Criar o seu hamster não é uma decisão que deva ser tomada sem uma cuidadosa ponderação, e tem absolutamente de saber o que vai fazer com os bebés que daí resultarem. A maioria das lojas de animais já tem fornecedores estabelecidos e não há falta de hamsters disponíveis. Também deve ter em conta o temperamento e a saúde dos hamsters que está a criar; mesmo os hamsters russos anões mais amigáveis e bem treinados podem ficar um pouco irritados quando estão prontos para fazer o ninho.
Idade de maturidade sexual
Os hamsters russos anões podem atingir a maturidade sexual logo às 4 ou 5 semanas de idade. No entanto, as fêmeas não devem ser criadas pela primeira vez antes dos 3 a 4 meses de idade. Os machos, por outro lado, podem ser criados a partir das 3 ou 4 semanas de idade. Esta é uma razão importante para separar os seus recém-chegados por sexo assim que forem desmamados, normalmente quando os cachorros têm 18 a 21 dias de idade.
Ciclo de cio
As hamsters fêmeas entram em cio, ou cio, aproximadamente de quatro em quatro dias.1 É nesta altura que estarão férteis e receptivas a um macho. Nas 24 horas seguintes ao parto, a fêmea pode engravidar novamente.
Duração da gravidez
O período de gestação dos hamsters russos anões é de 18 dias, embora possa variar consoante a raça do seu hamster. É difícil ser específico a não ser que veja os hamsters no ato.
Preparação para o parto
Muitas vezes, a futura mãe dá poucos sinais físicos de que está grávida. Ela pode estar um pouco mais larga nos lados da barriga e nas costas, mas pode nem dar por isso.2 O mais provável é que veja as suas mudanças de comportamento: beber mais água, acumular comida e reorganizar um pouco a gaiola.
Se tem a certeza de que a sua hamster russa anã está grávida, deve fazer uma boa limpeza da gaiola um ou dois dias antes da data prevista para o parto. Isto porque não quer perturbar a mãe e os seus filhotes durante, pelo menos, a primeira semana de vida. É provável que uma nova mãe hamster mate ou coma os seus filhotes se detetar um cheiro diferente nos bebés.
A nova ninhada
O tamanho da ninhada é bastante variável, mas normalmente há cerca de seis crias por ninhada, embora tenham sido registadas ninhadas maiores. As crias nascem sem pelo e cegas. Deverão ter todo o pelo no espaço de duas semanas, mas só abrirão os olhos quando estiverem quase prontos para se desenrascarem sozinhos.
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Miedel, Emily L., e F. Claire Hankenson. Biologia e Doenças de Hamsters. Laboratory Animal Medicine, 2015, pp. 209-245. Elsevier, doi:10.1016/b978-0-12-409527-4.00005-5
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Criação e reprodução de hamsters. Manual Veterinário.
