Muitas pessoas pensam que pode saber a idade de um cavalo pelos seus dentes. Isso não é bem verdade. Os dentes do cavalo não são como os anéis de uma árvore que mostram o crescimento de cada ano. Dizer a idade de um cavalo pelos dentes não é 100 por cento exato, mas dá-lhe um intervalo aproximado se não souber a data de nascimento real do cavalo. Quanto mais jovem for o cavalo, mais os dentes corresponderão à sua idade real. À medida que os cavalos envelhecem, muitos factores podem afetar o estado dos dentes e tornar mais difícil estimar a idade. Coisas como a manutenção básica, a dieta, as condições de pastagem, os vícios e a genética desempenham um papel na forma como os dentes do cavalo estão a envelhecer.
Dentes de cavalos bebés
Os potros recebem os seus primeiros dentes de leite ou decíduos pouco depois do nascimento. Os últimos dentes de leite crescem na altura em que o potro tem cerca de nove meses de idade. Os primeiros dentes permanentes começam a crescer quando o cavalo tem entre dois e três anos de idade. Não é invulgar que o dono de um cavalo encontre um dente caído num comedouro ou no chão. Os dentes de leite são eliminados gradualmente e todos os dentes permanentes crescem por volta dos cinco anos de idade. Os dentes de leite têm uma cor mais pálida e são mais curtos do que os dentes permanentes.
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Dentes de Cavalo Adultos
Os tempos de erupção do incisivo central superior (2,5 anos), do incisivo médio superior (3,5 anos) e do incisivo de canto superior (4,5 anos) para cavalos com menos de 5 anos de idade são considerados bastante exactos para determinar a idade de um cavalo. 1
Os novos dentes permanentes são bastante côncavos nas suas superfícies e estas “taças”, juntamente com o ângulo, a forma e um sulco na superfície vertical externa do incisivo do canto superior (UCI) que cresce gradualmente, chamado sulco de Galvayne, são os indicadores da idade de um cavalo.
Um “gancho” localizado na extremidade posterior do UCI é frequentemente visível aos 6-7 anos de idade, e depois novamente aos 11-13 anos. Devido a esta variabilidade na ocorrência, não é considerado definitivo na determinação da idade de um cavalo. 2
À medida que o cavalo vai desgastando os seus dentes através do pastoreio, as superfícies côncavas vão-se tornando mais planas. Quando um cavalo tem cerca de 11 anos de idade, já terá desgastado os seus dentes. A rapidez com que isto acontece depende do tipo de pasto que tem disponível. Os cavalos que pastam erva em solo arenoso desgastam os dentes de forma mais plana do que os que são alimentados apenas com feno cultivado em solo argiloso.
Por volta dos 10 anos de idade, o sulco de Galvayne começa a aparecer na linha da gengiva. Este sulco continuará a crescer até atingir todo o comprimento do dente. Por volta dos 15 anos, o sulco chega a metade do dente e, por volta dos 19-20 anos, chega a todo o dente. Quando o cavalo está na casa dos 20 anos, o sulco de Galvayne começa a desaparecer da linha da gengiva e, se o cavalo viver o suficiente, desaparecerá completamente à medida que o dente se desgasta naturalmente.
Dentes de cavalo sénior
À medida que o cavalo envelhece, o ângulo dos dentes aumenta. Os dentes de leite são curtos e rectos, tal como os dentes permanentes recém-erupcionados, mas à medida que o cavalo envelhece, os dentes tornam-se mais angulosos e a UCI torna-se mais alta do que larga. É daí que vem o ditado “longo no dente”, porque à medida que o ângulo aumenta, também aumenta o comprimento da linha da gengiva até a superfície de mastigação. Os dentes também mudam de forma, de oval para mais angular, à medida que o cavalo envelhece. A cor dos dentes será provavelmente bastante amarelada e manchada. A certa altura, depois dos seus 20 e poucos anos, um cavalo pode começar a perder dentes. Os dentes dos cavalos não crescem durante toda a sua vida, mas têm um tempo de vida próprio. Um cavalo doméstico pode ultrapassar o tempo de vida dos seus dentes. À medida que o cavalo perde mais dentes, a sua saúde pode ser afetada. Poderá ter menos capacidade para mastigar fenos e ervas mais duros e necessitar de uma dieta adaptada a cavalos mais velhos.
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Dentes de cavalo extra
Alguns cavalos podem ter dentes de lobo e caninos. Estes são dentes extra que crescem na barra desdentada da boca do cavalo, entre os dentes da frente e os de trás. Por vezes, estes dentes podem ter de ser removidos se interferirem com o freio ou causarem desconforto ao cavalo. Esses dentes geralmente aparecem quando o cavalo tem cinco anos de idade. Alguns cavalos não os têm de todo ou, para alguns, podem não ser um problema.
Cuidados com os dentes do cavalo
Como os dentes dos cavalos crescem durante a maior parte da sua vida e podem não se desgastar uniformemente, o seu cavalo terá de ser examinado por um veterinário ou dentista equino cerca de uma vez por ano. O seu cavalo pode precisar de ser tratado com flutuar, removendo por limagem quaisquer arestas afiadas ou ganchos que o impeçam de mastigar corretamente e de segurar um bit ou usar um hackamore confortavelmente.
Diagramas detalhados e explicações sobre os dentes dos cavalos
Embora esta seja uma descrição geral do envelhecimento dos cavalos pelos seus dentes, várias extensões agrícolas universitárias têm fichas detalhadas com diagramas que mostram os dentes dos cavalos em todas as fases da vida. O ficheiro PDF da Extensão Cooperativa da Universidade do Nevada é bastante bom e fácil de imprimir para que possa levá-lo para o estábulo e comparar as imagens com os dentes reais. A Universidade do Missouri tem um recurso online semelhante com diagramas e explicações.
Se suspeitar que o seu animal de estimação está doente, contacte imediatamente o seu veterinário. Para questões relacionadas com a saúde, consulte sempre o seu veterinário, pois ele examinou o seu animal de estimação, conhece o historial de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para o seu animal de estimação. Fontes dos artigos A Point Pet utiliza apenas fontes de alta qualidade, incluindo estudos revistos por pares, para apoiar os factos contidos nos nossos artigos. Leia o nosso processo editorial para saber mais sobre como verificamos os factos e mantemos o nosso conteúdo preciso, fiável e digno de confiança.
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Joyce, JR, Martin, M, Martin, MT, et al. É possível envelhecer cavalos com exatidão? Associação Americana de Praticantes de Equinos. Acedido em 8 de junho de 2022
