O fosfato (PO4) está presente em todos os aquários, apesar de muitos donos de aquários não se aperceberem da sua presença. Se o aquário não for mantido corretamente, o nível de fosfato aumentará continuamente e contribuirá para o crescimento de algas. Testar o fosfato e aprender sobre as fontes de fosfato na água do seu aquário ajudá-lo-á a reduzir os seus efeitos.
O efeito do fosfato
Embora os fosfatos não prejudiquem diretamente os seus peixes, mesmo em níveis elevados, a proliferação de algas que resulta de fosfatos elevados pode, em última análise, causar problemas aos habitantes do aquário. A água verde com elevado teor de algas pode alterar o pH da água (equilíbrio ácido-base) e diminuir o oxigénio, o que pode prejudicar os peixes.1
De onde vem o fosfato
O fosfato aumenta naturalmente no aquário à medida que os resíduos dos peixes e a comida não consumida são decompostos. O fosfato também pode entrar no aquário a partir de fontes externas. Tudo, desde a comida dos peixes até aos químicos usados para tamponar a água, passando pela própria água da torneira, pode conter quantidades significativas de fosfato. As fontes de fosfatos incluem:
- Comida não consumida
- Decomposição de plantas
- Algas que morrem
- Fezes de peixe
- Peixes mortos
- Meio filtrante de carbono
- Sais de aquário
- Tampões de pH
- Tampões de kH
- Água da torneira
Nível desejado
O fosfato está presente tanto na forma orgânica como na inorgânica. Os kits de teste só podem testar o fosfato inorgânico, por isso tenha em mente que está a testar apenas uma parte do fosfato total no seu aquário.
Níveis elevados de fosfato têm sido associados ao crescimento de algas. O nível ideal de fosfato para prevenir o crescimento de algas é de 0,2 mg/L ou menos.
Reduzir o fosfato
A melhor maneira de reduzir os fosfatos no seu aquário é nunca os deixar subir. No entanto, se os seus fosfatos já são demasiado elevados, pode reduzi-los seguindo os seguintes passos.
- Mudança de água: Grandes mudanças de água ajudarão a reduzir o fosfato rapidamente, mas a correção será temporária se as fontes subjacentes ainda lá estiverem. Continue a efetuar grandes mudanças frequentes de água para manter o nível de fosfato controlável até que todas as causas sejam resolvidas. No entanto, não se esqueça de testar a água da torneira, pois algumas cidades têm fosfato na água potável. Se a água da torneira contiver fosfatos, terá de usar água filtrada ou destilada com um tampão adicionado para as mudanças de água.
- Limpeza do aquário: Raspe o interior do vidro para remover as algas. Retire as rochas e outras decorações e esfregue-as bem. Deixe tudo assentar um pouco e depois aspire bem o substrato. Espere alguns dias para que as coisas estabilizem e depois limpe o meio filtrante para remover as algas presas.
- Absorvente de fosfatos: Os meios de absorção de fosfatos são muito eficazes. Pode ser adicionado a praticamente qualquer filtro, no entanto, a utilização de produtos químicos deve ser geralmente o seu último recurso. O meio filtrante tem uma capacidade finita de absorção de fosfatos, pelo que precisa de ser substituído periodicamente.
- Aglutinante de fosfato: Existem químicos líquidos disponíveis na loja de peixes que podem ser adicionados à água para fazer com que o fosfato se precipite da solução. Use-os com precaução e comece com doses baixas, pois adicionar demasiado tornará a água do aquário branca e pode afetar a saúde dos peixes. Deve efetuar mudanças regulares de água com água com baixo teor de fosfato depois de adicionar o aglutinante de fosfato para remover o fosfato precipitado do aquário.
Manter o fosfato baixo
Quando tiver baixado o nível de fosfato, certifique-se de que este se mantém baixo. Aqui estão algumas formas de evitar o aumento dos níveis de fosfato.
- Alimente com moderação: A principal fonte de fosfato num aquário é a comida em flocos. Reduza a frequência e a quantidade de comida. Apenas uma pitada uma ou duas vezes por dia é suficiente para a maioria dos peixes adultos. Toda a comida para peixes deve ser consumida num espaço de cinco minutos. Remova imediatamente qualquer comida não consumida.
- Mude de alimento: O fosfato é utilizado como conservante nos alimentos em flocos. As marcas não são todas iguais, por isso faça a sua pesquisa e escolha as marcas que têm níveis mais baixos de fosfato.
- Fonte de água: Teste a sua fonte de água. Não é invulgar a água da torneira conter 1 ppm (1 mg/L) de fosfato. Se o nível for elevado, procure uma fonte alternativa para a água do seu aquário.
- Mudanças de água: Mudanças de água frequentes ajudam a evitar que os níveis de fosfato aumentem. Mude 10 a 15 quinze por cento por semana, utilizando uma fonte de água com baixo teor de fosfatos.
- Manutenção do aquário: Manter o aquário livre de detritos e algas ajudará a evitar a acumulação de fosfatos. Aspire frequentemente o substrato do fundo para remover alimentos não consumidos, restos de plantas e resíduos de peixes.
- Meio filtrante: O carvão é um bom meio filtrante, mas pode adicionar fosfatos à água, por isso escolha-o com cuidado. Alguns meios de carbono, como os utilizados em aquários de água salgada, são formulados especificamente para não libertar fosfatos para a água. Outros combinam meios de carbono com absorventes de fosfato para que obtenha o melhor de ambos.
- Limpeza do filtro: Limpar regularmente os detritos do filtro ajuda a reduzir as fontes de fosfato.
- Tratamentos de água: Os tampões que condicionam a água, alteram ou estabilizam o pH, adicionam oligoelementos ou alteram a dureza contêm frequentemente fosfato. Não os utilize se não forem absolutamente necessários. Se tiver de os utilizar, pesquise o produto e escolha um que contenha a menor quantidade de fosfato.
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Oxigénio Dissolvido. Texas A&M AgriLife Extension.
