O que é a obstipação nos gatos?
A obstipação é um termo médico que significa passagem difícil ou pouco frequente de fezes no cólon. Isto pode levar a movimentos intestinais incómodos, incluindo esforço e desconforto. No caso dos gatos, os donos podem notar a passagem de menos fezes ou mesmo a ausência de fezes. Se as fezes forem defecadas, podem ser muito duras e secas.1
O cólon é a principal área do trato gastrointestinal onde a água é absorvida. Quando as fezes são mantidas no cólon durante um longo período de tempo, as fezes retidas tornam-se firmes e secas. Isto, por sua vez, leva à dificuldade em defecar e ao desconforto.2
Sintomas
- Esforço
- Dor abdominal/choro ao defecar
- Inapetência ou vómitos
- Pequenas quantidades de fezes líquidas ou sangue2
Este último sinal pode ser confuso para os donos de gatos. Um gato com prisão de ventre pode fazer tanto esforço que uma pequena quantidade de fezes líquidas ou sangue pode ser expelida e confundida com diarreia. No entanto, este líquido está na verdade a passar à volta das fezes duras, e o gato está constipado.2
Causas da obstipação em gatos
A obstipação pode ocorrer independentemente da idade e do estado de saúde do gato. Os gatos são notoriamente maus bebedores e, especialmente quando alimentados com uma dieta de ração seca, correm um maior risco de desenvolver obstipação. Qualquer condição que leve à desidratação pode também levar à obstipação. O sedentarismo e o excesso de peso são também factores de risco. Existe uma doença muito grave que pode ocorrer em gatos com excesso de peso e de meia-idade, chamada megacólon. Outros problemas que podem levar à obstipação incluem:2
- Bolas de pelo ou ingestão de material estranho
- Dor pélvica ou lesões pélvicas que resultam num estreitamento do canal pélvico
- Evitar a caixa de areia
- Raça, especialmente o Manx
Megacólon em gatos
O megacólon nos gatos é o resultado de uma obstipação grave nos gatos. É mais frequente em gatos machos de meia-idade que tendem a ter excesso de peso.3
Nestes gatos, o cólon perde a função nervosa adequada, o que resulta num cólon esticado e fraco. Como o cólon está dilatado e muito maior do que o normal, as fezes podem acumular-se no gato em proporções verdadeiramente espantosas. Para agravar o problema, o cólon não tem a capacidade de expulsar as fezes com sucesso.3
O megacólon é frequentemente diagnosticado como uma condição primária, mas também pode ocorrer secundariamente à constipação normal de longa data e não tratada. Isto ocorre porque o cólon fica distendido e fraco devido às grandes quantidades de fezes que ficam presas no seu interior ao longo do tempo. Esta distensão danifica os nervos e os músculos do cólon, o que afecta a sua capacidade de contração.3
A possibilidade de a obstipação crónica se transformar em megacólon é uma preocupação séria e todos os gatos com obstipação devem ser tratados de forma agressiva e atempada.2
Diagnosticando a constipação em gatos
Qualquer gato com suspeita de obstipação deve consultar o seu veterinário o mais rapidamente possível. O veterinário fará um historial completo do que se tem passado em casa e fará um exame físico completo.
Um gato com prisão de ventre tem frequentemente um cólon dilatado cheio de matéria fecal dura que o veterinário pode palpar. Isto pode não ser possível em gatos com excesso de peso, pelo que uma radiografia rápida e não invasiva mostrará a extensão da obstipação e o grau de dilatação do cólon do gato.
Os raios X também serão utilizados para tentar identificar quaisquer causas físicas da obstipação, como uma obstrução por corpo estranho, lesões pélvicas ou sacrais, problemas na coluna vertebral ou tumores. Em alguns casos, pode ser necessário um exame mais detalhado com um ultrassom abdominal.
Tratamento da obstipação em gatos
Depois de encontrada a causa da obstipação, será formulado um plano de tratamento com o seu veterinário. Normalmente, os gatos com prisão de ventre necessitam de enemas e fluidos intravenosos. Miralax ou outro laxante pode ser adicionado para ajudar a amolecer as fezes o suficiente para permitir que o gato as passe.1
Se os laxantes, enemas e reidratação com terapia de fluidos não permitirem que o gato defeca, pode ser necessária a extração manual das fezes endurecidas por um veterinário. Este procedimento é efectuado sob anestesia geral3.
Se a obstipação de um gato se repetir ou se tornar um problema de longa duração, pode ser necessário um tratamento dietético ou medicamentos para evitar uma recorrência. Existem dietas prescritas, tanto na forma de ração como na forma enlatada, que podem ajudar o gato a defecar com fezes mais macias. Os laxantes orais também podem ser administrados em casa e podem funcionar para amolecer as fezes e incentivar o gato a defecar.1
Em gatos com casos graves de megacólon, o seu veterinário pode prescrever agentes pró-motilidade para ajudar o cólon do gato a contrair-se e a expelir as fezes para fora do reto. É essencial acompanhar os movimentos intestinais do seu gato para evitar complicações mais graves. Incentivar o gato a beber tanto quanto possível ou adicionar água à sua comida também pode ajudar a aliviar os seus problemas de obstipação.1
Alguns gatos podem ficar obstipados se a sua caixa de areia ficar suja e não se sentirem confortáveis a defecar nela.2 Outros gatos da casa que possam estar a guardar a caixa de areia ou a atacar o gato obstipado enquanto ele está na caixa também podem ser um problema. É importante ter uma caixa de areia por gato e uma caixa adicional na sua casa. Desta forma, o seu gato terá sempre uma caixa de areia para utilizar, para que não se abstenha de defecar voluntariamente.
Se o seu gato tem pelo comprido e bolas de pelo frequentes que contribuem para a sua obstipação, existem dietas e suplementos que podem ajudar o pelo a passar mais facilmente pelo trato gastrointestinal. A escovagem frequente para remover o máximo de pelo possível, antes que o gato o possa ingerir através da escovagem, pode ajudar imenso a reduzir as bolas de pelo.3
Prognóstico da obstipação em gatos
A maioria dos gatos com obstipação responde a fluidos, enemas e medicação ou à remoção manual das fezes. A cirurgia como tratamento para a obstipação em gatos é rara, mas possivelmente necessária. Pode ser necessário remover cirurgicamente tumores ou corpos estranhos do cólon. Além disso, em casos de megacólon refractários aos tratamentos tradicionais, a cirurgia pode ser recomendada2.
A correção cirúrgica do megacólon grave e refratário envolve a remoção da porção afetada do cólon, num procedimento designado por colectomia parcial ou subtotal. Os gatos podem ter diarreia crónica ou incontinência fecal após esta cirurgia, mas o prognóstico geral é bom.2
A obstipação nos gatos é comum e, na maioria dos casos, é facilmente tratada. Deve prestar atenção e aprender a frequência normal de defecação do seu gato, para que possa perceber se há algum problema.
Normalmente, a maioria dos gatos evacua todos os dias ou em dias alternados. Se notar que o seu gato, de repente, não está a defecar normalmente ou está a fazer esforço na caixa de areia, deve marcar imediatamente uma consulta com o veterinário. O tratamento imediato da obstipação em gatos pode evitar complicações futuras mais graves.2
