Deve permitir que o seu gato de interior saia à rua?
O seu gato de interior está desejoso de sair à rua?
É normal que os pais de gatos se sintam um pouco culpados por manterem o seu gato sempre dentro de casa, especialmente se ele mostrar interesse em sair. Muitos gatos “pedem” para sair sem compreenderem realmente o que os espera lá fora. Replicar exatamente a experiência do exterior pode ser um desafio, embora muitos pais de animais de estimação consigam criar um ambiente interior estimulante para os seus gatos através da utilização de actividades de enriquecimento, muitas janelas e plantas amigas dos gatos e algumas soluções para o exterior que discutimos abaixo.
No entanto, a segurança do seu gato deve ser sempre a sua primeira preocupação, e existem definitivamente alguns grandes riscos envolvidos em permitir que o seu gato de interior saia para o exterior. Vamos detalhá-los abaixo, além de algumas dicas úteis para deixar o seu gato explorar o exterior em segurança.
Benefícios de gatos de interior vs. gatos de exterior #
Muitos resgates de gatos exigem que os potenciais adoptantes concordem em manter os seus gatos dentro de casa, e muitos veterinários recomendam o mesmo. Há boas razões para isso, especialmente no que diz respeito à saúde e segurança do seu gato.
Os gatos de interior tendem a viver muito mais tempo do que os gatos de exterior – cerca de 10 a 15 anos em vez de apenas dois a cinco anos, de acordo com a UC Davis Veterinary Medicine. Isto porque existem muitos perigos no exterior a que os gatos podem estar expostos, desde parasitas e doenças a carros, predadores como coiotes, toxinas e outros animais.
Quando mantém o seu gato dentro de casa, protege-o destes potenciais perigos. Passa também muito mais tempo com o seu gato, o que lhe dá a oportunidade de identificar quaisquer problemas de saúde mais cedo ou mais tarde. Outros perigos que evita ao manter o seu gato dentro de casa incluem um menor risco de ele se perder ou ser apanhado pelo controlo de animais ou por outros humanos. Também faz a sua parte para ajudar a proteger a vida selvagem natural, uma vez que mesmo os gatos bem alimentados têm tendência para caçar aves e outras pequenas presas e podem ter um impacto negativo grave na vida selvagem da área circundante. Estima-se que, só nos EUA, os gatos domésticos matem mais de 2 mil milhões de aves por ano.
Se precisa de ser mais convencido de que é melhor manter o seu gato dentro de casa, considere quantos mais riscos existem do que benefícios em deixar um gato vaguear livremente no exterior:
Prós
- Mais exercício e espaço para correr
- Mais acesso ao ar fresco e à luz do sol
- Cheiros novos e interessantes
Contras
- Mais suscetível a doenças, ferimentos ou morte por animais, veículos, toxinas, parasitas, etc.
- Pode matar animais selvagens ao ar livre
Como deixar o seu gato explorar o exterior – com segurança #
Um gato que passa todo o seu tempo dentro de casa ainda pode desfrutar de muitos dos benefícios do ar livre, tendo acesso a um parapeito de janela ensolarado. Coloque uma árvore para gatos em frente à janela favorita do seu gato ou pendure uma cama de rede para que ele tenha um lugar mais aconchegante para se sentar e observar os pássaros e esquilos. E quando o tempo o permitir (e se tiver uma rede no local), abra a janela para que ele também possa apanhar a brisa.
Se ainda quiser que o seu gato saia à rua, certifique-se de que o faz da forma mais segura possível. Isto inclui:
- Ensinar o seu gato a andar no exterior consigo com um arnês e uma trela
- Criar ou comprar um ‘catio’ ou um cercado de malha para gatos (pode encontrar uma tonelada de cercados para gatos ao ar livre espaçosos e seguros online).
- Certifique-se de que mantém o seu gato atualizado com os medicamentos contra pulgas/carrapatos e dirofilariose, e informe o seu veterinário de que ele passa algum tempo no exterior para que possa fazer os exames anuais necessários.
- Supervisione sempre o tempo que o seu gato passa ao ar livre e nunca o deixe andar por aí sem vigilância.
Existe definitivamente um meio termo entre manter o seu gato dentro de casa o tempo todo e expô-lo aos perigos da vida de um gato no exterior. Dependendo da personalidade do seu gato, pode até ser capaz de o treinar com trela para passeios e outras aventuras, ou pode apenas ter um companheiro amigável para se sentar no quintal consigo de vez em quando e aproveitar o sol.
De qualquer forma, faça da segurança uma preocupação de topo e leia os sinais do seu gato. Muitos gatos estão perfeitamente satisfeitos com uma vida totalmente dentro de casa, enquanto outros podem adaptar-se lentamente a andar ao ar livre com um arnês e uma trela ou a explorar um pequeno pedaço de relva sob a sua supervisão direta. Use o bom senso e, em caso de dúvida, opte pela segurança, mantendo o seu gato dentro de casa.