É importante saber como escolher um segundo cão e garantir a compatibilidade entre cão e cão. A forma como o seu animal de estimação atual aceita um recém-chegado depende da idade, saúde, sexo, genética e traços de instinto, tamanho, personalidade – a lista é interminável.
Algumas raças de cães estão mais dispostas a aceitar outros caninos (ou gatos), enquanto outras podem ser completamente perigosas. A segurança e o bem-estar do seu novo cachorro e dos cães mais velhos devem ser tidos em conta antes de levar o “novo miúdo” para sua casa e de o apresentar a outros cães.
Considerações sobre a raça
Embora existam excepções, as raças do tipo terrier desenvolvidas para perseguir “criaturas” e outras raças com um elevado “desejo de presa” podem não ser capazes de controlar o seu instinto de perseguir e/ou atacar o seu novo cachorro. Os cães de caça, como os afegãos, os galgos ou os galgos escoceses, também podem sentir o desejo de perseguir criaturas que correm e podem ver um cachorro pequeno mais como um objeto a perseguir do que como um companheiro. Os cães de pastoreio perseguem corredores, ciclistas, ovelhas e gatos, por exemplo – é um instinto natural, por isso, prepare-se para um treino cuidadoso se partilhar a sua vida com um destes cães de caça.
Alguns cães que nunca foram devidamente socializados podem ter dificuldade em adaptar-se a outro cão em casa, especialmente se não souberem como comunicar com outros cães. No entanto, em geral, os cães podem adaptar-se, aprender a dar-se bem e até gostar da companhia uns dos outros, com boa orientação e reforço positivo dos seus companheiros humanos.
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O tamanho é importante
Mesmo cães amigos podem revelar-se perigosos se houver uma grande disparidade de tamanho entre os animais. Um cão de 80 quilos pode sentar-se acidentalmente em cima do seu cachorro Chihuahua ou magoar o animal mais pequeno se a brincadeira se tornar demasiado dura.
Por outro lado, um bebé Grande Pirinéu de tamanho gigante pode magoar o seu Lhasa Apso mais velho quando o cachorro salta sobre a sua estrutura frágil. Estude as raças e fale com profissionais para o ajudar a fazer escolhas informadas. Pode resultar, mas requer mais supervisão e cuidados da sua parte.
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Considerações sobre gatos
Os felinos grandes e agressivos podem ser perigosos para os cachorros mais pequenos. O comportamento predatório dos felinos leva a jogos de perseguição e ataque que podem provocar ferimentos se as interacções com um novo cachorro não forem supervisionadas de perto. As garras podem ferir os olhos do cãozinho e/ou inspirar retaliação canina. Quando um gato atinge a idade de 12-18 meses, aproximadamente, os gatos podem perder a sua inclinação para fazer novos amigos de estimação. Pode mostrar sinais de agressividade ou simplesmente esconder-se e tornar-se um estranho na sua própria casa.
Os cachorros podem ter uma vontade excessiva de brincar e podem ainda não compreender os limites do que constitui uma brincadeira violenta. Também pode não conhecer os sinais de aviso de quando um gato não está interessado nesse tipo de atenção. Por esta razão, os gatos podem assobiar ou bater num cachorro novo para tentar comunicar estas coisas e, de certa forma, dizer: “deixe-me em paz!” Se os seus gatinhos residentes tiverem tido experiências positivas com outros cães, é muito mais provável que acabem por aceitar um novo animal de estimação em casa. É muito positivo se o seu novo cachorro crescido também tiver sido devidamente socializado com gatos, para que já respeite a atitude felina. Em todos os casos, as apresentações iniciais devem ser supervisionadas de perto, e é uma boa ideia permitir que cada animal de estimação cheire as áreas onde o outro passa o tempo antes de ter uma interação cara a cara.
Os gatos devem ter sempre um espaço seguro para onde fugir durante estas interacções e não devem ser castigados por rosnarem, assobiarem ou baterem, que são sinais de aviso importantes que os cães precisam de aprender. Os cães devem ser mantidos à trela e/ou presos para evitar que persigam ou ataquem. Durante estas interacções, deve dar reforços positivos, como guloseimas e brinquedos, quando os animais estão calmos, para que vejam que acontecem coisas boas quando estão juntos.
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Compatibilidade
Muitos factores podem afetar a compatibilidade dos seus animais de estimação e, em última análise, as suas personalidades individuais serão o verdadeiro fator decisivo. Algumas pessoas sugerem que pode ser melhor escolher um novo animal de estimação que seja mais novo do que, e do sexo oposto do seu animal de estimação residente. Ou seja, se já tem um cão adulto macho, introduza uma cadela. Nem sempre é este o caso e, muitas vezes, qualquer combinação pode resultar com as personalidades certas. Pode ser útil considerar coisas como o nível de atividade, o tamanho e o temperamento do seu cão atual ao procurar um companheiro de casa compatível.
Se já tem mais do que um cão ou gato, não é justo apresentar um novo animal de estimação a todos os cães e gatos da sua casa de uma só vez. As apresentações devem ser feitas um animal de cada vez. Por vezes, é amor à primeira vista, mas, mais frequentemente, os animais de estimação demoram dias ou mesmo semanas a aprender a aceitar um recém-chegado. Por esta razão, o novo cachorro deve ser separado dos outros animais no início para permitir uma introdução lenta e cuidadosa. Todos os encontros iniciais devem ser supervisionados de perto e deve utilizar muitos reforços positivos com guloseimas e brinquedos para mostrar a todos os animais de estimação que isto é uma coisa boa. Sempre que as coisas se agravarem ao ponto de qualquer um dos animais de estimação rosnar, brincar com demasiada força ou mostrar sinais de agressão ou medo, a interação deve ser interrompida e os animais separados. Desta forma, podem ser necessários muitos pequenos passos de bebé para introduzir o seu novo cachorro, mas a sua paciência será recompensada com uma casa harmoniosa. Ao planear com antecedência, pode escolher o melhor cachorro para si – e para os animais de estimação residentes que também partilham o seu coração.
