Como parar de mastigar madeira em cavalos

Os cavalos são animais altamente inteligentes, naturalmente inclinados a estar no exterior em grandes áreas e, como tal, quando confinados durante demasiado tempo podem desenvolver maus hábitos devido ao tédio ou à frustração. Um hábito comum que os cavalos desenvolvem para aliviar o seu tédio e frustração é roer as suas baias de madeira ou outra madeira nos seus recintos.

A mastigação não só danifica a madeira, como também pode criar problemas para o cavalo, como o desgaste indevido dos incisivos e a possibilidade de lascas ficarem alojadas na boca ou serem engolidas.

Existem alguns problemas médicos, como deficiências vitamínicas, que podem obrigar um cavalo a mastigar madeira. Mas, na maioria das vezes, um cavalo que está a mastigar madeira é um cavalo aborrecido.

Porque é que os cavalos roem madeira? #

Existem algumas razões pelas quais os cavalos mastigam madeira. Vale a pena notar que a mastigação de madeira não é tipicamente observada em cavalos selvagens, por isso este é um comportamento que normalmente resulta de manter um cavalo num ambiente não natural.

Tédio #

Os cavalos mantidos em baias ou cercados, isolados de outros cavalos, ou alimentados principalmente com concentrados sem forragem suficiente para os manter a mastigar durante um longo período de tempo, podem ficar aborrecidos e mastigar vedações para terem algo para fazer.

Deficiências nutricionais #

Ocasionalmente, as deficiências vitamínicas podem fazer com que um cavalo desenvolva pica – um gosto por comer substâncias não comestíveis num esforço para aliviar a deficiência.1 Isto não é tão comum, mas a pica pode indicar um problema nutricional ou hormonal subjacente grave.

Hábito #

Alguns cavalos podem ter aprendido a roer madeira de companheiros de estábulo ou de pasto. Tal como as crianças traquinas, experimentam o que as outras crianças estão a experimentar, mesmo que nunca se tenham lembrado disso sozinhas – e o hábito mantém-se. Esta é uma situação um pouco mais complicada quando chega a altura de treinar o cavalo para deixar de roer madeira, porque pode ter de envolver mais do que um cavalo nos seus esforços.

Cribbing #

Os cavalos que cribam também podem ser duros com a madeira (e outras superfícies). No entanto, não se trata verdadeiramente de roer madeira.

O cribbing, formalmente referido como aerofagia, é um distúrbio obsessivo-compulsivo (mais uma vez, apenas encontrado em cavalos domesticados), em que o cavalo afunda os incisivos num objeto vertical, como um poste de vedação, e depois puxa contra o objeto enquanto inspira e arqueia o pescoço.2 O cavalo não está realmente a mastigar a madeira, uma vez que não parte nem engole quaisquer pedaços; é mais como se estivesse a apoiar-se na superfície para engolir ar à força.

Como parar de mastigar madeira #

Depois de o seu veterinário ter excluído quaisquer problemas médicos ou nutricionais, pode começar a abordar o comportamento que está a fazer com que o seu cavalo mastigue madeira.

Mantenha o seu cavalo ao ar livre #

Os cavalos que são mantidos dentro de casa têm maior probabilidade de desenvolver hábitos para tentar aliviar o tédio e a frustração. Ao ar livre, alguns cavalos podem aborrecer-se porque pode haver pouco para fazer depois de comerem todo o feno. Os cavalos em estado selvagem passam a maior parte do seu tempo a pastar.

Permitir que os cavalos vivam o mais naturalmente possível com outros cavalos, ao ar livre, com muita erva ou feno para mordiscar, pode ajudar a evitar a mastigação de madeira. No entanto, há alturas em que não é possível sair ao ar livre, por exemplo, quando um cavalo tem uma lesão que exige repouso no estábulo, se não houver espaço ou recursos para sair durante todo o dia, ou se condições como pastagens geladas tornarem perigoso que os cavalos saiam.

Trate ou proteja as superfícies de madeira #

A aplicação de sprays, pastas ou lavagens com um sabor amargo pintado nas superfícies de madeira pode ser uma opção. A desvantagem desses produtos é que eles são lavados com a chuva e alguns cavalos parecem não notar o gosto. Além disso, certifique-se de que o que está a aplicar na madeira não é tóxico.

Pode pregar tampas de metal sobre os carris e postes da vedação, envolver as árvores de forma protetora e utilizar também redes de plástico. Um cordão de vedação eléctrica ao longo da parte superior de uma vedação mantém normalmente afastados os roedores determinados, e pode tentar montar pequenos recintos à volta das árvores para evitar que o seu cavalo se aproxime o suficiente para roer.

Socialize o seu cavalo #

Para além de mais atividade ao ar livre, socializar o seu cavalo com outros cavalos pode ajudar a aliviar algum do seu tédio. Mas não junte dois cavalos que mastiguem madeira e tenha cuidado para que o que mastiga madeira não acabe por ser uma má influência para o seu companheiro de estábulo que não mastiga.

Dê um brinquedo ao seu cavalo #

Pode também dar ao seu cavalo um brinquedo para desviar a sua atenção das superfícies de madeira, como uma bola de borracha grande.3

Verifique a dieta do seu cavalo #

Fale primeiro com o seu veterinário, mas existem algumas provas de que quando a quantidade de cereais na dieta de um cavalo é reduzida, é menos provável que o cavalo mastigue madeira ou se envolva em cribbing.4 Certifique-se também de que oferece ao seu cavalo a maior quantidade possível de forragem, para saciar o instinto natural de pastoreio do seu cavalo.

Encontrar a solução certa para a mastigação de madeira pode poupar-lhe dinheiro e garantir a boa saúde do seu cavalo.

Se suspeitar que o seu animal de estimação está doente, contacte imediatamente o seu veterinário. Para questões relacionadas com a saúde, consulte sempre o seu veterinário, pois ele examinou o seu animal de estimação, conhece o historial de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para o seu animal de estimação. Fontes dos artigos A Point Pet utiliza apenas fontes de alta qualidade, incluindo estudos revistos por pares, para apoiar os factos contidos nos nossos artigos. Leia o nosso processo editorial para saber mais sobre como verificamos os factos e mantemos o nosso conteúdo preciso, fiável e digno de confiança.

1. Porque é que os cavalos mastigam madeira?. Sweetwatervet.Net, 2020
2. Cribbing – Como é que o faço parar?. Total Equine Vets, 2020
3. Hábitos de mastigação e mordedura em cavalos. Broadford Veterinary Practice, 2020
4. Comportamentos indesejados e vícios em cavalos. Extensão da Universidade de Minnesota, 2020