O cágado da Patagónia é um dos animais de estimação exóticos mais dóceis. Estes grandes roedores são parentes distantes dos porquinhos-da-índia e podem ser mantidos de forma semelhante em gaiolas interiores, embora muito maiores, quando não estão sob supervisão. Os Cavies não são animais barulhentos, não se importam que lhes façam festas e podem ser bastante afectuosos com os seus donos. Apesar dos seus dentes grandes, não são conhecidos como mordedores. Além disso, são animais diurnos, pelo que é mais fácil mantê-los num horário humano típico do que animais de estimação exóticos noturnos. Alguns donos podem até treinar os seus cavies a usar uma caixa de areia e a andar com uma trela. Se não puder passear regularmente com o seu cãozinho, é importante ter um recinto exterior espaçoso e seguro onde o seu cãozinho possa brincar.
Visão geral das espécies
Nomes Comuns: Cavy da Patagónia, mara, e dillaby
Nome científico: Dolichotis patagonum
Tamanho adulto: 18 polegadas; até 35 libras
Tempo de vida: 14 anos em cativeiro
Você pode ter um periquito patagónico de estimação?
Legalidade
Muitas localidades consideram os cavies da Patagónia como roedores, tal como os hamsters e os gerbos, que podem ser propriedade privada como animais de estimação. No entanto, cada estado é diferente e alguns podem exigir uma licença de criador de caça se tiver mais do que um. A partir de 2020, apenas o estado de Connecticut lista uma “mara patagónica” pelo nome como sendo legal para possuir no estado. Outros estados onde são legais sem necessidade de licença incluem Oregon, Alabama, Washington e Texas. Os estados que as proíbem ou exigem licenças incluem a Califórnia, a Geórgia, New Hampshire, o Colorado e o Havai. As leis mudam com frequência, por isso verifique com o seu estado e município local para saber se é legal ter um cágado da Patagónia.
Ética
Uma vez que é geralmente legal ter um gato-cavala e que este se adapta bem à vida como animal de estimação, é considerado ético ter um, desde que providencie espaço adequado, exercício e uma dieta apropriada para o seu animal.
Coisas a considerar
Como qualquer animal de estimação, os cavies requerem cuidados atentos dos seus donos. Eles também têm suas próprias necessidades únicas que devem ser atendidas para manter um animal de estimação saudável e feliz. Como os cavies têm uma vida útil relativamente longa, semelhante à de um gato doméstico, deve estar preparado para assumir um compromisso a longo prazo de ter um.
Comportamento e Temperamento do Cágado da Patagónia
Na natureza, o cavy patagónico é tipicamente ativo durante o dia, o que o torna um animal de estimação melhor do que um animal noturno.
Apesar de ser naturalmente arisco, pode socializar-se e tornar-se afetuoso se for criado desde tenra idade com muita atenção e contacto humano. Não é propenso a morder, e um cavy bem socializado pode até gostar de se aconchegar regularmente e de esfregar a barriga.
Os machos podem marcar o seu território, que pode incluir a sua casa, com urina e secreções das glândulas anais. As fêmeas têm menos probabilidades de marcar o território, pelo que são provavelmente os melhores animais de estimação para a maioria dos agregados familiares. Os cavies preferem viver em pares de machos e fêmeas na natureza, mas se o seu cavy receber muita atenção da sua parte, provavelmente ficará bastante satisfeito.
Alojamento
Na natureza, os cavies da Patagónia são animais sociais que vivem em comunidades semelhantes a cidades de cães da pradaria, que consistem em muitas tocas. Normalmente, cada toca é habitada por um par de coelhos. Devido à sua necessidade instintiva de escavar, também tentarão fazer buracos no chão ou na mobília da sua casa. Este comportamento, bem como o facto de adorarem mastigar coisas, significa que os ginásios não devem ser deixados sem supervisão numa casa humana.
Para alojar o seu cãozinho enquanto não estiver a cuidar dele, precisará de um recinto seguro e suficientemente grande para conter confortavelmente o seu animal de estimação. Se não tiver espaço interior suficiente para acomodar uma gaiola enorme, então não há problema em construir uma ao ar livre, desde que providencie uma “toca” isolada com lâmpadas de calor durante o tempo frio.
O recinto exterior deve ter, pelo menos, 3 metros quadrados com acesso a relva para pastar e uma pequena casota onde o seu animal possa escapar aos elementos. Se o recinto não tiver telhado, então a vedação do perímetro deve ter pelo menos 2,5 metros de altura. Os cavies da Patagónia têm patas traseiras poderosas; podem saltar horizontalmente até 1,5 metros de altura e correr até 25 quilómetros por hora.
Necessidades específicas de substrato
Uma vez que os cágados da Patagónia são especialistas em escavação, terão tendência para escavar o solo ou o pavimento do seu recinto, o que exige medidas adicionais para evitar a sua fuga subterrânea. Algumas pessoas mantêm as tartarugas em recintos com chão de betão, mas isso impede que os animais tenham acesso à erva. Outro método é enterrar o “chão” de uma cerca de arame a alguns metros abaixo do solo, para que o seu cavy possa pastar e até cavar sem escapar.
O que comem e bebem os cavies da Patagónia?
Os cavies são herbívoros. Tal como os porquinhos-da-índia, os cavies da Patagónia precisam de ter acesso 24 horas por dia a feno, como feno de timóteo, alfafa, feno de prado, erva azul ou feno de aveia. O feno ajuda-o a limar os molares posteriores (uma necessidade para estes roedores). Em cativeiro, complemente a dieta de feno com alimentos para roedores ou porquinhos-da-índia preparados comercialmente. Os legumes de folha escura (couves, folhas de dente-de-leão, salsa, couve) e a erva fresca devem constituir a maior parte da sua alimentação. Pode também oferecer ocasionalmente batatas doces, maçãs e abóbora como guloseimas.
Além disso, tal como os porquinhos-da-índia, eles precisam de vitamina C suplementar. Pode polvilhar vitamina C em pó (a mesma utilizada pelos humanos) na sua comida ou comprar guloseimas à base de vitamina C para roedores numa loja de animais.
Se tiver mais do que um patudo, providencie várias estações de alimentação para evitar agressões na altura da alimentação. Utilize bebedouros ou tabuleiros de metal para alimentar e dar de beber, pois são à prova de mastigação.
Problemas de saúde comuns
As fracturas ósseas são lesões comuns entre os caves em cativeiro que são autorizados a vaguear demasiado livremente, trepando a móveis, alpendres ou decks. Também são propensos a problemas dentários, como mordidas excessivas e deformidades na boca devido a dentes crescidos demais.
Os cavies são susceptíveis a problemas cardíacos e gastrointestinais. Para verificar se existem problemas, certifique-se de que o seu animal faz um exame de saúde anual efectuado por um veterinário de animais exóticos, incluindo um exame fecal para procurar parasitas intestinais.
Exercite-se
Os cavies estão habituados a correr e a saltar ocasionalmente na natureza, para além de vaguearem e pastarem todos os dias. Isto significa que precisa de espaço para se movimentar em cativeiro, incluindo para correr e saltar. Mesmo os recintos de grandes dimensões podem não satisfazer a necessidade de exercício destes animais, por isso aclimate o seu cãozinho a usar um arnês e uma trela bem ajustados desde cedo, para que possa levar o seu animal de estimação a passear ou a fazer caminhadas consigo.
Preparação
Os cavies são bons a arranjarem-se com a língua, tal como os gatos, pelo que não é necessário dar banho ou escovar o seu animal de estimação.
Informações sobre o tamanho
Os Cavies crescem até ficarem do tamanho de um cão pequeno, como um Welsh Corgi.
Treinamento
Os cavies não são tão bem comportados nem tão facilmente treináveis como os cães, mas alguns donos relatam sucesso com o treino com clicker utilizado para cães e com a aclimatação dos seus cavies a andar com trela. Tal como acontece com os gatos, poderá conseguir treinar o seu gato para usar uma caixa de areia – certifique-se apenas de que é uma caixa de metal, pois o seu gato irá mastigá-la.
Treinar o seu gatinho para usar a caixa de areia
Prós e Contras de Manter um Cavy da Patagónia como Animal de Estimação
Se puder providenciar cuidados e alojamento apropriados para o seu galináceo da Patagónia, então poderá achar que é um animal de estimação divertido e gratificante. Apesar da sua vontade instintiva de escavar, pode ser carinhoso e até aprender a andar com uma trela. No entanto, os cavies requerem muita atenção e um recinto muito seguro onde possam ser deixados quando não os estiver a supervisionar.
Comprando o seu Cavy da Patagónia
Os cavies da Patagónia custam entre $200 e $300. Compre o seu cavy de um criador certificado. Se precisar de ajuda para encontrar um, fale com um veterinário de exóticos que pode conhecer alguém na sua rede. A maioria dos cavies é vendida como bebês e precisará ser criada com mamadeira desde o início. Os criadores de renome devem ser capazes de lhe fornecer documentação, informações sobre os pais do animal e instruções completas de cuidados.
Animais de estimação semelhantes ao Cavy da Patagónia
Se estiver interessado em porquinhos-da-índia de estimação, consulte:
- Perfil das espécies de porquinhos-da-índia
- Perfil da espécie Capivara
- Perfil da raça Wallaby
PERGUNTAS FREQUENTES
- O seu cãozinho tolera ser acariciado?
Se você criar um porquinho-da-índia desde bebê – ou adotar um adulto bem socializado – é provável que o seu animal de estimação goste de ser tocado e acariciado. Alguns cavies até gostam de ter as suas barrigas peludas esfregadas.
- O seu cachorro se dá bem com outros animais de estimação?
Os cavies que são criados com cães e gatos dóceis podem tornar-se amigos destes animais domésticos, mas nunca devem ser deixados sem vigilância com outros animais, uma vez que podem ser nervosos e podem atrair comportamentos predatórios de cães (ou mesmo gatos) com os seus movimentos rápidos.
- Pode dar fruta a um galo da Patagónia?
Ocasionalmente, pode dar pequenas quantidades de fruta a um gato-da-patagónia, mas como a fruta não faz parte da sua dieta natural, a sua digestão pode ser perturbada por uma quantidade excessiva deste alimento doce.
