Os camaleões são uma espécie única e brilhante que tem a capacidade de mudar de cor para se camuflar no seu ambiente, regular a temperatura e comunicar com outros camaleões. Também podem mudar de cor quando estão stressados ou felizes. Cuidar de um camaleão requer habitats naturais adequados, o que significa gaiolas grandes para acomodar a sua necessidade de trepar, privacidade e várias temperaturas em toda a sua casa. Para além disso, necessita de uma dieta rica em cálcio e em nutrientes para o intestino. Esta bela criatura pode ser o animal de estimação ideal para si, se estiver disposto a assumir o compromisso de cuidar dele adequadamente.
Advertência
Sendo animais territoriais e solitários, os camaleões devem ser mantidos sozinhos; os machos são especialmente agressivos uns com os outros.
Descrição geral das espécies
Nome Comum: Camaleão
Nome científico: Chamaeleonidae
Tamanho adulto: Varia muito – 27 polegadas no maior e 0,5 polegadas no mais pequeno
Expectativa de vida: 3 a 10 anos em cativeiro
2:04
Clique no Play para saber mais sobre camaleões
Comportamento e temperamento
Os camaleões jovens têm geralmente uma cor cinzenta/castanha baça e podem mudar um pouco de tonalidade. Por volta dos cinco meses de idade, a cor adulta e a capacidade de mudar de cor desenvolvem-se, e pode ver uma variedade de cores – incluindo verde, azul-verde, turquesa e preto.
A mudança de cores proporciona camuflagem, regulação da temperatura e um meio de comunicar com outros camaleões. Tal como os anolis, os camaleões mudam de cor em resposta a excitação, stress, temperatura, condições de iluminação, presença de outro camaleão e outras influências.
Geralmente, um camaleão castanho-escuro a preto está stressado, sendo que as cores mais brilhantes reflectem um estado de espírito mais feliz.
Os camaleões usam a língua para apanhar as suas presas. A língua de um camaleão pode ter até 1,5 vezes o comprimento do seu corpo, permitindo-lhe apanhar insectos à distância. Alimentam-se principalmente de insectos, mas alguns comem vegetação e pequenos invertebrados.
Os pés do camaleão têm três dedos que apontam numa direção e dois que apontam na direção oposta, o que lhe permite agarrar-se bem aos ramos das árvores onde passa a maior parte do tempo. Muitas espécies têm também cauda preênsil. Têm olhos globulares que rodam como torres e se movem de forma independente, o que lhes permite fazer uma varredura num raio alargado para caçar comida e procurar predadores.
Alojar um camaleão de estimação
Os hábitos naturais dos camaleões tornam-nos difíceis de cuidar. Os camaleões são arborícolas, o que significa que vivem exclusivamente em árvores. Precisa de gaiolas com folhagem ampla para trepar e ter privacidade, e o recinto deve ser bastante grande.
Para os camaleões maiores, deve dispor de uma gaiola com 1 metro por 1 metro por 1 metro de altura, mas quanto mais espaço, melhor. É necessária uma ventilação ampla e é preferível uma gaiola com uma grelha de três lados, de preferência com rede de poliéster ou arame revestido de vinil para evitar ferimentos nos dedos dos pés.
É necessário fornecer ramos de vários diâmetros para trepar e a maior parte do espaço da gaiola deveria ser preenchida com esses ramos ou com folhagem viva. Certifique-se de que as plantas não são tóxicas, pois o camaleão pode comer a folhagem. Deve evitar-se um substrato constituído por pequenas partículas (como cascalho, areia, casca de árvore ou musgo) para evitar que o camaleão o coma acidentalmente enquanto apanha as suas presas.
O compartimento do camaleão deve também dispor de várias zonas de aquecimento a várias temperaturas. Alguns camaleões são mais felizes a temperaturas mais elevadas, outros a temperaturas mais baixas. Não se esqueça de pesquisar as especificidades da sua raça.
Os camaleões obtêm a sua água a partir de gotículas nas folhas, pelo que, regra geral, não aceitam água de um prato. Deve ser providenciada uma ingestão adequada de água, quer através de um sistema de gotejamento, quer através da nebulização do recinto pelo menos duas vezes por dia.
Os sistemas de gotejamento podem ser comprados ou fabricados a partir de um recipiente de água com um orifício colocado no topo da gaiola, ou mesmo colocando cubos de gelo no topo da gaiola para derreter lentamente e gotejar para dentro da gaiola. Se for utilizado um sistema de gotejamento, mantenha o local de rega consistente para que o camaleão saiba onde encontrar água. A nebulização também ajudará a manter os níveis de humidade elevados.
Com um sistema de gotejamento, o excesso de água deve ser recolhido e retirado para evitar que a humidade se torne demasiado elevada.
Luz
Os camaleões necessitam de exposição aos raios UVA e UVB. Além disso, permitir alguma exposição à luz solar natural através de uma janela aberta (o vidro filtra quase toda a radiação UV necessária) ajudará a manter os camaleões felizes e saudáveis. As luzes UVB devem estar ligadas durante 10 horas por dia.1
Aviso
Siga as instruções do fabricante para se certificar de que não provoca queimaduras térmicas no seu camaleão.
Alimentação e água
Os camaleões parecem alimentar-se melhor de uma variedade de insectos, pelo que deve tentar dar ao seu animal de estimação o maior número possível de tipos de insectos. Grilos, larvas de farinha, super vermes, vermes de cera, traças de cera e baratas são todos bons itens para alimentar.
Os alimentos para presas devem ser carregados com cálcio antes da alimentação e devem ser polvilhados com um suplemento de cálcio.2 Pode oferecer algumas folhas verdes nutritivas (evite espinafres, alface e couve) e outros vegetais e frutos em pequenas quantidades, pois os camaleões comem-nos ocasionalmente.
Problemas de saúde comuns
Muitos camaleões sofrem de deficiências de cálcio e de vitamina A, geralmente resultantes de uma dieta pobre. Também são propensos a apodrecer na boca, ou estomatite,3 uma infeção à volta da boca que apresenta vermelhidão e excesso de saliva ou baba.
Outra doença comum entre os camaleões é a doença óssea metabólica.1 Esta doença, que pode ser fatal se não for tratada adequadamente, faz com que os ossos do camaleão se tornem esponjosos. O seu animal de estimação parecerá letárgico e poderá perder o apetite.
Como em qualquer situação em que o seu animal de estimação pareça doente ou stressado, é melhor consultar um veterinário especializado em répteis. Tente evitar remédios caseiros antes de consultar um veterinário.
The Spruce / Kyle Fewel
Escolher o seu camaleão
Ao escolher um camaleão de estimação, o melhor é encontrar um criado em cativeiro. Os espécimes capturados na natureza são geralmente extremamente stressados, carregam uma grande carga de parasitas e têm dificuldade em se adaptar às condições do cativeiro.
Os camaleões não são os répteis mais resistentes nem os mais fáceis de manter, e começar com um animal de estimação stressado só irá piorar as coisas. Além disso, a captura e o transporte de camaleões (que, felizmente, está a ser regulamentado de forma mais rigorosa) resulta na morte de muitos animais. Muitos mais morrem em trânsito do que chegam à loja de animais.
Quando tiver encontrado um camaleão criado em cativeiro, observe-o. Deve ser brilhante e ativo, capaz de mudar de cor e ter um corpo bem carnudo.
Cuidados a ter com os camaleões de estimação
Diferentes espécies de camaleão
Existem várias espécies de camaleões que são populares como animais de estimação. Aqui estão algumas opções a considerar:
- Camaleão velado
- Camaleão de Jackson
- Camaleão-pantera
Pode consultar os nossos outros perfis de raças de camaleões aqui se ainda estiver a decidir qual é o animal de estimação certo para si.
FAQ
- Quanto é que custam os camaleões de estimação?
Dependendo do local onde vive, os camaleões podem custar entre 30 e 300 dólares.
- Onde é que os camaleões gostam de ser animais de estimação?
A maioria dos camaleões não gosta de ser acariciada, mas pode tentar esfregar suavemente debaixo do queixo do seu camaleão e ver se ele gosta.
- Quando os camaleões de estimação mudam de cor, estão stressados?
Sim, ficam mais escuros quando estão stressados e parecem mais claros e brilhantes quando estão mais calmos ou excitados.
