Devido à sua beleza e ao facto de “parecerem estranhas”, muitas pessoas com aquários de água salgada querem colocar uma estrela-do-mar no seu aquário. As estrelas-do-mar não se movem rapidamente e parecem inofensivas, por isso, porque não? Está certo? Talvez não. Por muito giras que sejam, podem destruir muita coisa num aquário num espaço de tempo relativamente curto.
Algumas estrelas-do-mar, como a Astropecten polycanthus, são escolhidas especificamente pela sua capacidade de agitar a areia dos aquários de recife. Mantêm a areia agitada, mas também consomem tudo o que se encontra na areia viva, exceto as bactérias residentes. É uma troca que muitos recifenses estão dispostos a fazer, pensando que podem sempre repor o que a estrela-do-mar come. Algumas estrelas-do-mar, como a estrela-do-mar de chocolate, Protoreaster nodosus, consomem quase todos os tipos de corais que encontram.
Aqui estão algumas outras coisas importantes sobre elas que deve ter em conta antes de comprar uma.
Factos importantes sobre as estrelas-do-mar
- Dependendo da espécie, muitas são animais predadores que atacam e comem uma grande variedade de invertebrados, como outras estrelas-do-mar, ouriços, esponjas, anémonas, corais moles e rochosos de todos os tipos, algas coralinas, amêijoas e outros moluscos, crustáceos e, por vezes, até peixes incautos ou adormecidos. Algumas estrelas-do-mar sobreviverão num aquário se forem alimentadas com pedaços de amêijoas, camarões ou outros alimentos carnudos, mesmo que esta não seja a sua dieta natural.
- Muitas espécies podem crescer até um tamanho bastante grande, o que pode causar um problema com o facto de perturbarem a vida do aquário, bem como de poderem derrubar ou reorganizar rochas vivas e corais.
- As estrelas-do-mar habitam muitos oceanos, desde regiões tropicais quentes a regiões de águas mais frias em todo o mundo, por isso certifique-se de que o tipo que está a adquirir é adequado à temperatura do aquário que tem.
- Inspeccione qualquer estrela-do-mar antes de a comprar para se certificar de que está saudável. Um espécime mole ou fraco é uma má escolha e, embora alguns possam recuperar com o tempo, a maioria não o faz. As estrelas-do-mar devem estar activas, em movimento e encorpadas e, no caso das espécies de estrelas-do-mar, os pés tubulares devem ser visíveis. Um bom teste é virar a estrela-do-mar de costas e ver se ela se endireita. Tenha também cuidado com as feridas que parecem ser recentes e onde faltam braços, pois são potenciais focos de infeção ou doença.
- Para manter a estrela-do-mar nas melhores condições num aquário, a qualidade da água deve ser excelente e os níveis de nitrato muito baixos, de preferência não mensuráveis.
Quando se trata de comprar uma estrela-do-mar, é importante pesquisar minuciosamente qualquer espécie em particular, antes de a comprar, por isso lembre-se de procurar qualquer informação que possa encontrar primeiro.
