessidades dos seus peixes. Como as artémias vivem em água salgada, não transportam os parasitas que podem passar para os seus peixes de água doce.
Outros alimentos vivos
O camarão não é o único alimento vivo “seguro” disponível. Os peritos consideram as dáfnias, também conhecidas como pulgas de água, uma das melhores escolhas de comida viva. Não são portadoras de nenhuma das doenças que os tubifex têm, são uma excelente fonte de nutrição para todos os peixes e podem ser criadas facilmente em casa.
As dáfnias não são normalmente encontradas em lojas de peixes, mas os clubes de peixes locais podem normalmente fornecer-lhe uma colónia inicial. A melhor parte de oferecer dáfnias é o facto de que, como são organismos de água doce, podem viver no aquário até que os peixes as comam. Uma vez que os seus peixes tenham apanhado o gosto das “coisas boas”, vai dar por si à procura de uma variedade ainda maior de alimentos vivos. Existem muitas opções. Considere o seguinte:
- Minhocas
- Minhocas de grindal
- Larvas (larvas de mosca)
- Microvermes
- Larvas de mosquito
- Enguias de vinagre
- Vermes brancos
- Moscas da fruta sem asas
Alternativas congeladas
Se não tiver comida viva disponível, se for demasiado cara ou se for demasiado incómoda de criar, os alimentos congelados são uma boa alternativa. A artémia é o alimento congelado mais vendido, mas não deve limitar os seus peixes apenas ao camarão (até o bife se torna aborrecido ao fim de algum tempo). Há muitas outras comidas congeladas disponíveis, e algumas até combinam várias comidas populares numa única mistura que os peixes acham muito apelativa.
Passe algum tempo na secção de congelados da sua loja de peixe. Não encontrará nenhum gelado de nozes de macadâmia, mas encontrará tudo, desde krill a algas e algas vermelhas. Espere, as algas e as algas não são plantas? Claro que são. Não se esqueça de que até os peixes que comem carne apreciam plantas e vegetais. De facto, alguns vegetarianos, como o plecostomus e outros comedores de algas, também comem alimentos para peixes que contêm carne.
Pode satisfazer os vegetarianos com algas congeladas, tiras de algas liofilizadas ou pedaços de alface romana fresca e espinafres. Da próxima vez que fizer uma salada, lave bem as verduras e experimente dar uma pequena porção aos seus peixes. Poderá ficar surpreendido ao ver quais os que a comem. O que a sua mãe lhe disse sobre os vegetais serem bons para si também se aplica aos seus peixes. Os vegetais frescos fornecem vitaminas e forragem que muitas vezes faltam noutros alimentos para peixes.
Quer sejam vivos ou congelados, animais ou vegetais, os seus peixes vão gostar de ter uma variedade de alimentos à sua disposição. Lembre-se, você é o único cozinheiro que eles têm.
