Tal como os humanos e outros animais de estimação, os coelhos podem ter convulsões – períodos de movimento físico involuntário geralmente acompanhados por algum tipo de aberração mental. Em alguns casos, também pode ocorrer perda de consciência. Os episódios de convulsão podem ser assustadores, especialmente se nunca viu um coelho ou qualquer outro animal de estimação ter um. Embora muitos coelhos recuperem totalmente das convulsões, alguns têm sintomas duradouros. As convulsões podem ser causadas por problemas menos graves (como ferimentos ou infecções nos ouvidos) ou sintomas de outras doenças dos coelhos que podem ser fatais. Podem existir medicamentos para o controlo das convulsões, mas o tratamento e a recuperação dependem em grande medida da causa dos episódios.
O que são convulsões?
As convulsões em coelhos são uma condição neurológica que causa movimentos repentinos descontrolados, comportamentos incomuns e até mesmo perda de consciência. Estes episódios, tanto em humanos como em animais, são causados por uma atividade eléctrica súbita no cérebro que pode ter muitas causas diferentes, incluindo outras doenças subjacentes.1
Uma convulsão nem sempre envolve convulsões, tremores ou espasmos, mas esses comportamentos estão associados a convulsões generalizadas (também chamadas de grande mal, o tipo mais facilmente reconhecível). As convulsões menos graves podem passar despercebidas aos donos porque os seus sintomas podem ser mínimos. Se notar algum comportamento invulgar, especialmente os que incluem movimentos do corpo, é melhor levar o seu coelho a um veterinário de animais exóticos que possa discutir os sinais e efetuar os testes necessários.
Sintomas de convulsões em coelhos
Os sintomas das convulsões podem variar muito, desde sinais ligeiros a comportamentos perceptíveis. Pode ver o seu coelho a fazer movimentos anormais como rolar, contorcer-se, inclinar a cabeça ou ser incapaz de mover certas partes do corpo. As convulsões de grande mal também causam perda de consciência enquanto experimenta tremores involuntários.
As convulsões focais não são tão preocupantes como as convulsões de grande mal, e é importante ter em atenção a duração da convulsão. Uma convulsão que dure vários minutos aumentará a temperatura corporal do seu coelho e pode causar danos cerebrais permanentes, enquanto uma convulsão ligeira e curta provavelmente não deixará quaisquer efeitos duradouros. Se as convulsões durarem pelo menos cinco minutos ou acontecerem mais do que uma vez por dia, os especialistas recomendam que consulte imediatamente um veterinário. Nestes casos, o seu animal de estimação deve consultar um veterinário de emergência se o seu veterinário de exóticos habitual não estiver disponível.2
Os sintomas de convulsões em coelhos podem incluir:
Sintomas
- Movimentos involuntários
- Rolar e aparente angústia
- Agitação ou “remada” das patas
- Inclinação invulgar da cabeça
- Confusão
- Perda temporária de visão
- Perda de consciência
- Vocalização
- Tremores nos ouvidos (convulsões focais)
- Perda de função numa perna (convulsões focais)
- Mastigar o ar (convulsões focais)
Convulsões generalizadas (Grande Mal)
As convulsões generalizadas são o tipo mais comummente associado a estes episódios. Durante as convulsões generalizadas, os animais de estimação perdem a consciência e apresentam tremores em todo o corpo. A vocalização também é comum, embora se acredite que, assim como os humanos, os animais não sintam dor durante esses episódios.2 Os movimentos involuntários são um sinal caraterístico das convulsões generalizadas, que podem incluir rolar, agitar ou “remar” as patas, inclinar a cabeça e contrair-se.
O seu coelho pode parecer angustiado durante o episódio. Após a convulsão, o seu coelho pode parecer confuso e desorientado até recuperar totalmente a consciência e a capacidade de se mover normalmente.
Convulsões focais
Durante as convulsões focais, o seu coelho pode perder a função de uma pata. Os tremores continuam presentes, mas podem limitar-se a pequenos movimentos das orelhas em vez de tremores de corpo inteiro. As convulsões focais também podem envolver “mastigação de pastilha elástica”, em que o coelho lambe e mastiga o ar (semelhante a mastigar pastilha elástica ou comer manteiga de amendoim).
As opções de tratamento tanto para as convulsões de grande mal como para as convulsões focais dependem da causa do episódio.
Causas das convulsões
Existem várias causas possíveis para as convulsões em coelhos. Algumas são problemas menores ou passageiros, enquanto outras razões são graves e até potencialmente fatais. Estas incluem:
- Infecções do ouvido interno
- Infecções por E. cuniculi (um protozoário)
- Exposição a toxinas
- Lesões traumáticas
- Baixo nível de açúcar no sangue (hipoglicemia)
- Epilepsia
- Cancro
- Raiva
- Malformação congénita
- Envenenamento por drogas, plantas ou produtos químicos
- Coágulos sanguíneos
Os coelhos com maior risco de convulsões podem ter doenças cardíacas, renais ou hepáticas subjacentes, lesões cerebrais ou uma perturbação neurológica. Por este motivo, é importante visitar o seu veterinário quando o seu animal apresentar sintomas invulgares, para que possa diagnosticar corretamente quaisquer problemas antes que estes progridam.
Diagnosticar convulsões em coelhos
Um exame neurológico efectuado pelo seu veterinário de exóticos ajudará a determinar a causa da convulsão.2 O seu veterinário pode recomendar testes específicos para excluir algumas razões comuns por trás das convulsões, incluindo citologia ou culturas do ouvido, ressonância magnética ou tomografia computorizada, radiografias (raios X), testes de E. cuniculi ou análises químicas do sangue. Não existe, no entanto, um “teste de convulsões” que possa determinar a causa com certeza. Se os testes forem inconclusivos ou se o diagnóstico não for financeiramente acessível para si, pode ser tentada uma variedade de medicamentos antes de iniciar uma prescrição de controlo de convulsões a longo prazo para o seu coelho.
Tratamento
Se estiver presente quando o seu coelho tiver uma convulsão, mantenha-se calmo e segure-o com firmeza, mas com cuidado, para que ele não se balance ou caia, o que pode causar outras lesões. Em seguida, olhe para o relógio para ver que horas são; a maioria dos ataques dura menos de um minuto. Se o seu coelho continuar a ter convulsões durante mais de dois minutos, leve-o ao veterinário mais próximo para tratamento de emergência enquanto o arrefece com uma toalha molhada.
Na maioria das vezes, o seu coelho sairá da convulsão após menos de um minuto de convulsão. É importante manter a calma e falar baixinho para confortar o seu coelho enquanto ele sai de uma convulsão. Quando o seu coelho estiver calmo e sentado normalmente, marque o evento no calendário para que possa acompanhar a frequência de quaisquer convulsões futuras.
Se o seu coelho tiver um ataque pela primeira vez, contacte o seu veterinário de exóticos para discutir a situação. Poderá ser-lhe recomendada uma consulta. Se a frequência das convulsões aumentar com o tempo ou se o seu coelho tiver outra convulsão no espaço de 24 horas, visite o veterinário o mais rapidamente possível.
O seu veterinário pode experimentar uma variedade de medicamentos para tratar algumas causas comuns de convulsões. Antibióticos, esteróides, antiparasitários, anti-inflamatórios e até medicamentos para controlo das convulsões podem ser utilizados se não for encontrada a razão definitiva para os episódios. O fenobarbital é um dos medicamentos de controlo de convulsões normalmente utilizados que o seu veterinário de exóticos pode prescrever.
Prognóstico para coelhos com convulsões
Como existem muitas causas diferentes para as convulsões em coelhos, o prognóstico para o seu animal de estimação pode variar consideravelmente. Algumas convulsões menos graves podem ocorrer apenas uma vez, ou podem ser limitadas no futuro com medicação adequada. No caso de infecções ou lesões do ouvido interno, o seu veterinário pode normalmente fornecer tratamento para a causa subjacente. Após a realização dos testes e exames necessários, o veterinário pode ajudá-lo a determinar a melhor opção de tratamento para o seu coelho específico com base nas suas conclusões.
Como prevenir convulsões
As convulsões ocorrem inesperadamente, e muitas vezes como resultado de causas desconhecidas. A prevenção, portanto, envolve medicação e cuidados adequados após quaisquer episódios anteriores. Os check-ups regulares podem ajudar o seu veterinário a identificar possíveis problemas que possam contribuir para as convulsões. Manter o calendário de vacinação do seu coelho em dia pode ajudar a manter afastadas outras doenças que possam contribuir para problemas neurológicos.2
Se suspeitar que o seu animal de estimação está doente, contacte imediatamente o seu veterinário. Para questões relacionadas com a saúde, consulte sempre o seu veterinário, uma vez que ele examinou o seu animal de estimação, conhece o historial de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para o seu animal de estimação. Fontes dos artigos A Point Pet utiliza apenas fontes de alta qualidade, incluindo estudos revistos por pares, para apoiar os factos contidos nos nossos artigos. Leia o nosso processo editorial para saber mais sobre como verificamos os factos e mantemos o nosso conteúdo preciso, fiável e digno de confiança.
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Tipos de convulsões. Johns Hopkins Medicine, 2022
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Acho que o meu animal de estimação teve uma convulsão. E agora? Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Illinois, 2022
