Embora os cães sejam bem conhecidos por jogarem à apanhada, alguns gatos também gostam de jogar este jogo. Os gatos de herança siamesa e os gatinhos jovens, em particular, gostam de recuperar brinquedos, embora qualquer gato possa aprender.
O seu gato pode até mostrar um instinto de recuperação quando, por exemplo, lhe traz um rato como “presente”. Pode também capturar uma mariposa que esvoaça para depois a largar ou bater com um rato de brincar pelo corredor. O único outro elemento necessário é que o ser humano faça as honras e atire o brinquedo, e depois incite o gato a trazê-lo de volta.
Ensinar este jogo é uma boa forma interactiva de ajudar o seu gato a libertar alguma energia e a manter-se mentalmente afiado. O jogo da busca também pode ser um exercício para emagrecer o seu gato. Nem todos os gatos vão buscar, mas é um jogo divertido para tentar com o seu gato e há alguns passos simples que pode seguir para o encorajar.
Encontre um local sossegado
Quando quer manter a atenção do seu gato e ensinar-lhe algo novo, é muitas vezes melhor fazê-lo num ambiente livre de distracções. Encontre um local calmo em casa, de preferência uma divisão com poucos obstáculos e uma área pequena que restrinja o campo de jogo.
Escolha o brinquedo certo
A maioria dos gatinhos escolhe as suas coisas favoritas para ir buscar. Será mais fácil seguir as preferências naturais do seu gato quando introduzir o jogo da busca.
Por exemplo, o seu gato pode estar mais interessado num rato com erva-dos-gatos, num maço de papel, numa bola macia e brilhante, ou mesmo numa guloseima específica. Alguns gatos até gostam de correr atrás de ração num chão duro. Embora possa não o trazer de volta, pode voltar para “pedir” outra vez. Descubra o que é que o seu gato mais procura e depois brinque com esse brinquedo.
Escolha a altura certa
O tempo é fundamental e você conhece melhor os hábitos do seu gato, por isso escolha uma altura em que saiba que o gatinho está pronto para brincar. Mesmo que seja conveniente para si, o jogo não irá a lado nenhum se o seu gato estiver a dormir durante a sesta. Alguns donos de gatos acham que o seu gato está mais recetivo ao treino e disposto a prestar-lhe atenção imediatamente antes de uma refeição.
Enquanto os cães tendem a enlouquecer com maratonas de busca, lembre-se que os gatos são mestres do sprint e da corrida. Dez minutos é muito tempo no mundo dos gatos, e você quer deixar o seu gato a querer mais. Pare o jogo antes que o gato diga que desiste – cinco minutos é bom para a maioria dos gatos – e será mais provável que ele peça para repetir.
Brinque de copiar o gato
O seu gato quer que a bola salte ou prefere bater com a pata no papel do outro lado da sala? Faça como um gato e copie as suas actividades favoritas para brincar. Isso mostrará ao seu animal de estimação que compreende o jogo e quer juntar-se à diversão.
Dê um nome ao jogo
Os gatos falam com pelo felpudo, posições dos olhos e da cauda, e miados, mas também compreendem certamente uma variedade de palavras humanas. Associe a ação a uma palavra para ajudar o seu gato a compreender cada vez que o jogo está à mão.
Diga algo como: “Vai buscar, gatinho, gatinho, gatinho!” num tom agudo e feliz, depois de ter atirado o brinquedo para o outro lado da sala, para incentivar o seu gato a trazer o brinquedo de volta. Se o seu gato já foi treinado com o clicker para vir quando chamado, use o seu comando “vem” ligado à palavra “buscar”.
Recompense a ação
Para os gatos que vão buscar o brinquedo naturalmente, simplesmente pegar no brinquedo e atirá-lo de novo é muitas vezes uma recompensa suficiente. Se o seu gato gosta de correr atrás de ração ou outras guloseimas pelo chão, a recompensa é comê-las. Outros gatos podem estar mais inclinados a repetir o jogo da busca se lhe oferecer uma guloseima real. Mais uma vez, siga o exemplo do seu gato e ofereça a recompensa que ele mais gosta para encorajar o bom comportamento.
Problemas e Comportamento de Prova
À medida que o seu gato se habitua ao jogo, leve-o para uma sala maior ou para uma área com mais distracções. Também pode envolver outra pessoa: sente-se em lados opostos da sala e joguem o brinquedo à vez entre si. Isto pode ajudar o seu gato a aprender que também é divertido brincar com outras pessoas.
Pode achar melhor manter o brinquedo com que joga à apanhada fora do alcance do seu gato quando não está a jogar. Isto pode dar valor ao brinquedo e ajudar a tornar o seu tempo de jogo algo que o seu gato espera ansiosamente.
Quando o seu gato estiver a ir buscar um objeto repetidamente, tente atirar-lhe outro brinquedo e utilize a mesma sugestão verbal para o levar a ir buscar. Assegurar que o seu gato vai buscar uma variedade de objectos é uma boa forma de encorajar o exercício, mesmo que esse objeto valioso se perca ou fique danificado e tenha de ser substituído.
Se o seu gato não quer saber de ir buscar, não desespere. Pode continuar a divertir-se muito com outros jogos e brinquedos interactivos para gatos. Além disso, alguns gatos podem simplesmente pensar que os humanos precisam de apanhar o que lhes pertence, em vez de esperar que o gato o traga de volta. Eles são engraçados assim.
