Quando você treina um cavalo com lunge, ele move-se à sua volta num círculo na extremidade de uma linha de lunge. A lunge é um exercício útil tanto para o cavalo como para o tratador. É uma forma de deixar o seu cavalo gastar energia extra em segurança sem que o monte e pode ajudar a ensinar obediência ao cavalo.
Quando feito corretamente, o lunging pode ajudar o cavalo a aprender a ser mais flexível e equilibrado, bem como a aumentar a forma física se o cavalo não estiver a trabalhar. Também pode utilizá-lo para observar os andamentos de um cavalo para ver se está coxo. Além disso, o lunging pode ser utilizado para ajudar o cavaleiro a aprender técnicas sem ter de se preocupar em controlar o cavalo.
Prepare-se
Antes de tentar lungear o seu cavalo, certifique-se de que tem tudo o que precisa. Uma linha de lunge é essencial e deve ter cerca de 30 a 35 pés de comprimento. É preferível usar uma corda plana do que uma corda porque é mais leve e mais fácil de manusear. Também vai precisar de um chicote de lunge e de um cavesson para lungear ou de um cabresto resistente (algumas pessoas acham os cavessons demasiado pesados). As botas de exercício ou as correias ajudam a proteger as pernas do seu cavalo.
Adicionalmente, vai querer lungear o seu cavalo num ringue, arena ou cercado. É importante evitar o maior número possível de distracções, especialmente quando está a começar.
O equipamento para si também o ajudará consideravelmente. Botas ou sapatos resistentes são essenciais para que não tropece ou escorregue. As luvas podem ajudar a evitar queimaduras na corda se o seu cavalo puxar, e não é má ideia usar o seu capacete, só por precaução. Por último, prepare a sua voz, pois será a principal ajuda que utilizará para dar uma ordem ao seu cavalo.
Ponha o cavalo no cabresto
Para lungear o seu cavalo, este deve estar equipado com um cavesson de lunging ou um cabresto resistente. O cavesson não é uma necessidade e muitos cavalos são treinados para a estocada sem ele. Não arremesse com a linha de arremesso presa a um bit ou hackamore.
Entre no ringue
Conduza o seu cavalo até ao ringue ou arena. Coloque o seu cavalo onde quer que ele se desloque e caminhe até ao centro do círculo em que quer que o seu cavalo trabalhe.
Segure a corda e o chicote
Se o seu cavalo estiver a trabalhar para a esquerda, segure a linha de lunge na sua mão esquerda e o chicote de lunge na sua mão direita. Quando o seu cavalo estiver a viajar em círculo para a direita, a linha de lunge será segurada na mão direita e o chicote na esquerda.
Segure a linha e o chicote de modo a que sejam os lados de um triângulo e você seja o vértice do triângulo. O seu cavalo será a base do triângulo. Ambos os seus braços devem estar dobrados no cotovelo e você deve estar relaxado.
Ande com o cavalo
Peça ao seu cavalo para “andar”. É importante ajudar o seu cavalo a compreender as suas ajudas vocais, utilizando sempre o mesmo tom e inflexão para cada sugestão. A maioria das pessoas usa um “whooooaaaaa” baixo e prolongado para parar e palavras enérgicas e agudas para andar, trotar e galopar.
Mantenha o círculo
À medida que o seu cavalo se desloca no círculo, deve segurar a linha de lunge para cima e não arrastar no chão. Mantenha os cotovelos dobrados e o chicote apontado para os jarretes do cavalo. Lembre-se de manter o triângulo.
Se se mexer, mantenha o círculo muito pequeno. Pode ficar tonto, por isso não gire apenas num ponto.
Transições para cima e para baixo
A sua voz de ajuda para as transições ascendentes – andar para trote ou galope, ou trote para galope – pode ser reforçada pelo chicote. Para alguns cavalos basta um aceno do chicote, outros podem necessitar que a chicotada seja estalada. Isto é feito com um estalar brusco do chicote – pode precisar de praticar isto antes de tentar a investida.
Para transições descendentes – trote para andar, andar para parar, galope para andar, ou trote para parar – muitas pessoas baixam a ponta do chicote para o chão. Em nenhum momento o chicote toca no cavalo.
Pare o cavalo
Quando pede ao seu cavalo para parar, ele deve ficar no círculo e esperar que se aproxime. Algumas pessoas gostam que o cavalo venha ter consigo quando o chama. Se o fizer, recolha a linha de lunge para que não se arraste no chão quando o cavalo se aproxima.
Pare e mude de direção
Peça ao seu cavalo para mudar de direção: peça-lhe para parar, dar um passo para trás e virar. Depois mude as mãos do chicote e da linha e mande o cavalo na direção oposta. Isto requer alguma prática para que se torne coordenado no movimento e para que o seu cavalo compreenda o que está a pedir. Muito em breve, não terá de pedir ao cavalo para parar, mas será capaz de mudar de direção num movimento fluido a andar ou a trote.
Problemas e comportamentos de prova
Muitas pessoas colocam os seus cavalos à laçada para queimar energia e fazer exercício. Tenha cuidado para não deixar o seu cavalo mais em forma do que você. Isso fará com que o seu cavalo demore mais tempo a estabilizar-se.
Não se trata apenas de disparar em círculo ou simplesmente deixar o cavalo correr em círculos à sua volta. Qualquer uma destas situações pode levar a uma má obediência e a lesões. O cavalo deve ser tão obediente na linha de lunge como é quando está a ser conduzido. Não só deve fazer exercício físico, mas também mental.
O mais importante é que a lunge não é uma forma de castigo. Castigar um cavalo nunca é uma boa ideia e só vai levar a um cavalo que se comporta de forma agressiva. Em vez disso, quer desenvolver uma ligação com o seu cavalo e levá-lo a confiar nas pessoas. O lunging é uma forma fantástica de o fazer.
Quanto mais rápido o seu cavalo for, maior tem de ser o círculo. Pode fazer isso soltando mais linha. Lançar num círculo pequeno pode ser muito difícil para as pernas de um cavalo, por isso aumente o trabalho gradualmente para que o cavalo se torne flexível, apto e equilibrado sem esforço.
