Os sinais de ciúmes podem ocorrer em cães em muitas situações diferentes. Podem surgir entre cães em lares com vários cães ou quando o seu cachorro tem um amigo canino de visita. Também pode notar estes sinais dirigidos a pessoas quando um novo ser humano está em sua casa, ou talvez mesmo após a chegada de um bebé.
Embora lhe possamos chamar ciúme, o termo correto em cães é realmente “guarda de recursos” ou ansiedade centrada em objectos ambientais. Esta guarda de recursos pode levar à agressão entre cães quando ocorre entre cães e à agressão e/ou ansiedade quando é dirigida a pessoas ou a outras áreas do ambiente.
As formas como os cães expressam esta situação também podem variar muito, mas a maioria dos donos reconhece-a de imediato, porque parece tão relacionável. Um novo cão vem visitá-lo e, de repente, o seu cão de 60 quilos está empoleirado no seu colo, rosnando se este novo cão se aproxima demasiado, ou até marcando com urina, quando nunca o fez antes.
Porque é que os cães mostram sinais de ciúme?
Os comportamentos que observamos são normalmente a resposta de um cão que se sente ansioso por um recurso “escasso” ou que reage a uma nova situação que pode parecer assustadora. Isto manifesta-se normalmente como agressão durante a hora das refeições ou lutas por brinquedos considerados limitados pelos cachorros. Os cachorros mostram sinais de agressividade, como rosnar, ladrar, olhar fixamente, quando estão ansiosos por poderem perder o recurso.
Pode ocorrer uma reação semelhante quando o principal prestador de cuidados é visto como o “recurso escasso” e o cão sente que o seu tempo e atenção com a sua pessoa favorita estão ameaçados pela presença de outro cão ou pessoa.1 Por fim, um novo cão ou pessoa também pode trazer novas experiências, sons ou cheiros e mudanças na rotina do seu cão que parecem assustadoras e imprevisíveis, levando a um aumento da ansiedade do seu cachorro.
Como parar a agressão súbita num cão
Sinais de ansiedade em cães
Uma vez que identificámos corretamente o problema como sendo ansiedade e não ciúme, quais são os sinais comuns de ansiedade nos cães? Os sinais de ansiedade podem surgir como comportamentos diferentes para cachorros diferentes, dependendo das circunstâncias e se estão a dirigir os seus comportamentos para outro cão ou para uma pessoa. Alguns dos sinais comuns incluem:
- Olhar fixamente para o outro cão ou pessoa durante longos períodos de tempo
- Rosnar, mostrar os dentes ou morder o outro cão/pessoa
- Colocar-se fisicamente entre o dono ou o objeto especial e o outro cão/pessoa
- Empurrar, tocar ou saltar para cima do dono com mais frequência na presença do outro cão/pessoa
- Urinar em objectos ou em locais que o cão quer “reclamar”
Como ajudar a diminuir o comportamento ansioso
É melhor trabalhar com um treinador de cães de renome e com o seu veterinário para ajudar a personalizar um plano para as necessidades específicas do seu cão, uma vez que os casos de agressão entre cães requerem um conjunto de ferramentas diferente do que quando estes comportamentos são dirigidos a uma pessoa. Em geral, a maioria das abordagens envolve uma rotina estruturada e o ensino de comandos específicos ao(s) seu(s) cachorro(s), bem como manter o(s) cão(s) separado(s) em determinadas alturas por razões de segurança enquanto se adaptam a uma nova situação. O seu veterinário pode também recomendar a utilização de suplementos ou medicamentos anti-ansiedade. Esta é uma peça importante do puzzle, uma vez que estes comportamentos têm, na maioria das vezes, origem na ansiedade em relação aos recursos. Sem abordar a ansiedade subjacente, o treino muitas vezes não é tão bem sucedido como esperamos.
Separe o seu cão do fator de stress
É especialmente importante separar o seu cão em alturas que tendem a levar a uma elevada excitação e a conflitos, como quando há comida, guloseimas ou brinquedos. Se o problema for a agressão entre cães, os cães devem ser separados um do outro para a alimentação e devem ser cuidadosamente supervisionados à volta dos brinquedos. Idealmente, devem estar disponíveis dois brinquedos idênticos para eliminar a necessidade de competição, mas se continuarem a mostrar sinais de agressão, como olhares prolongados, rosnados ou lutas, também devem ser separados quando brincam com brinquedos.
Dê ao seu cão um espaço seguro
Dar ao seu cão o seu próprio espaço seguro, como uma casota, também é importante. Isto dá a cada cão uma sensação de segurança e um local onde pode desfrutar de brinquedos e guloseimas em paz. A casota deve ser sempre utilizada como uma recompensa positiva, o que significa que os cães não devem ser fechados como castigo, mas sim encorajados a lá ir com guloseimas e brinquedos, de modo a criar uma associação feliz com o espaço. De facto, recomenda-se frequentemente que alimente os cães nas suas próprias casotas para evitar os sentimentos de ansiedade e medo que podem surgir ao comer perto de um possível “concorrente”. Esta é uma das estratégias mais básicas a utilizar quando a comida parece ser o recurso que um cão está a guardar.
Treine o seu cão com comandos
Também é útil treinar os cães para responderem a um conjunto de comandos para ajudar a orientar a forma como se comportam uns com os outros, bem como consigo e com outras pessoas. Isso inclui comandos como sentar, ficar e ir para o seu lugar, que podem ser usados para colocar ordem em situações que, de outra forma, poderiam levar à ansiedade ou a brigas. Deve pedir-lhe sempre que siga o mesmo conjunto de comandos antes de lhe oferecer comida, guloseimas ou brinquedos, para reforçar os comandos e criar expectativas consistentes.
Muitas destas mesmas técnicas também funcionam quando um cão se está a adaptar a uma nova pessoa. Rotinas consistentes, exercícios e comandos de treino ajudarão o seu cão a saber o que é esperado e dar-lhe-ão uma sensação de segurança e previsibilidade no seu dia. Algumas situações requerem técnicas especializadas adicionais, como a apresentação de um novo bebé.
Consulte um profissional
Em casos mais extremos, ou quando os sinais de agressão persistem, é muito importante trabalhar com o seu veterinário e com um treinador que utilize técnicas de reforço positivo para evitar que os cães ou as pessoas sofram potenciais lesões ou situações inseguras. Algumas técnicas utilizadas para proporcionar segurança adicional incluem o treino dos cães para usarem focinheiras de cesto, utilizando o reforço positivo e passeando os cães separadamente ou com uma pessoa a passear cada cão.2
Considerações finais
É sempre melhor evitar escaladas de agressividade mantendo os cães separados sempre que não estejam sob supervisão. Os cães nunca devem ser deixados sozinhos com crianças pequenas ou pessoas com as quais tenham sido reactivos no passado. Com consistência e reforço positivo, muitos cães aprenderão a coabitar uns com os outros e com novos membros humanos da família, enriquecendo as suas vidas e as das suas famílias.
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Harris, Christine e Prouvost, Caroline. Jealousy in Dogs (Ciúme em Cães). PLoS ONE, vol. 9, no. 7, 2014, doi:10.1371/journal.pone.0094597
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Paul Pion DVM, Spadafori G. Agressão entre cães familiares. Parceiro veterinário. VIN.com.
