Gostaria de saber como massajar um cachorro? É mais do que uma simples carícia. Os cavalos de rendimento há muito que beneficiam da fisioterapia que os ajuda a recuperar de lesões ou procedimentos cirúrgicos, mas a massagem a cães demorou mais tempo a tornar-se uma realidade. Atualmente, muitos centros cirúrgicos veterinários incluem fisioterapeutas na sua equipa. Também pode fazer parte da terapia, e o seu cachorro não tem de sofrer uma lesão para beneficiar da massagem. Ele só vai pensar que a atenção extra e as “carícias” aumentam a experiência de ligação.
O que é a massagem?
A massagem é uma terapia manual que trata dos tendões, músculos e outros tecidos moles, manipulando suavemente estas áreas com as suas mãos e flexionando as articulações. A massagem aumenta o fluxo sanguíneo para os pontos doridos e remove o ácido lático que se acumula nos tecidos e torna o cachorro rígido e doloroso. Isso ajuda os cachorros a recuperar mais rapidamente de dores ou tensões musculares e também pode soltar tendões apertados e tecido cicatricial de lesões antigas. Também pode ajudar o seu cão a dormir.
A massagem é uma boa forma de relaxar com o seu cachorro depois de uma brincadeira energética. Os cachorros muito jovens não devem fazer muito exercício, caso contrário correm o risco de se magoarem. Os cães adolescentes, no entanto, podem ser difíceis de conter e, por vezes, ficam doridos só por crescerem tão depressa. Os cães que praticam desportos caninos como o agility e o flyball podem ficar rígidos, e uma massagem antes e depois destas sessões divertidas pode ser útil. Uma massagem pode aliviar o desconforto e deixar o seu cãozinho pronto para voltar a correr.
O tratamento prático tem benefícios adicionais, como a redução do stress e o aumento do conforto. Uma vez que o contacto com os animais de estimação também é benéfico para a saúde humana, massajar o seu cachorro traz benefícios para ambos.
Como massajar um cachorro
Os exercícios de amplitude de movimento em que as articulações do cachorro são movimentadas são provavelmente melhor deixados nas mãos de um profissional – ou peça ao seu veterinário que lhe mostre como fazer isso em segurança. Mas técnicas simples de massagem podem ser feitas por si em casa e o seu cachorro dir-lhe-á onde quer mais atenção, apoiando o rabo nas suas mãos ou relaxando de prazer quando lhe massaja os ombros. Eis algumas técnicas de massagem que pode experimentar.
Effleurage é uma massagem suave, longa e lenta com a palma da sua mão, começando na cabeça do cachorro e continuando até à cauda e às patas. Esta técnica ajuda a mover o sangue através do corpo, mas também é um movimento que incentiva o relaxamento. Comece com um toque suave e depois aumente lentamente a pressão das palmas das mãos.
A massagem com as pontas dos dedos utiliza as pontas dos seus dedos em padrões pequenos e circulares para mover os músculos por baixo da pele. Não faça pressão diretamente sobre o osso. Em vez disso, utilize a massagem com as pontas dos dedos em cada lado da coluna vertebral, por exemplo, para aliviar os músculos e tecidos rígidos.
Petrissage é uma espécie de combinação de effleurage e massagem com as pontas dos dedos e utiliza uma técnica de amassar. Alguns cachorros não gostam desta massagem mais intensa porque pode ser um pouco dolorosa em zonas doridas. Pensa-se que a petrissagem feita corretamente nas pessoas ajuda a retirar os resíduos dos músculos doridos.
Terapias profissionais
Muitas das mesmas técnicas criadas para os atletas humanos foram adaptadas aos cães. Estão disponíveis massagens e alongamentos musculares, estimulação muscular com E-Stim (electroestimulação), ou passadeiras e banheiras de hidromassagem. A natação é frequentemente utilizada para reabilitar cães e as piscinas aquecidas especializadas com jactos ajustáveis criam uma resistência contra a qual o animal nada, ajudando a acelerar a recuperação.
Um dos mais recentes desenvolvimentos na reabilitação é a passadeira subaquática, que pode ser benéfica para cães que estejam a fortalecer áreas fracas ou previamente lesionadas. Com a passadeira subaquática, basta abrir a porta e o cão entra num tanque vazio que se assemelha a um aquário. A porta fecha-se e a água é bombeada para a câmara muito lentamente, por baixo das suas patas, para que não se assuste tanto. Estas esteiras especializadas dão ao cachorro flutuabilidade para que ele possa usar as pernas e mover as articulações sem problemas dolorosos de suporte de peso.
A água, aquecida a 85 a 90 F, alivia os músculos doridos, e andar na passadeira subaquática não o obriga a manter-se à tona. A caminhada na água oferece um exercício de menor impacto em comparação com a natação, e o cão ganha lentamente velocidade e resistência ao longo do tempo. O terapeuta controla a quantidade de água – até um metro de profundidade – e a velocidade a que a passadeira funciona.
A unidade da Universidade do Tennessee, a primeira do seu género, foi baseada numa unidade humana utilizada pela equipa de futebol da U.T.. Há janelas de todos os lados para que o terapeuta possa observar o corpo do cão em ação – e para que o cão possa ver para onde está a ir. Para alguns cães, o tratamento com a passadeira subaquática pode reduzir a necessidade de medicação para a dor ou de cirurgia, e ajuda os cães a recuperar mais rapidamente após a cirurgia.
