Já deve ter ouvido falar que as sementes de gramíneas são potencialmente perigosas para os cães, mas sabe porque é que são prejudiciais? As vagens de sementes de gramíneas altas, como o rabo-de-raposa e a erva-cheia, podem realmente prender-se a um cão e ficar incrustadas na pele. Se não forem tratados, estes corpos estranhos podem migrar através do corpo e causar uma inflamação grave e possivelmente uma infeção.
Pode ajudar a proteger o seu cão do rabo-de-raposa, da erva-das-cheiras e de outras ervas nocivas, aprendendo a identificar estas ervas potencialmente perigosas. Quanto mais cedo reconhecer os sinais de problemas de gramíneas no seu cão, mais facilmente o poderá ajudar e evitar lesões mais graves.
O que são ervas daninhas?
Grama
Uma grama é a vagem de certas gramíneas altas que crescem como ervas daninhas invasivas, incluindo exemplos comuns como rabo de raposa e cheatgrass. Cada planta pode produzir milhares de sementes, e essas gramíneas podem ser encontradas em toda a América do Norte, especialmente no oeste dos Estados Unidos.
Estas ervas daninhas formam vagens de sementes que secam e se espalham no verão. Muitas destas vagens de sementes têm pequenas farpas que lhes permitem agarrar-se facilmente a animais e objectos. Esta é a forma que a natureza tem de espalhar as sementes da erva para a sua propagação.
Quando um cão se desloca através de ervas altas, as vagens de sementes podem facilmente prender-se ao seu corpo. As pequenas farpas asseguram que a erva se move numa direção, permitindo que se incorpore potencialmente na pele e migre cada vez mais profundamente para os tecidos como um corpo estranho.
Os galhos de relva são por vezes chamados “sementes más” devido aos danos que podem causar aos cães. O risco é maior durante o verão, quando as vagens das sementes estão secas e se soltam facilmente da relva.
Porque é que as ervas daninhas são perigosas para os cães?
Os rebentos de ervas daninhas como a erva-das-cheiras e o rabo-de-raposa prendem-se primeiro ao pelo de um cão quando este corre ou caminha por entre estas ervas altas. A altura de muitos cães alinha-se bem com a localização das vagens das gramíneas, e o contacto com a erva permite que as suas vagens afiadas e leves se agarrem ao cão. O contacto com a erva permite que as suas hastes afiadas e leves se colem ao cão. O movimento do cão permite que a erva perfure potencialmente a pele do cão, ficando incrustada devido às farpas. Um movimento adicional permite que a erva migre. As sementes de rabo-de-raposa podem também separar-se da vagem e ficar incrustadas.
Os galhos da erva ficam mais frequentemente presos nas patas, na pele, nas narinas, nas orelhas e nos olhos do cão. Podem também ficar incrustadas no fundo do corpo. Sabe-se que as ervas podem migrar através da parede do corpo e entrar nas cavidades torácica e abdominal.
Quando uma grama é incrustada, o corpo responde com inflamação. As células começam a isolar a área para conter o objeto estranho e evitar uma potencial infeção, formando um abcesso. Muitos cães desenvolvem um nódulo doloroso e inchado no local onde se encontra a erva. As ervas incrustadas podem levar a infecções graves e outras complicações.
Sinais de problemas de rabo de raposa ou erva-cidreira em cães
- Febre
- Letargia
- Perda de apetite
- Nódulo inchado e/ou doloroso
- Buraco de perfuração
- Corrimento ou hemorragia
- Lamber, mastigar ou arranhar a área afetada
- Coxeio (se as pernas/patas estiverem afectadas)
- Abanar a cabeça (se as orelhas estiverem afectadas)
Se notar estes ou quaisquer outros sinais de doença no seu cão, contacte imediatamente o seu veterinário. Informe o seu veterinário se o seu cão esteve perto de ervas altas. Quanto mais cedo for detectada uma erva, mais fácil será o seu tratamento. Não espere que o problema se resolva por si só. É muito improvável que os toldos de relva caiam por si próprios e, normalmente, pioram com o tempo.
Tratamento para problemas de relva
O seu veterinário examinará atentamente o seu cão, especialmente quaisquer áreas que estejam inchadas, dolorosas ou que pareçam ter uma ferida de perfuração. Em muitos casos, o veterinário não saberá se o problema foi causado por um corpo estranho, como um casulo de relva, até que sejam efectuados mais diagnósticos.
Se o seu cão estiver a ter problemas respiratórios, problemas digestivos ou outros sinais gerais de doença, pode ser necessário realizar exames de imagem, como radiografias e/ou ultra-sons. O sangue e a urina também podem ser analisados para procurar indícios de infeção, disfunção orgânica e/ou anomalias nas células sanguíneas.
O seu cão pode ter de ser sedado se a erva estiver numa zona sensível como a boca, o nariz, os olhos ou os ouvidos, ou se a zona afetada for muito dolorosa. Se possível, o seu veterinário pode tentar remover a erva enquanto o seu cão ainda está sob sedação. Se se suspeitar que a erva está na cavidade nasal, o veterinário pode recomendar um encaminhamento para rinoscopia. Esta consiste em introduzir um tubo com uma câmara minúscula no nariz e retirá-lo com um pequeno instrumento que é passado através do tubo. Em muitos casos, o abcesso pode ser aberto, o corpo estranho removido e a área lavada e limpa.
Noutros casos, será necessária uma cirurgia mais invasiva para remover a erva e o seu cão será colocado sob anestesia geral. Pode ser recomendada uma cirurgia exploratória se os testes de diagnóstico indicarem um problema no peito, no abdómen ou nas profundezas dos tecidos do corpo. Este pode ser um procedimento muito mais complicado e o seu veterinário pode recomendar o encaminhamento para um especialista que pode fazer imagens adicionais, bem como fornecer cuidados mais intensivos no pós-operatório.
Como proteger o seu cão de rabos de raposa e ervas daninhas
Se o seu cão tiver estado numa área com ervas altas, certifique-se de que verifica o corpo dele para ver se tem ervas, feridas e áreas inchadas. Observe atentamente as patas, verificando a parte superior e inferior dos pés e entre os dedos. Verifique as orelhas e a boca. Escove bem o pelo do seu cão depois de qualquer passeio fora da trela em áreas que possam ter ervas altas e remova quaisquer objectos estranhos do pelo do seu cão. Mantenha-o debaixo de olho durante os próximos dias.
- Remova as ervas daninhas do quintal e do recinto do seu animal de estimação.
- Mantenha os animais de estimação fora dos campos secos e relvados e das bermas das estradas.
- Mantenha o pelo do seu animal de estimação limpo e bem tratado. Isto pode significar cortar o pelo curto para ajudar a reduzir a acumulação de sementes de erva e facilitar as inspecções diárias.
- Inspeccione diariamente o seu animal de estimação para ver se tem esteiras de pelo (onde os grãos de erva gostam de se esconder) e examine a área entre os dedos dos pés.
- Prenda o pelo entre as almofadas das patas dos cães para reduzir o potencial de apanhar ervas daninhas e considere colocar botas no seu cão durante os passeios em áreas de alto risco.
- Considere um produto de proteção comercial, como o OutFox Field Guard, para os cães que andam no campo, a fim de manter os grãos de erva afastados dos olhos, nariz, boca e orelhas.
