Como tratar a varíola da carpa na carpa

A varíola da carpa ou varíola da carpa é uma infeção por vírus do herpes comum em carpas ornamentais. Caracteriza-se por crescimentos epiteliais espessos ao longo da crista dorsal, dos lados e das barbatanas das carpas. É uma doença relativamente benigna, causando apenas alterações estéticas e não afectando a saúde geral e a longevidade dos peixes. Os surtos graves podem resultar em infecções secundárias da pele, mas são muito raros.

O que é a varíola da carpa?

A varíola da carpa é a manifestação física do Cyprinid herpesvirus-1, um vírus comum nas carpas ornamentais. Este vírus provoca crescimentos anormais da pele em todo o corpo do seu carpa, concentrados na crista dorsal, nos lados, nas barbatanas e na boca. Podem ser muito ligeiros ou bastante graves, dependendo do nível de stress individual do seu peixe e da sua capacidade imunitária.

Sintomas da varíola da carpa

• “Lesões tipo “cera de vela
• “Geada” na pele
• Espessamento das barbatanas, especialmente da borda craniana
• Crescimentos à volta/na boca

Como muitas outras doenças dos peixes, os sinais clínicos da varíola da carpa dependem da temperatura. As lesões cutâneas causadas pelo vírus do herpes da varíola da carpa são mais frequentemente observadas em águas frias. Quando a temperatura da água é mais quente, entre os 60 e os 70 graus Fahrenheit, o sistema imunitário das carpas é significativamente mais ativo e a renovação da pele também aumenta. Isto minimizará ou mesmo resolverá as lesões da varíola da carpa. Isto não significa que o vírus tenha desaparecido; significa apenas que os sinais clínicos do vírus não estão presentes. Os sinais voltarão provavelmente quando a água arrefecer sazonalmente.

Muitos fóruns online recomendam a remoção cirúrgica das placas agressoras, mas tal não é recomendado. Não só está a sujeitar o seu peixe a uma cirurgia dolorosa que pode causar infecções bacterianas secundárias, como também não vai impedir que as lesões voltem. Uma vez que o vírus tenha infetado o seu peixe e produzido sinais clínicos, ele terá a infeção para toda a vida, mesmo que as lesões cutâneas possam ir e vir. Mais uma vez, não se trata de uma doença potencialmente fatal, e o seu peixe apenas sofrerá alterações no seu aspeto físico.

Causas da varíola da carpa

A varíola da carpa é causada pelo vírus do herpes, Cyprinid herpesvirus-11. É um primo do vírus do herpes Koi, Cyprinid herpesvirus-3, e do vírus da necrose hematopoiética do peixe dourado, Cyprinid herpesvirus-2. Tal como outros vírus do herpes, o vírus tem um estado latente ou de portador que persiste num indivíduo sem mostrar quaisquer sinais clínicos externos. Os peixes podem ser infectados muito jovens e podem não apresentar sinais clínicos até anos mais tarde. O stress secundário pode ativar infecções latentes e causar lesões cutâneas e infetar outros peixes através do contacto direto ou da transmissão através da água.

Uma vez que um peixe tenha sido diagnosticado com varíola da carpa no seu tanque, presume-se que todos os outros peixes do tanque são potenciais portadores. Num tanque infetado, é raro que mais do que um ou dois peixes mostrem sinais clínicos ao mesmo tempo, a não ser que estejam presentes muitos factores potenciais de stress, como a má qualidade da água.

Foi demonstrado que os peixes dourados, Carassius auratus, podem ser portadores do vírus do herpes Koi2, pelo que existe a possibilidade de também serem portadores da varíola da carpa. Os peixes dourados não apresentam sintomas de KHV quando são portadores, pelo que é possível que também possam ser portadores de varíola da carpa entre sistemas infectados sem apresentarem sinais clínicos.

Tratamento

Como todos os outros vírus do herpes, os viriões latentes enterram-se profundamente no tecido neural, tornando impossível a sua remoção ou tratamento. Como para qualquer espécie, o herpes é para toda a vida. Atualmente, não existe tratamento disponível. A remoção cirúrgica das placas não é recomendada, uma vez que estas só voltarão a crescer.

Pode aliviar os sintomas da varíola da carpa aumentando a temperatura da água. Isto permitirá que os seus carpas combatam melhor a doença e poderá resolver completamente os sintomas. Isto não significa que o vírus tenha desaparecido do seu peixe, pois as lesões voltarão quando a água arrefecer novamente.

Como prevenir a varíola da carpa

Tal como acontece com todas as doenças contagiosas dos peixes, os protocolos de quarentena adequados são essenciais para garantir a saúde e a segurança de todos os seus peixes. Os peixes de lago não são exceção, no entanto, necessitarão de um aquário maior. Não acredite na palavra dos vendedores de carpas de que os seus peixes foram devidamente colocados em quarentena. Pergunte especificamente sobre os seus protocolos, incluindo duração, tratamentos, mistura de peixes de diferentes fornecedores, testes e se tiveram uma consulta com um veterinário aquático. Se hesitarem em divulgar esta informação, compre noutro local.

Os testes para a varíola da carpa estão disponíveis para os peixes que apresentam sintomas activos através do seu veterinário aquático. De momento, não existe nenhum teste disponível para o estado de portador. Como se trata de uma doença não letal e os sintomas são muito ligeiros, os proprietários de carpas não devem preocupar-se demasiado com a varíola da carpa. Em discussões com veterinários aquáticos, esta é uma doença muito comum e é raro em algumas áreas ter um lago que não esteja infetado com varíola da carpa.

A varíola da carpa é contagiosa para outros peixes?

Foi demonstrado que outros vírus de herpes de ciprinídeos são transmitidos por outros peixes, como o peixe dourado, mas que esses peixes não mostram outros sinais clínicos3. Uma vez que a varíola da carpa não é uma doença letal, não foi ainda concluída qualquer investigação sobre a existência de portadores confirmados noutras espécies.

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1. Calle, Paul P., Tracey McNamara e Yvonne Kress. “Papilomas associados ao herpesvírus na carpa koi (Cyprinus carpio)”. Journal of zoo and wildlife medicine (1999): 165-169.

2. Hedrick RP, Waltzek TB, McDowell TS. (2006). “Suscetibilidade da carpa koi, da carpa comum, do peixe dourado e dos híbridos peixe dourado x carpa comum ao Cyprinid herpesvirus 2 e ao Cyprinid herpesvirus 3.” Journal of Aquatic Animal Health 18:26-34.

3. Hedrick RP, Waltzek TB, McDowell TS. (2006). “Suscetibilidade da carpa koi, da carpa comum, do peixe dourado e dos híbridos peixe dourado x carpa comum ao Cyprinid herpesvirus 2 e ao Cyprinid herpesvirus 3.” Journal of Aquatic Animal Health 18:26-34.