Um animal de apoio emocional pode ser um verdadeiro salva-vidas para alguém que esteja a lidar com problemas de saúde mental. Desde oferecer companhia e a estabilidade de uma rotina até servir de guia de confiança em situações sociais que induzem a ansiedade, os animais de apoio emocional oferecem um apoio inestimável, para além do amor incondicional e sem juízos de valor que os animais já oferecem tão livremente.
Dito isto, os animais de apoio emocional – um termo que é frequentemente abreviado para “ESAs” – não são animais de estimação, pelo menos segundo a definição padrão do termo. Também não são animais de serviço ou de terapia. Em vez disso, os ESAs têm permissões legais únicas que são específicas da sua designação. Para poderem usufruir não só dos benefícios de um animal de apoio emocional, mas também dos direitos legais, os indivíduos têm de registar os seus SCE. E este é um processo que nem sempre é óbvio para toda a gente.
Diferença entre um SCE e um animal de serviço ou de terapia
Ao considerar a possibilidade de registar um animal de apoio emocional, é útil compreender o que torna as AES diferentes de outros tipos de animais “especializados”, nomeadamente os animais de serviço e de terapia, dos quais existem muitos subtipos únicos.
Na sua definição mais básica, os SCE são animais que proporcionam benefícios terapêuticos aos seus cuidadores. Ao contrário de um cão de serviço psiquiátrico, que pode, por exemplo, acender as luzes antes de o seu tratador entrar numa sala para o ajudar a lidar com fobias ou sintomas de perturbação de stress pós-traumático, um SCE apoia o seu humano através do amor e do companheirismo.
Como qualquer pessoa que já tenha partilhado a sua vida com um animal de estimação sabe, os animais são especialmente adequados para se ligarem aos humanos a um nível profundo. Um animal de estimação pode ser a primeira pessoa a quem um indivíduo recorre quando precisa de alguém para chorar ou alguém que o ouça sem o julgar. Isto acontece sem o treino a que um animal de serviço ou de terapia tem de ser submetido.
Embora prestem serviços extremamente importantes, os animais de apoio emocional são considerados como estando algures entre os animais de serviço ou de terapia e os animais de estimação normais. Por isso, embora possam não ter uma vasta gama de direitos legais, têm alguns. E é aí que entra o registo.
10 melhores raças de cães para apoio emocional
Direitos dos animais de apoio emocional
Um animal de apoio emocional pode ser um verdadeiro salva-vidas para alguém que esteja a lidar com problemas de saúde mental. Desde oferecer companhia e a estabilidade de uma rotina até servir de guia de confiança em situações sociais que induzem a ansiedade, os animais de apoio emocional oferecem um apoio inestimável, para além do amor incondicional e sem juízos de valor que os animais já oferecem tão livremente.
Dito isto, os animais de apoio emocional – um termo que é frequentemente abreviado para “ESAs” – não são animais de estimação, pelo menos segundo a definição padrão do termo. Também não são animais de serviço ou de terapia. Em vez disso, os ESAs têm permissões legais únicas que são específicas da sua designação. Para poderem usufruir não só dos benefícios de um animal de apoio emocional, mas também dos direitos legais, os indivíduos têm de registar os seus SCE. E este é um processo que nem sempre é óbvio para toda a gente.
Diferença entre um SCE e um animal de serviço ou de terapia
Ao considerar a possibilidade de registar um animal de apoio emocional, é útil compreender o que torna as AES diferentes de outros tipos de animais “especializados”, nomeadamente os animais de serviço e de terapia, dos quais existem muitos subtipos únicos.
- Na sua definição mais básica, os SCE são animais que proporcionam benefícios terapêuticos aos seus cuidadores. Ao contrário de um cão de serviço psiquiátrico, que pode, por exemplo, acender as luzes antes de o seu tratador entrar numa sala para o ajudar a lidar com fobias ou sintomas de perturbação de stress pós-traumático, um SCE apoia o seu humano através do amor e do companheirismo.
- Como qualquer pessoa que já tenha partilhado a sua vida com um animal de estimação sabe, os animais são especialmente adequados para se ligarem aos humanos a um nível profundo. Um animal de estimação pode ser a primeira pessoa a quem um indivíduo recorre quando precisa de alguém para chorar ou alguém que o ouça sem o julgar. Isto acontece sem o treino a que um animal de serviço ou de terapia tem de ser submetido.
- Embora prestem serviços extremamente importantes, os animais de apoio emocional são considerados como estando algures entre os animais de serviço ou de terapia e os animais de estimação normais. Por isso, embora possam não ter uma vasta gama de direitos legais, têm alguns. E é aí que entra o registo.
10 melhores raças de cães para apoio emocional
Direitos dos animais de apoio emocional
Os direitos dos animais de apoio emocional são relegados para duas áreas fundamentais: viagens e alojamento. Os animais de apoio emocional estão autorizados a viajar de avião sem a utilização de uma transportadora ou de uma taxa adicional e podem servir de base para contornar as políticas de proibição de animais de estimação em unidades de aluguer.
Devido a estas permissões, é possível que tenha havido algum debate sobre a validade dos animais de apoio emocional, especialmente no que diz respeito a viagens aéreas. Mas, tal como está atualmente, os animais de apoio emocional e os seus tratadores têm certos direitos legais para além dos dos animais de estimação típicos e dos seus cuidadores. E para os indivíduos que dependem dos seus AES para apoio, estes direitos são inestimáveis.
- Como registar uma AES
Não existe uma base de dados de registo oficial para animais de apoio emocional. Em vez disso, qualquer pedido de autorização para um SCE deve ser apoiado por uma carta de um profissional de saúde mental certificado. Esta carta deve:
- Ser legítima – ou seja, em papel timbrado profissional e escrita por um médico e/ou profissional de saúde mental qualificado.
Incluir o número da licença do prestador, bem como a sua assinatura e a data em que a carta foi assinada.
- Explique claramente a sua necessidade de um animal de apoio emocional.
Se ainda não tiver um prestador de cuidados de saúde mental, tem duas opções: Pode marcar uma consulta com um e obter a sua carta dessa forma, ou pode utilizar um serviço de cartas ESA online, como o Emotional Pet Support, ESA Doctors ou CertaPet. Tenha em atenção que estes serviços têm um custo e que terá de efetuar uma avaliação de saúde mental antes de receber a sua carta.
Depois de certificar a sua ESA, certifique-se de que mantém a sua carta prontamente disponível, uma vez que pode ser solicitada quando for viajar com o seu animal ou quando estiver à procura de alojamento. Ao abrigo do Fair Housing Act (FHA), os senhorios não podem discriminar os inquilinos que utilizam um animal para assistência, incluindo para apoio emocional, mas podem fazê-lo se não tiver a carta. Embora não seja obrigatório, também pode comprar um colete para o seu animal que o designe como um ESA.
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Para saber mais sobre animais de apoio emocional, consulte a nossa lista das 10 melhores raças de cães de apoio emocional.
