As hortênsias são apreciadas pelas suas flores coloridas, mas estes arbustos floridos podem deixar os gatos doentes se mordiscarem qualquer parte da planta. Embora algumas variedades de hortênsias sejam mais tóxicas do que outras, todas têm o potencial de envenenar os gatos. Veja aqui como manter o seu gatinho seguro e protegido.
Porque é que as hortênsias são venenosas para os gatos?
As hortênsias contêm químicos chamados glicosídeos cianogénicos, que podem ser tóxicos para os gatos e outros animais (incluindo os humanos). Quando a planta é mastigada ou ingerida, o químico é libertado e pode causar uma variedade de sintomas como vómitos, diarreia e letargia.1
O glicosídeo cianogénico é um tipo de composto que pode libertar cianeto quando entra em contacto com determinadas enzimas do sistema digestivo. Embora o nível de toxicidade varie consoante a espécie específica de hortênsia e a quantidade ingerida, é importante notar que qualquer quantidade de cianeto pode ser perigosa para os gatos.2
Existem mais de 75 tipos de hortênsias, e todas contêm toxinas que podem ser prejudiciais para os gatos se ingeridas em grandes quantidades. No entanto, o tipo de hortênsia que é mais tóxico para os gatos é a hortênsia de folha grande (Hydrangea macrophylla). Esta planta contém uma substância que pode provocar vómitos, diarreia e letargia nos gatos se for consumida em grandes quantidades. As flores da hortênsia de folha grande também contêm uma maior concentração da toxina do que as folhas ou caules.3
Embora alguns tipos de hortênsias possam ser mais tóxicos do que outros, qualquer tipo de planta pode ser perigosa para os gatos se ingerida em grandes quantidades. Se suspeitar que o seu gato ingeriu qualquer parte de uma hortênsia ou de qualquer outra planta, procure imediatamente assistência veterinária.
Sinais de envenenamento por hortênsia em gatos
Os sinais de envenenamento por hortênsia em gatos podem variar de acordo com a quantidade ingerida e a gravidade da toxicidade. Alguns sinais de envenenamento incluem:
- Vómitos
- Diarréia
- Perda de apetite
- Letargia, fraqueza ou depressão
- Baba
- Dificuldade em respirar
- Convulsões
- Gengivas pálidas ou azuis
- Ritmo cardíaco acelerado
Se notar estes ou quaisquer outros sinais de doença ou suspeitar que o seu gato ingeriu qualquer parte de uma planta de hortênsia, procure imediatamente cuidados veterinários.
O que fazer se o seu gato comer uma hortênsia
Se vir o seu gato a mordiscar uma planta de hortênsia, retire-o imediatamente da área para evitar mais ingestão. Contacte imediatamente o seu veterinário para o informar do sucedido. Ele pode recomendar que leve o seu gato para ser examinado ou pode dar-lhe instruções sobre o que fazer a seguir.
Observe atentamente o seu gato para detetar quaisquer sinais de doença, tais como vómitos, diarreia ou letargia. Se notar quaisquer sinais anormais, procure imediatamente cuidados veterinários. Se possível, leve uma amostra da planta consigo para o consultório do veterinário para o ajudar a identificar a espécie de hortênsia e determinar a melhor forma de tratamento.
Não tente induzir o vómito a não ser que receba instruções do seu veterinário, pois pode ser perigoso fazê-lo em casa. Não existe antídoto para o envenenamento por hortênsias, mas o seu veterinário pode recomendar carvão ativado para ajudar a absorver quaisquer toxinas, juntamente com outros tratamentos para cuidados de apoio. Siga cuidadosamente as suas instruções para garantir o melhor resultado possível para o seu gato.
Como prevenir a intoxicação por hortênsias em gatos
Embora as hortênsias possam dar um toque de cor e charme ao seu jardim ou espaço interior, pode ser simplesmente arriscado mantê-las por perto se os seus gatos também estiverem nessa mesma área. Se tiver plantas de hortênsia em casa ou no quintal, certifique-se de que são colocadas numa área inacessível ao seu gato. Isto pode implicar que as coloque em prateleiras altas ou que as mantenha atrás de portas fechadas. Melhor ainda, considere a utilização de plantas alternativas na sua casa ou quintal que sejam seguras para os gatos.
Não são apenas as hortênsias que podem ser tóxicas para os gatos. Não se esqueça de pesquisar outras plantas domésticas comuns e plantas de exterior que podem ser prejudiciais para os animais de estimação, e mantenha-as também fora do alcance. Se o seu gato passa algum tempo no exterior, supervisione-o de perto e mantenha-o afastado de quaisquer plantas que possam ser tóxicas. Para proteger o seu gato, considere a possibilidade de o transferir para um ambiente interior. Pode providenciar um catio ou treinar o seu gato para usar uma trela e um arnês, de modo a proporcionar-lhe experiências seguras no exterior.
Para obter uma lista de plantas tóxicas e não tóxicas, consulte a base de dados de plantas da ASPCA.
Em caso de emergência, certifique-se de que tem as informações de contacto do seu veterinário e de um hospital de animais de emergência prontamente disponíveis.
