Neste artigo Expandir
- O que é a ataxia?
- Sintomas
- Causas
- Diagnóstico
- Tratamento
- Prognóstico
- Prevenção
Quando um cão tropeça repetidamente, perde o equilíbrio ou parece descoordenado, chama-se a isto ataxia. É uma indicação de que o cérebro não está a comunicar corretamente com o corpo. Existem muitas causas possíveis para a ataxia em cães que envolvem o ouvido interno, o cérebro ou a coluna vertebral. Embora alguns destes problemas possam não ser tratáveis, a determinação da causa pode apresentar opções para melhorar a qualidade de vida do seu cão.
O que é a ataxia?
Ataxia refere-se a uma falta de coordenação ou equilíbrio que frequentemente ocorre subitamente num cão. É um sintoma de uma doença subjacente que afecta o sistema nervoso central do cão.
Sintomas de ataxia em cães
Embora não seja uma condição médica em si, a ataxia indica um problema que requer investigação adicional.
Sintomas
- Tropeçar
- Desajeitamento
- Inclinação da cabeça
- Cair para um lado
- Perda de equilíbrio
- Andar descoordenado
A falta de coordenação referida como “ataxia” pode manifestar-se gradualmente, mas muitas vezes aparece de repente e é fácil de diferenciar do comportamento normal do seu cão. Uma vez que a ataxia é apenas um sintoma de uma doença subjacente, deve mandar examinar o seu cão pelo seu veterinário para excluir quaisquer problemas potenciais que possam estar a causar a ataxia.
Alterações da marcha
Um cão tem uma forma distinta de andar e se esta marcha normal mudar subitamente, pode ser um sinal de ataxia. Por vezes, tremores de cabeça e nistagmo (contração rápida dos olhos) também podem ser observados na ataxia.1
Dificuldade em andar
A incapacidade de colocar corretamente a pata no chão ao andar é outro sinal de ataxia. Isto pode fazer com que o cão bata as patas e arraste os dedos dos pés no chão. Uma vez que um cão com ataxia tem dificuldade em saber exatamente onde estão as suas patas, não consegue virá-las e andar sobre elas normalmente, pelo que pode causar danos nas patas ao rasparem no chão.
Passos exagerados
Por fim, alguns cães com ataxia não articulam os dedos dos pés, mas a colocação das patas é exagerada. Isto é semelhante a uma pessoa que tem problemas de perceção de profundidade ou que não se apercebe de que existe um degrau e dá um passo grande e exagerado para chegar ao chão.2
O que causa a ataxia em cães?
Existem várias causas de ataxia que podem ocorrer em cães, e todas elas afectam o sistema nervoso.
- Problemas na medula espinal, como tumores, traumas, inflamações ou embolias
- Infecções do ouvido interno ou médio
- Infeção das vértebras ou dos discos
- Síndrome vestibular (um problema do ouvido interno)
- Hipotiroidismo
- Traumatismo craniano
- Tumores na cabeça
- Infecções que afectam o cérebro ou o tronco cerebral, como o vírus da esgana canina
- Inflamação que afecta o cérebro ou o tronco cerebral
- Deficiência de tiamina
- Toxicidade por metronidazol
- Alterações ou anomalias no cerebelo
- Níveis baixos de cálcio, potássio ou glucose
- Problemas de circulação sanguínea, como doenças cardíacas2
Como é que os veterinários diagnosticam a ataxia em cães?
A ataxia é fácil de identificar à vista pelas anormalidades características do movimento. O seu veterinário reconhecerá a condição à vista. No entanto, a causa dessa condição raramente é aparente em um exame físico de rotina e exigirá testes de diagnóstico para identificar. Estes testes podem incluir análises ao sangue, raios X, TAC e ressonância magnética.
Como tratar a ataxia
O plano de tratamento da ataxia depende da causa subjacente. Pode ser necessário fornecer nutrição suplementar com cálcio, potássio, glucose ou vitaminas do complexo B para as deficiências destes nutrientes. Pode ser administrada medicação para toxicidades, inflamações ou infecções. Por vezes, pode até ser necessária uma cirurgia para remover tumores ou corrigir anomalias.
Prognóstico para cães com ataxia
O prognóstico para um cão com ataxia é altamente variável e depende da gravidade da causa subjacente.
Como prevenir a ataxia
Infelizmente, não há forma de garantir que a ataxia nunca ocorra num cão. Fazer o seu melhor para manter um cão em forma, saudável e feliz é sempre uma óptima estratégia para evitar doenças evitáveis.
