A ratazana da Gâmbia é um roedor de grandes dimensões, originário da África subsariana. Os EUA proibiram a importação de ratos de bolsa da Gâmbia.1 Mas ainda há alguns estados que os permitem como animais de estimação quando adquiridos de criadores americanos. Ao contrário dos ratos domésticos que muitas pessoas conhecem como animais de estimação, estes roedores têm bolsas nas bochechas, como um hamster, que usam para apanhar comida. E, embora estes animais sejam criados em cativeiro para o comércio de animais de estimação, nem sempre são fáceis de domesticar.
Como animais de estimação, os ratos da Gâmbia precisam de muito manuseamento diário desde tenra idade para se manterem domesticados. Também precisa de um recinto grande onde possa fazer exercício. Além disso, a sua dieta é um pouco complexa porque não existem alimentos comerciais feitos especificamente para eles. De um modo geral, este roedor é um animal de estimação de manutenção bastante elevada que requer um dono conhecedor e dedicado.
Visão geral da espécie
Nome comum: Rato de bolsa da Gâmbia
Nome científico: Cricetomys gambianus
Tamanho adulto: 28 polegadas a 36 polegadas de comprimento, pesando 2 a 3 libras em média
Tempo de vida: 7 anos em média
Comportamento e temperamento da ratazana da Gâmbia
O temperamento varia entre as ratazanas de bolsa da Gâmbia, e algumas são mais fáceis de domesticar do que outras. Como animais de estimação, algumas ratazanas permanecerão ariscas e possivelmente agressivas até à idade adulta, apesar dos seus melhores esforços para as socializar. No entanto, com um manuseamento regular, a maioria torna-se amigável e gentil. São animais muito inteligentes e brincalhões. Alguns deles até gostam de massagens na barriga.
Quando são jovens, as ratazanas da Gâmbia passam frequentemente por uma fase de mordidelas durante as brincadeiras e precisam de um treino suave para quebrar esse hábito. Diga um “não” firme ou um “ai” alto e acabe com a brincadeira se isso voltar a acontecer. Por vezes, também o agarram com a boca – não para morder, apenas para segurar – e tentam afastá-lo se tiverem alguma objeção. Respeite esta forma de comunicar, mas diga “não” ou “ai” se o agarrar for doloroso. Enquanto alguns gostam de ser pegados ao colo e acariciados, outros contorcem-se quando são manuseados, mas continuam a ser amigáveis. A maioria tende a criar laços fortes com as pessoas que cuidam deles.
Estas ratazanas são animais sociais e podem ser alojadas aos pares ou em pequenos grupos. No entanto, alguns machos podem ser bastante territoriais e agressivos. Isto acontece sobretudo por volta da maturidade sexual e, com o tempo e a paciência, é frequente acalmarem-se. Mesmo assim, é melhor não alojar dois machos juntos, pois é provável que lutem. Duas fêmeas podem coexistir bem, especialmente se forem criadas juntas desde tenra idade. E os machos e as fêmeas esterilizados e castrados também podem viver juntos. Além disso, é melhor manter estes roedores afastados dos outros animais de estimação da casa, pois podem magoar-se uns aos outros.
Espere passar muito tempo por dia a cuidar do seu animal de estimação – socializando com ele, alimentando-o e mantendo o seu habitat limpo. Estes roedores são noturnos, pelo que o seu tempo de convívio com eles terá provavelmente de ocorrer à noite. Além disso, alguns donos não estão preparados para as capacidades destrutivas das ratazanas da Gâmbia. Tal como outros roedores, precisam de mastigar. E com os seus dentes grandes, podem causar muitos estragos se não forem vigiados quando estão fora da gaiola. Felizmente, são animais de estimação bastante silenciosos no geral, embora façam alguns ruídos de chilreio.
1:54
Clique no Play para saber mais sobre a ratazana invasora da Gâmbia
Informação sobre o tamanho
A ratazana da Gâmbia mede cerca de 30 a 40 cm do nariz à ponta da cauda. E pesam em média 2 a 3 libras.
Alojamento
As ratazanas de bolsa da Gâmbia precisam de um recinto grande e robusto. De um modo geral, a gaiola deve ser tão grande quanto lhe for possível e acessível. No mínimo, pode ter cerca de 3 pés de comprimento, 2 pés de largura e 2 pés de altura.
O metal revestido a pó ou o aço inoxidável são os melhores materiais para a gaiola, uma vez que estes roedores podem facilmente roer madeira ou plástico. Uma gaiola com vários níveis, com rampas e plataformas, é o ideal, tal como uma gaiola para um furão ou uma chinchila. Evite gaiolas com chão de arame ou prateleiras, pois podem magoar as suas patas.
Adicione uma caixa de ninho e uma variedade de brinquedos de madeira para mastigar ao recinto. Os grandes brinquedos de madeira para papagaios funcionam muitas vezes bem. Alguns brinquedos de mastigar para cães também podem ser benéficos. Mas os brinquedos de plástico são perigosos, pois o seu roedor pode partir-se e ingerir um pedaço. Uma roda de exercício é também uma excelente ideia. A roda deve ter uma superfície metálica sólida com um diâmetro mínimo de 15 polegadas.
Necessidades específicas de substrato
No fundo do compartimento, adicione alguns centímetros de aparas de madeira de choupo, papel sem corantes ou material à base de polpa para a cama. Não utilize cedro ou pinho, pois os seus óleos podem ser perigosos para os roedores.2 Além disso, providencie algumas toalhas de papel ou lenços de papel (sem corantes ou perfumes) que o seu rato possa usar como material de nidificação.
Se a sua gaiola não tiver uma base para prender a roupa de cama, pode adicionar uma proteção contra a urina – uma tira de metal ou plástico que envolve o exterior da parte inferior da gaiola. Isto também ajuda a evitar que os dejectos saiam da gaiola, uma vez que os roedores geralmente escolhem um canto como casa de banho.
Limpe bem a gaiola semanalmente. Mude toda a roupa de cama e esfregue as superfícies com água e sabão suave. Além disso, faça uma limpeza pontual ao longo da semana, removendo a roupa de cama suja.
Como cuidar de uma ratazana de estimação
O que é que as ratazanas da Gâmbia comem e bebem?
As ratazanas da Gâmbia são omnívoras na natureza, comendo plantas e animais, incluindo vegetação variada, insectos e pequenos mamíferos. Como animais de estimação, precisam de uma dieta variada que inclua uma mistura comercial de grãos para ratos, frutas e vegetais frescos, nozes e sementes, insectos (como grilos e larvas de farinha) e carnes magras e ovos cozinhados. Consulte o seu veterinário para saber qual a quantidade e variedade adequadas para o tamanho, idade e nível de atividade do seu animal.
Normalmente, é melhor alimentar os alimentos perecíveis à noite, quando as ratazanas estão a acordar e têm fome, para que os consumam rapidamente. Pode deixar os outros alimentos, como os grãos e as sementes, numa pequena tigela no recinto para que o seu roedor os coma. Retire os alimentos não consumidos num prazo de 24 horas. Uma pequena tigela de cerâmica ou uma tigela de aço inoxidável que se prende ao lado do compartimento funcionam melhor para a alimentação. O seu rato será capaz de virar tigelas leves e mastigar qualquer coisa feita de plástico.
Lembre-se também que as ratazanas da Gâmbia enchem as bochechas de comida e guardam-na frequentemente noutra parte do recinto para uma refeição posterior. Por isso, vigie a gaiola para ver se há comida não consumida escondida na cama que se estragará.
A sua ratazana precisará sempre de ter acesso a água fresca. Uma garrafa de água presa ao lado do compartimento é ideal para manter a água limpa. Mas mantenha também um prato de água no compartimento até ter a certeza de que a sua ratazana está sempre a beber da garrafa.
Problemas de saúde comuns
As ratazanas da Gâmbia são geralmente animais saudáveis e resistentes, embora sejam propensas a algumas doenças comuns dos roedores1, incluindo
- Infecções respiratórias: As condições não higiénicas podem muitas vezes ser a causa de doenças respiratórias. Alguns sintomas incluem corrimento nasal, respiração ofegante e respiração de boca aberta.
- Problemas digestivos: A diarreia devida a infecções bacterianas ou parasitárias é comum nos roedores.
- Tumores: Os roedores mais velhos são propensos a vários tipos de tumores.
- Dentes demasiado crescidos: Os dentes dos roedores crescem continuamente e têm de ser desgastados através da sua dieta e dos materiais de mastigação. Os dentes demasiado crescidos podem afetar a alimentação e, muitas vezes, têm de ser aparados por um veterinário.
Dica
Nem todos os veterinários têm experiência no tratamento de ratazanas da Gâmbia. Por isso, antes de adquirir um como animal de estimação, certifique-se de que existe um veterinário perto de si que o aceite como paciente.
Treinar a sua ratazana da Gâmbia
Treino da ninhada
Tal como outros roedores, as ratazanas da Gâmbia tendem a escolher um local – frequentemente um canto do seu recinto – como casa de banho. Alguns donos colocam aí uma caixa de areia para facilitar a limpeza. Pode ser útil usar um tipo diferente de cama na caixa de areia para ajudar a sua ratazana a diferenciá-la do resto do recinto. Se o seu rato passar a usar um canto diferente, coloque a caixa de areia nesse local.
Eventualmente, o rato deverá aceitar a caixa de areia como a sua casa de banho. Se o apanhar a usar a caixa de areia, ofereça-lhe imediatamente uma guloseima favorita para reforçar o comportamento. Limpe a caixa de areia de dois em dois dias, pois a ratazana pode evitar usar uma caixa suja.
Exercite-se
O exercício é essencial para as ratazanas com bolsa da Gâmbia para lhe proporcionar estímulo mental e mantê-las fisicamente em forma, ajudando a evitar problemas de saúde como a obesidade. Deve sair da gaiola pelo menos algumas horas por dia para brincar e socializar com supervisão. Certifique-se de que fornece brinquedos dentro e fora da gaiola para o incentivar a mexer-se.
Limpeza
As ratazanas da Gâmbia têm o hábito de se auto-cuidarem regularmente. Geralmente não precisam de banhos, mas ocasionalmente poderá ter de os ajudar a limpar a sujidade incrustada no pelo, esfregando suavemente a área com um pano húmido.
Custos de manutenção
Os seus custos regulares essenciais para uma ratazana da Gâmbia serão a alimentação e a cama. Espere pagar cerca de 20 a 50 dólares em média por mês, dependendo das variedades que escolher e do tamanho do seu recinto. Além disso, terá de substituir regularmente os brinquedos de mastigar e outros objectos usados, com um custo de cerca de 10 a 20 dólares. Por fim, não se esqueça de fazer um orçamento para exames veterinários de rotina e cuidados de emergência.
Prós e contras de manter uma ratazana da Gâmbia como animal de estimação
Os ratos com bolsa da Gâmbia são animais de estimação interessantes, inteligentes e divertidos. Também são bastante silenciosos e não ocupam muito espaço. No entanto, a sua dieta pode ser complicada porque não existem alimentos comerciais feitos especialmente para eles. E precisa de muita atenção para se manter domesticado.
Animais de estimação exóticos semelhantes ao rato da Gâmbia
Se estiver interessado em animais de estimação semelhantes, consulte:
- Rato
- Esquilo voador
- Gerbo
Caso contrário, veja outros animais exóticos que podem ser o seu novo animal de estimação.
Comprar ou adotar o seu rato da Gâmbia
Não existem muitos criadores nos EUA que vendam esta espécie em particular, pelo que poderá ter de percorrer uma grande distância para escolher o seu animal. Existem também algumas organizações de salvamento onde pode adotar um rato da Gâmbia. Espere pagar cerca de $200 a $500 em média, embora isto possa variar com base na idade e noutros factores.
Reprodução/criação
Consulte os veterinários de animais exóticos locais para obter recomendações sobre um criador ou grupo de resgate com boa reputação. É melhor ver o animal pessoalmente antes de se comprometer com ele. Peça ao vendedor informações completas sobre a origem, o historial de saúde e o temperamento da ratazana. Procure escolher uma ratazana que tenha sido manuseada durante toda a sua vida e evite as que são extremamente ariscas. Peça também para ver os recintos onde o vendedor mantém os seus animais para se certificar de que estão em condições limpas.
Se tenciona manter ratos de sexos opostos juntos, fale com o seu veterinário sobre a esterilização e a castração antes de os colocar juntos, para evitar qualquer reprodução acidental.
PERGUNTAS FREQUENTES
- Uma ratazana da Gâmbia é um bom animal de estimação para crianças?
As ratazanas de bolsa da Gâmbia geralmente não são bons animais de estimação para crianças, pois necessitam de um manuseamento cuidadoso e de um dono experiente para as manter domesticadas e satisfazer as suas necessidades de cuidados.
- É difícil cuidar das ratazanas de bolsa da Gâmbia?
As ratazanas de bolsa da Gâmbia têm uma manutenção bastante elevada. A sua alimentação pode ser complicada e podem ser difíceis de domesticar.
- As ratazanas da Gâmbia gostam de ser pegas ao colo?
Algumas ratazanas de bolsa da Gâmbia continuam a ter receio de serem manuseadas, mesmo com os esforços para as domesticar. No entanto, outras podem tornar-se bastante amigáveis e gostar de as acariciar e manusear.
Fontes dos artigos A Point Pet utiliza apenas fontes de alta qualidade, incluindo estudos revistos por pares, para apoiar os factos contidos nos nossos artigos. Leia o nosso processo editorial para saber mais sobre como verificamos os factos e mantemos o nosso conteúdo preciso, fiável e digno de confiança.
-
Roedores africanos | Trazer um animal para os EUA | Importação. Centros de Controlo e Prevenção de Doenças.
-
Cuidados com ratos. ASPCA.
