Não importa quão exótico seja um animal, é provável que encontre alguém que tenha um como animal de estimação. Se tiver o dinheiro, a paciência e o temperamento para satisfazer as suas necessidades, um tamanduá pode ser a escolha certa de animal de estimação exótico para si.
Existem quatro tipos de tamanduás encontrados na natureza, mas a espécie mais adequada para os tutores aventureiros é o tamanduá do sul (geralmente chamado de tamanduá-mirim). Este animal único e solitário está intimamente relacionado com a preguiça e o tatu e pode ser treinado para ser domesticado quando criado desde o nascimento.
Visão geral da espécie
Nome comum: Tamanduá-mirim
Nome científico: Tamandua tetradactyla
Tamanho adulto: 13 a 35 polegadas de comprimento, com uma cauda de 15 a 26 polegadas; 3 a 18 libras
Tempo de vida: 7 anos (pode viver até a adolescência)
Você pode ter um tamanduá de estimação?
Legalidade
A posse de tamanduás é legal a nível federal, mas os regulamentos estaduais específicos podem variar de um lugar para outro. Antes de comprar um tamanduá de estimação, é uma boa ideia verificar as leis estaduais e locais da sua região para determinar se é legal ter um tamanduá e se precisa de uma licença.
Ética
Tal como acontece com todos os animais de estimação, é importante determinar se tem os meios, o tempo e a energia para cuidar de um animal antes de o comprar. Os tamanduás precisam de uma quantidade detalhada de cuidados e geralmente não são uma boa opção de animal de estimação para pessoas que trabalham em tempo integral fora de casa ou têm filhos pequenos para cuidar.
Comportamento e temperamento do tamanduá
Nativo de vários países da América do Sul, o tamanduá-mirim vive em árvores e no chão da floresta. Eles visitam muitos ninhos todos os dias em busca de insetos, incluindo formigas e cupins. Os tamanduás-mirins passam a maior parte do tempo escalando, auxiliados por caudas preênseis, que os ajudam a se mover de galho em galho como um macaco. Embora a sua visão seja fraca, os tamanduás têm um olfato e uma audição bem desenvolvidos.
Em caso de ameaça ou ataque, os tamanduás encostam-se a uma árvore ou agarram-se a um ramo com a cauda e defendem-se com as garras. Os tamanduás também têm outra linha de defesa: um líquido que é quatro vezes mais potente do que o odor de uma doninha. Quando esta substância é pulverizada pelas glândulas anais do animal, detém os predadores no seu caminho. Os tamanduás também marcam o seu território com spray, o que os torna péssimos companheiros de casa.
Os tamanduás-bandeira não são sociáveis; preferem viver sozinhos, longe de outros tamanduás e animais de estimação. Por esse motivo, a maioria dos donos de animais de estimação compra tamanduás bebés jovens, criados à mão, cujos pais se adaptaram aos humanos. No entanto, os tamanduás adultos domesticados também não são um passeio no parque, pois podem danificar os móveis com as suas garras e urinar e defecar nos seus pertences.
Alojamento
Na natureza, os tamanduás-bandeira passam metade do seu tempo em árvores, pelo que, quando mantidos em cativeiro, precisam de amplas oportunidades para trepar. Os ramos de árvores robustos e os postes montados – oferecidos tanto no interior como no exterior – devem ser suficientemente fortes para aguentar o peso deste animal. Forneça-os com diâmetros variados para a saúde dos músculos das patas deste animal (semelhante às aves).
Os tamanduás têm temperaturas corporais invulgarmente baixas para os mamíferos, pelo que o seu ambiente deve estar sempre à temperatura ambiente. Procure manter o recinto do tamanduá a uma temperatura ambiente de 65 a 85 graus Fahrenheit. Embora seja aceitável alguma flutuação para cima e para baixo, um tamanduá exposto a temperaturas prolongadas acima de 90 graus Fahrenheit corre o risco de sofrer uma insolação. Se for mantido demasiado frio (a temperaturas inferiores a 65 graus Fahrenheit), o seu tamanduá de estimação pode ficar doente.
Os recintos exteriores devem proporcionar espaço para trepar e explorar, bem como para proteção. Um cepo de árvore oco ou uma casa, equipada com um elemento de aquecimento para as noites frias, é um refúgio seguro para dormir. Se o seu tamanduá for convidado a entrar em casa, proteja os seus pertences e supervisione sempre o animal para sua própria segurança.
O que é que os tamanduás comem e bebem?
Como a maioria dos animais de estimação exóticos, uma dieta adequada é fundamental para o bem-estar de um tamanduá. Os tamanduás têm estômagos ácidos, alta necessidade de proteínas e não têm dentes. Eles precisam comer um grande volume de insetos, quase 10.000 formigas e cupins todos os dias – tal volume é difícil de obter em cativeiro.
A maioria dos jardins zoológicos oferece a estes mamíferos um pó insectívoro rico em proteínas misturado com água, insectos, mel e fruta. No entanto, a maior parte da dieta de um tamanduá em cativeiro provém normalmente de uma ração comercial (dieta de comedores de folhas ou comida de gato) utilizada em diferentes combinações de ração ou pó. Pode até adicionar carne crua para aumentar as proteínas. Mas lembre-se: os tamanduás não têm dentes, por isso devem ser alimentados apenas com alimentos macios.
Permita que o seu tamanduá coma as formigas que encontra no exterior e, em seguida, complemente com formigas compradas como parte de uma oportunidade de enriquecimento. Coloque as formigas num pequeno ramo ou num recipiente com terra ou pedras para promover o exercício e a ingenuidade. Pode também oferecer troncos e cepos velhos e apodrecidos para o seu tamanduá destruir em busca de térmitas; os troncos apodrecidos são normalmente abundantes e gratuitos.
Problemas de saúde comuns
Pode ter dificuldade em encontrar um veterinário de exóticos que seja capaz e esteja disposto a cuidar do seu tamanduá, mas é vital que encontre um. Os tamanduás são propensos a doenças respiratórias, especialmente quando o seu ambiente é demasiado frio ou com correntes de ar. A falta de humidade também pode causar problemas nos pés, como pele perigosamente seca e patas rachadas. A insuficiência de órgãos também pode ocorrer com dietas inadequadas ou insuficientes, o que pode ser detectado através de um exame de sangue anual efectuado por um veterinário competente.
Treino em casa
Os tamanduás são difíceis de treinar para fazer chichi, pelo que deve estar preparado para o cheiro constante de urina malcheirosa quando os alojar dentro de casa. Alguns donos afirmam ter sucesso em treinar os seus tamanduás para usarem almofadas de xixi. No entanto, os tamanduás gostam de marcar o seu território – especialmente as suas áreas de cama – tornando o treino um ponto discutível.
A defecação geralmente ocorre quando eles estão subindo em árvores, portanto, certifique-se de que os galhos das árvores não estejam pendurados sobre algo importante. Embora as almofadas de xixi colocadas por toda a casa – no recinto do tamanduá e sob os galhos – sejam a melhor maneira de manter a sujeira contida, acidentes ocorrerão e exigirão limpeza imediata, mas muitas vezes sem sucesso. Como o cheiro é muito forte e feito para durar, os produtos de limpeza são insuficientes para a tarefa.
Comprar o seu papa-formigas
Com um custo que varia entre 3.500 e 8.000 dólares, um tamanduá de estimação é adequado apenas para quem tem um orçamento robusto. A construção de um recinto e os cuidados a longo prazo irão mais do que duplicar o valor da sua compra. O preço deste mamífero único – e o facto de não estar facilmente disponível – afasta a maioria dos entusiastas de animais de estimação exóticos. Lembre-se de que os tamanduás precisam de requisitos muito especiais. Por isso, se um tamanduá de estimação lhe parece um problema de orçamento, porque não apadrinhar esta espécie em vias de extinção? Por apenas 25 dólares, pode ajudar a proteger uma das espécies mais valiosas do mundo na natureza.
Animais de estimação semelhantes ao tamanduá
Se estiver interessado em tamanduás, confira:
- Perfil da espécie da preguiça
- Perfil da espécie Coatimundi
- Perfil da espécie de porco Kunekune
Caso contrário, veja outros animais exóticos que podem ser um animal de estimação.
FAQ
- É difícil cuidar de tamanduás?
Sim. Os tamanduás são extremamente difíceis de cuidar, um facto que dissuade todos, exceto os entusiastas de animais exóticos mais dedicados.
- Os tamanduás dão-se melhor no seu habitat natural do que num habitat domesticado?
Sim – devido às suas necessidades ambientais únicas e apetites insaciáveis, os tamanduás dão-se muito melhor no seu habitat natural do que em cativeiro.
- Quanto tempo vivem os tamanduás como animais de estimação?
Na natureza, os tamanduás podem viver até 14 anos – no entanto, em cativeiro, eles vivem apenas cerca de 7 anos.
