Bartonelose em cães

A Bartonelose, por vezes chamada febre da arranhadela do gato, é uma infeção bacteriana que pode afetar cães, gatos e humanos. Embora rara em cães, a bartonelose pode ser adquirida a partir de parasitas externos como pulgas, carraças e piolhos (e não a partir de arranhadelas de gatos, como o nome comum indica). Esta infeção pode causar uma série de sintomas, incluindo vómitos, vermelhidão da pele, nódulos linfáticos inchados, inflamação ocular, febre e batimentos cardíacos irregulares.

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A primeira linha de tratamento é a terapia com antibióticos, mas devido à complexidade da infeção, podem ser necessários medicamentos adicionais para tratar os órgãos afectados. A bartonelose raramente é fatal em cães, mas o tratamento precoce é crucial – especialmente quando o coração está comprometido.

O que é a Bartonelose?

A Bartonelose é uma infeção causada por uma das muitas espécies de bactérias do género Bartonella. Estas bactérias são transmitidas para a corrente sanguínea de um cão por parasitas externos. Embora rara em cães, a infeção por bartonelose pode causar uma variedade de sintomas ou nenhum sintoma.1

Sintomas de Bartonelose em Cães

Nem todos os cães ficam doentes quando infectados com a bactéria Bartonella. No entanto, os cães têm maior probabilidade do que os gatos de desenvolver sintomas se contraírem a infeção. Os sinais clínicos da bartonelose em cães são inúmeros, e podem existir outros que os veterinários ainda não identificaram. De facto, a doença pode causar efeitos diferentes em cães diferentes – muitos dos quais estão presentes noutras doenças – tornando a bartonelose um desafio de diagnóstico, especialmente devido à sua relativa raridade em cães.

Os seguintes sintomas foram associados à bartonelose em cães:

Sintomas

Vómitos
Febre
Perda de peso
Perda de apetite
Letargia
Tosse
Vermelhidão da pele
Inflamação ocular
Coxeio
Dores nos ossos ou nas articulações
Dermatite
Gânglios linfáticos aumentados
Icterícia
Aumento do abdómen
Convulsões
Batimento cardíaco irregular

Uma das complicações mais graves da bartonelose é a endocardite (inflamação do revestimento do coração) indicada pela presença de um batimento cardíaco irregular, que é mais provável de ser detectado por um veterinário do que pelo proprietário.

O inchaço dos gânglios linfáticos está associado à bartonelose, mas é também um sintoma comum de muitas outras doenças infecciosas, tal como os restantes sintomas da lista acima.

Para tornar o diagnóstico desta doença ainda mais difícil, estes sintomas são todos potencialmente indicativos de outras infecções transmitidas por parasitas, como a doença de Lyme e a erliquiose, que podem estar presentes em simultâneo com a bartonelose.

O que causa a Bartonelose em cães?

Teoricamente, um cão poderia contrair bartonelose a partir de um arranhão ou mordida de um gato infetado, mas os cães geralmente são infectados com a bactéria Bartonella depois de serem mordidos por carrapatos ou pulgas que carregam esses patógenos. Existem muitas estirpes da bactéria Bartonella, mas as que estão associadas a doenças em cães incluem

B. vinsonii subsp. berkhoffii (mais comum)
B. henselae (mais comum em gatos e humanos; causa a “febre da arranhadura do gato”)
B. clarridgeiae
B. elizabethae2

Como os veterinários diagnosticam a bartonelose em cães

Se o seu cão apresentar sinais que possam estar associados à bartonelose (ou a qualquer outra doença), é importante ir ao seu veterinário, uma vez que o diagnóstico e o tratamento precoces podem impedir a progressão da doença.

Depois de efetuar um exame físico, o seu veterinário recomendará análises laboratoriais para determinar a causa da doença do seu cão.1 No mínimo, estes testes incluirão um hemograma completo para avaliar a resposta imunitária do seu cão e um painel de química do sangue para avaliar a saúde dos órgãos e a função metabólica.

Se o seu veterinário suspeitar de bartonelose, será necessária uma cultura de sangue e outros procedimentos de diagnóstico para ajudar a identificar o(s) agente(s) patogénico(s).

Como tratar a Bartonelose em cães

A terapia com antibióticos é o principal tratamento para a bartonelose em cães.3 Os protocolos de tratamento variam em função de muitos factores. É provável que o seu cão tenha de tomar vários tipos diferentes de antibióticos durante semanas ou meses. Se o seu cão tiver desenvolvido quaisquer condições secundárias, o seu veterinário poderá recomendar outros tratamentos para as tratar.

Se o seu cão tiver um problema secundário grave ou não estiver a responder aos tratamentos, o seu veterinário pode encaminhá-lo para um especialista veterinário para diagnósticos e/ou tratamentos avançados.

Prognóstico para cães com Bartonelose

A bartonelose não é normalmente fatal em cães, mas a sua gravidade varia de cão para cão. Os problemas secundários causados pela infeção podem levar à morte, particularmente nos casos que envolvem danos no coração. O diagnóstico e o tratamento precoces são fundamentais para a sobrevivência do seu cão.

Como prevenir a Bartonelose

A melhor forma de prevenir a bartonelose no seu cão é utilizar uma prevenção eficaz contra pulgas e carraças durante todo o ano.1 Verifique regularmente se o seu cão tem sinais de pulgas e carraças. Fale com o seu veterinário sobre a prevenção segura e eficaz de parasitas para o seu cão.

A Bartonelose é contagiosa para os seres humanos?

Até à data, não está provado que os seres humanos possam contrair bartonelose a partir de cães, e considera-se que existe uma probabilidade muito baixa de que este modo de transmissão ocorra. A infeção por bartonelose que os humanos contraem (febre da arranhadela do gato) envolve a bactéria B. henselae presente no corpo dos gatos, que é transmitida através de mordidelas ou arranhadelas.