Como treinar o seu cachorro com trela

As leis da trela podem exigir que o seu cachorro ande bem com a trela e saiba como se comportar quando está fora da sua propriedade. Mas, mesmo que não exijam, é simplesmente um comportamento educado do cachorro saber a etiqueta da trela. Com boas maneiras à trela, o seu cão tem mais liberdade para explorar em segurança o mundo para além da sua frente ou quintal.

Os cachorros de raças grandes podem transformar-se em tanques poderosos e puxões que podem arrancar a trela das suas mãos ou arrastá-lo por todo o lado. Isso pode ser perigoso para si, se for derrubado, e perigoso para eles, se forem contra o trânsito, se ficarem enredados muito para além do seu alcance ou se entrarem em conflito com outro cão. Mesmo os cachorros amigáveis podem ficar assustados e uma trela proporciona segurança e um nível de conforto quando um dono de confiança lhe oferece orientação numa multidão de estranhos ou em situações assustadoras.

Os cachorros não sabem instintivamente como andar com uma trela. Quando você puxa, os cães instintivamente puxam para trás, e se você permitir que o cachorro ganhe, isso pode tornar ainda mais difícil para ele superar a vontade de o fazer.

É muito mais fácil ensinar um cachorro pequeno do que um adolescente ou adulto poderoso. Se tem um cachorro, então agora é a altura perfeita para o ensinar a andar bem com a trela. Comece imediatamente quando trouxer o cachorro para casa.

Comece com uma coleira #

Muitos cachorros de raça pura usam coleiras temporárias (ou fitas com códigos de cores) desde o nascimento para ajudar a identificá-los dos seus companheiros de ninhada. Mas se a coleira for uma novidade para o seu cachorro, dê-lhe algum tempo para se habituar a ela. Uma coleira plana de nylon com uma fivela de metal e espaço para que possa colocar dois dedos por baixo é o ideal. É muito provável que tenha de comprar coleiras maiores à medida que o cachorro cresce, pelo que as mais baratas no início funcionam bem. Quando o seu cachorro estiver suficientemente desenvolvido, pode investir numa coleira de treino para cães melhor.

Arreie um cão que puxa #

Para cachorros poderosos que se sintam tentados a puxá-lo pela rua, utilize um arnês sem puxão. Estas ferramentas de treino funcionam especialmente bem para cachorros mais velhos e de cabeça dura, porque os treina a não puxar. A trela prende-se a um clipe na parte da frente do peito do cão, de modo que, quando este puxa, o arnês vira-o para a pessoa que segura a trela. Isto treina efetivamente o cão a não puxar.

Estimule o sentido de olfato do seu cão #

Antes de colocar a trela ou o arnês pela primeira vez, encoraje o seu cachorro a cheirá-los. O cheiro é uma forma importante de comunicação para os cachorros; uma boa cheiradela é importante. Mas a trela não é um brinquedo, por isso não permita que o cão a mastigue ou brinque com ela.

Adquira a trela do tamanho certo #

Escolha um estilo de trela adequado ao tamanho do seu cachorro. As trelas de nylon leves funcionam bem para animais de estimação pequenos, enquanto as trelas de couro mais pesadas podem ser mais apropriadas para cachorros maiores. É uma boa ideia deixar passar a vontade de comprar uma trela retrátil. Estas trelas podem ensinar os cachorros a puxar, pois recompensam os saltos, embora possam ser adequadas para cães de tamanho pequeno. Um comprimento de 1,5 m dá normalmente aos cachorros liberdade suficiente sem que os donos percam o controlo.

Nesta altura, o seu objetivo é que o seu cachorro não se precipite para a frente, não se arraste nem puxe, mas simplesmente que caminhe bem de ambos os lados com uma trela solta (não apertada). Se mantiver a trela apertada, o cão puxará naturalmente contra ela, por isso evite puxar ou tentar arrastar. Segure a trela com a mão direita, duplicando a folga extra para que não se arraste, e mantenha a mão direita ao nível da fivela do cinto.

Recompense o bom comportamento #

Tenha guloseimas ou brinquedos favoritos ou outras recompensas (cheirar algo malcheiroso para cachorros intrometidos) e distribua-as com a sua mão livre. Também pode utilizar o treino com clicker para comunicar com o seu cachorro.

Mostre uma recompensa ao seu cachorro enquanto ele se senta ou fica ao seu lado. Se tenciona competir em provas de obediência ou noutros desportos caninos, é tradicional que o cão ande do seu lado esquerdo. Mas se não estiver interessado em competições, não importa o lado, desde que seja consistente.

Espere até que o cachorro se concentre na recompensa. Depois, diga: “Vamos!” ou outra sugestão verbal que utilize de forma consistente. Tem de saber como falar com um cachorro de uma forma que ele compreenda. Segure a recompensa mesmo em frente do nariz dele quando começar a andar, atraindo o cão para manter o ritmo.

Pratique a caminhada #

Depois de o cachorro compreender o conceito de andar com trela solta e sentar-se ao comando, pode querer mudar as velocidades. Vai querer que o seu cão mantenha o ritmo a que está a ir e fique ao seu lado, quer ande, trote ou corra. Além disso, pratique a mudança de direção. Quando o seu cachorro caminha pela esquerda, uma curva para a direita ou uma virada para a direita deve ser bastante fácil para o cão seguir. Virar para a esquerda pode exigir que o atraia com a recompensa, pelo menos inicialmente. Transforme-o num jogo para que, assim que o cachorro perceber, possa elogiá-lo de forma extravagante.

Problemas e verificação de comportamento #

“Testar” um comportamento significa garantir que o seu cão manterá o comportamento mesmo em situações difíceis. Para testar a capacidade do seu cão de andar bem com a trela, mude os momentos de prática para áreas com mais distracções. Afinal de contas, sair do seu quintal ou da sala de estar será necessário quando for ao parque, ou fizer um passeio de carro para visitar amigos e familiares, e quer que andar com trela solta seja um comportamento padrão onde quer que vá. Por exemplo, deve praticar no jardim da frente durante a hora de ponta da manhã ou quando o seu cônjuge atira uma bola para o outro lado da sala.

À medida que o seu cão desenvolve mais capacidades, pode começar a ensiná-lo a “calçar”. A posição de “calcanhar” consiste em andar ao seu lado, do seu lado esquerdo, ao nível do joelho, parando e começando quando você o faz, e sentando-se quando você pára. Assim que o seu cachorro prestar atenção ao comando “vamos” e antecipar o comando “senta” quando parar, pode tentar fazer com que o seu cão ande à volta de todo o perímetro do quintal ou dê voltas fora de casa.

Mesmo os cães mais inteligentes podem ter dificuldade em manter um comportamento, e provavelmente terá de reforçar algum do treino que fez, ajudando o seu animal a aprender comportamentos e a ultrapassar desafios comuns sem recompensas imediatas.

• Saltar para cima para receber uma recompensa. O seu cachorro não deve saltar para cima para receber a recompensa ou o brinquedo, por isso baixe a posição se o cachorro estiver a tentar saltar para cima. Também pode utilizar uma colher de pau comprida com uma guloseima pegajosa ou um “pau de guloseimas” comercial concebido para o efeito, para não ter de se curvar. Depois de alguns passos, pare e diga ao seu cachorro para “sentar”. Recompense o cachorro com a guloseima.
• Corra para a frente ou puxe a trela. Repita o exercício de andar à trela com o isco. Pare a cada poucos passos, coloque o seu cachorro na posição de sentado ou deitado e recompense-o. O cachorro deve entender rapidamente que “vamos” (ou outros comandos consistentes) significa andar ao seu lado – e você vai pagar com uma recompensa quando o cão se sentar quando você parar.
• Comporte-se corretamente apenas quando lhe for dada uma recompensa. Quando o cachorro tiver realizado vários exercícios, não precisará de ser atraído, mas vai querer saber que tem recompensas à mão. Aumente a capacidade de atenção do cachorro oferecendo-lhe a recompensa de forma intermitente – em vez de a oferecer sempre, recompense a cada segunda, terceira ou quarta vez. Isto ensina o seu cão a obedecer sempre, uma vez que não é claro quando a recompensa está a chegar.