As mudanças parciais regulares de água são recomendadas para o seu aquário, mas as mudanças maciças de água podem causar problemas.1 Existem mitos e mal-entendidos sobre a razão pela qual isto causa problemas.
Uma história típica é a de um proprietário de um aquário que não efectuou mudanças parciais de água desde que montou o aquário há um ano atrás. Quando um amigo reparou que o areão estava um pouco sujo, o proprietário ficou a saber que devia ter efectuado mudanças de água frequentes e limpado o filtro. Procedeu imediatamente a uma mudança de água maciça, aspirou o areão cuidadosamente e mudou todos os meios filtrantes.
Tudo parecia imaculado, mas no dia seguinte descobriu que metade dos seus peixes estavam mortos. Na semana seguinte, os restantes peixes morreram, apesar de ter efectuado freneticamente várias outras mudanças de água. Partiu do princípio de que a mudança de água matou os seus peixes e não é segura, apesar de muitos especialistas dizerem o contrário.
O que é que correu mal?
A mudança de água matou os peixes? A resposta é sim, mas não porque as mudanças de água sejam inerentemente más. A causa é mais complexa do que isso. Ao longo do tempo, os subprodutos dos dejectos dos peixes, as partículas de comida não consumidas, as folhas mortas das plantas, etc., alteram a química da água. Como os peixes vivem na água e as alterações ocorrem gradualmente, eles adaptam-se a elas.
Quando ocorre uma grande e súbita mudança de água, esta causa uma alteração tão drástica nos parâmetros da água que os peixes, muitas vezes, não a conseguem tolerar e morrem.2 Os que não morrem imediatamente ficam stressados e podem sucumbir a doenças durante as semanas seguintes. A limpeza do meio filtrante também remove as bactérias benéficas que são necessárias para decompor a amónia tóxica na água. Naturalmente, o proprietário pensa que a mudança de água e a limpeza do filtro foram a causa e, por isso, é uma má ideia.
A água deve ser mudada?
Se mudar a água pode potencialmente matar os peixes, porquê fazer mudanças de água? A resposta é que as mudanças regulares de água são importantes para a saúde a longo prazo dos seus peixes. Os resíduos dissolvidos na água, que não são visíveis a olho nu, não matam os peixes de imediato, mas à medida que os resíduos se acumulam gradualmente, o stress reduz a sua imunidade às doenças.
Os peixes estão expostos a bactérias, vírus e parasitas com mais frequência do que os proprietários imaginam. Um peixe com um forte sistema imunitário raramente fica doente mesmo quando exposto a agentes patogénicos. Por outro lado, um peixe que adoeça, normalmente foi stressado por más condições da água e/ou por uma dieta inadequada.
Mesmo os peixes que não sucumbem a doenças podem ser afectados de outras formas. Sabe-se que níveis elevados de nitratos têm impacto no crescimento dos peixes, bem como na sua capacidade de reprodução. Os peixes jovens são particularmente sensíveis à má qualidade da água. A melhor coisa que pode fazer para manter os seus peixes saudáveis é mudar parte da água regularmente para manter uma química de água adequada. As mudanças parciais regulares de água previnem a mudança lenta mas drástica do pH, alcalinidade, nitratos e outros parâmetros que afectam a saúde dos peixes.
Como começar a fazer mudanças de água
Se não mudou a sua água durante meses, ou possivelmente anos, não é sensato fazer uma mudança súbita e maciça. No entanto, deve começar a mudar a água regularmente.2 Comece com uma pequena mudança, mudando 10 por cento do volume total de água. Espere uma semana e depois efectue outra mudança de água igualmente pequena. Continue este processo durante vários meses, aumentando de cada vez a percentagem de água mudada. Isto sujeitará os seus peixes a uma lenta mudança na química da água, à qual eles se podem adaptar sem danos. Idealmente, depois de ter efectuado essas mudanças de água, uma mudança de água de 25% a cada 2-4 semanas manterá uma boa qualidade de água no seu aquário.
Verá que à medida que se habitua à rotina da mudança de água, esta demora cada vez menos tempo a ser concluída. É tempo bem gasto, pois a água limpa é a chave para manter os peixes saudáveis e aumentar o seu tempo de vida. Lembre-se disto da próxima vez que alguém lhe disser que as mudanças de água são assassinas para os peixes, quando na realidade o problema é a falta de mudanças de água.
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FAQs sobre peixes de aquário. Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Flórida, 2020
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Principiante: Mudanças Parciais de Água. Extensão da Universidade de Duke
