A comunicação felina é um sistema complexo de linguagem gestual, alguma vocalização e até mesmo sinais de cheiro que as pessoas não conseguem detetar. Os sinais ajudam a definir e reforçar a posição social do gato e facilitam as relações gato-gato, gato-pessoa e gato-cão.
A comunicação silenciosa pode ser tão subtil como uma cauda suavemente abanada. Interpretar mal o sinal claro de um gato pode provocar um ataque de raiva ou pior – ferir-se a si ou aos seus outros animais de estimação.
Posições da cauda do gato
As caudas dos gatos amigáveis procuram diminuir a distância entre os indivíduos. A cauda alta e apontada para cima é o equivalente felino de um “olá!” e significa que o gatinho gosta de atenção e interação. No entanto, a cauda de um cão apontada para cima com pouco movimento significa o oposto – e em lares de cães e gatos em que os animais de estimação não falam a mesma língua, pode ocorrer uma discussão.
A cauda de um gato relaxado curva-se para baixo e para cima num suave U. Quanto mais interesse sentir, mais alta será a cauda. Os gatos confiantes também mantêm a cauda alta, e quando a extremidade mal se inclina como um dedo a acenar “olá”, significa que está interessado em interagir.
Cauda de gato a abanar
Outros sinais de cauda de gato avisam-no com sinais para aumentar a distância entre indivíduos. Uma cauda a abanar diz-lhe para “se afastar!”. E quando a Kitty começa a bater no chão com a cauda, está pronta para atacar. Uma cauda em movimento nos gatos indica geralmente algum tipo de excitação – excitação, medo, agressão – mas o seu cão pode confundir o abanar da cauda do gato como um convite para se aproximar. Afinal de contas, os abanões caninos significam muitas vezes “aproxime-se, vamos ser amigos”.
A extremidade da cauda a abanar para trás e para a frente indica normalmente frustração ou emoção exacerbada. O Tabby pode fazer isto quando o cachorro desastrado não se afasta. Se este aviso da cauda para se afastar for ignorado, a cauda passa a chicotear ou a bater – e, por fim, a atacar.
Caudas de gato com cerdas
Observe também o nível do pelo do Kitty. O pelo eriçado ao longo do corpo (piloerecção) indica uma grande excitação. Uma cauda eriçada e erguida ou diretamente atrás do gato indica agressividade – cuidado! Mas a cauda em forma de U invertido mostra medo ou defesa, e se for preciso, o gato vai empurrar-se para trás com todas as garras à mostra.
Se o seu gato for pressionado, ele empurrará para trás com todas as garras à mostra. No entanto, isso não significa que a Kitty não recorra a garras e dentes, se estiver encurralada. Normalmente, também ouvirá muitos assobios, rosnados e outras vocalizações, e o gato aterrorizado pode agachar-se no chão com as orelhas para trás. Ou pode virar-se de costas – não em sinal de submissão, mas para colocar as quatro patas cheias de garras prontas para a defesa. Mais uma vez, isto pode confundir os cães (e os donos), que interpretam mal o facto de se virar como um sinal de submissão. Os gatos não se submetem.
A comunicação do gato é importante
É importante que os donos de gatos reconheçam a “conversa de cauda” dos felinos, porque muitos problemas de comportamento são resultado de falhas de comunicação.1 Os gatos dizem-nos como se sentem e o que querem, e devem pensar que os humanos são incrivelmente densos para não perceberem.
Se é um amante de animais de estimação que partilha a sua casa com cães e gatos, poderá ter de atuar como intérprete. Pode demorar algum tempo até que os cães compreendam o que a Kitty lhes diz (e vice-versa). Tornar-se multilingue resolve ou evita uma série de potenciais problemas com os seus animais de estimação.
