Doença de Legg-Calve-Perthes em cães
A doença de Legg-Calve-Perthes (LCPD) é uma doença ortopédica pouco comum que pode ocorrer em cães e humanos. Esta doença congénita provoca a degeneração da articulação da anca em cães jovens, principalmente de raças pequenas. Os animais afectados pela doença de Legg-Calve-Perthes acabam por necessitar de tratamento cirúrgico para manter a utilização do membro afetado.
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O que é a doença de Legg-Calve-Perthes? #
A doença de Legg-Calve-Perthes é uma doença degenerativa pouco comum da articulação da anca que começa com um fornecimento inadequado de sangue à cabeça do fémur. A cabeça do fémur é a parte “bola” da articulação da anca que assenta na pélvis e facilita o movimento da anca e do membro posterior.
Sem o fornecimento de sangue necessário, os tecidos ósseos começam a desintegrar-se, deixando a cabeça do fémur deformada. A cartilagem, que antes servia de amortecedor entre a bola e o encaixe, já não consegue manter-se no lugar. O resultado é uma articulação mal ajustada que se torna muito dolorosa ao mover o membro afetado.
O nome “Legg-Calve-Perthes” deriva dos três cirurgiões ortopédicos que descobriram a doença em crianças no início do século XX.
Sintomas da doença de Legg-Calve-Perthes em cães #
Os sintomas da LCPD podem ser subtis no início, mas vão-se tornando progressivamente mais evidentes à medida que a degeneração se agrava.
Sintomas #
- Coxeio ou claudicação que se agrava gradualmente
- Rigidez num ou em ambos os membros traseiros
- Lamber ou mastigar a pele na zona da anca
- Atrofia muscular no membro afetado
- Reclusividade, inquietação, letargia, ansiedade ou comportamento agressivo (devido à dor)
- Dor ao manipular a articulação da anca
- Sons e sensações de rangidos ou estalos quando a articulação é manipulada (denominados crepitação)
Os sinais da doença de Legg-Calve-Perthes começam frequentemente com uma ligeira claudicação que piora progressivamente ao longo de semanas ou meses. À medida que a doença progride, a dor e a rigidez tornam-se mais visíveis e desenvolve-se atrofia muscular. O cão acabará por deixar de suportar qualquer peso no membro afetado devido à dor e à fraqueza. O início típico dos sinais ocorre entre os cinco e os oito meses de idade.
O que causa a doença de Legg-Calve-Perthes em cães? #
Legg-Calve-Perthes é tipicamente uma doença hereditária que se acredita ser causada por:
- Falta de fornecimento adequado de sangue ao fémur (osso da coxa)
A falta de fluxo sanguíneo provoca a necrose da cabeça do fémur, levando à desintegração gradual do osso e da cartilagem na articulação da anca.
A Legg-Calve-Perthes afecta principalmente cães de raças pequenas. Os Yorkshire Terriers são os mais frequentemente afectados, mas vários outros tipos de raças de cães pequenos podem desenvolver a doença. Em casos raros, a doença pode ser induzida por uma lesão.
Como os veterinários diagnosticam a doença de Legg-Calve-Perthes em cães #
Sinais semelhantes podem ocorrer em cães com outras condições ortopédicas, como a displasia da anca, pelo que um diagnóstico definitivo é fundamental para determinar o curso adequado do tratamento. O seu veterinário fará um diagnóstico com base na história, exame e radiografias.
Se o seu cão tiver um agravamento da claudicação ou quaisquer outros sinais de doença, marque um check-up veterinário. Quanto mais cedo for feito um diagnóstico, maiores serão as hipóteses de um tratamento eficaz.
Como tratar a doença de Legg-Calve-Perthes em cães #
Em casos ligeiros de doença de Legg-Calve-Perthes, os veterinários podem tratar de forma conservadora com repouso e medicamentos para a dor, como os anti-inflamatórios. A terapia conservadora pode ajudar a gerir a claudicação, mas não irá parar a progressão da doença. Se os sinais não progredirem, o cão poderá viver confortavelmente durante anos. É importante manter o cão magro, pois o excesso de peso exerce demasiada pressão sobre a articulação.
Em última análise, a cirurgia é o melhor tratamento para a doença de Legg-Calve-Perthes. O seu veterinário realizará uma excisão da cabeça e do colo do fémur. Isto envolve a remoção do osso em desintegração na porção “bola” da articulação.
Prognóstico para cães com doença de Legg-Calve-Perthes #
Após a cirurgia, a terapia de reabilitação é necessária para ajudar a reconstruir os músculos que criam uma espécie de “articulação falsa” onde o osso doente costumava estar. Os cães que tiveram alterações precoces da doença ou sinais ligeiros podem recuperar rapidamente. Os cães com atrofia muscular podem precisar de mais tempo para reconstruir a massa muscular. Felizmente, com o tempo, a maioria dos cães recupera totalmente e passa a ter uma vida normal.
Como prevenir a doença de Legg-Calve-Perthes #
Para além de evitar lesões traumáticas, não há muito que possa fazer para impedir o desenvolvimento da doença num cão que já tenha. No entanto, pode evitar que o seu cão passe pelo pior dos sintomas, indo ao veterinário logo após o aparecimento dos sinais.
É importante que não reproduza um cão com a doença de Legg-Calve-Perthes para evitar a transmissão do gene. Em vez disso, os cães com a doença de Legg-Calve-Perthes devem ser esterilizados ou castrados.
Os criadores responsáveis testam frequentemente as ancas das raças de cães predispostas à doença de Legg-Calve-Perthes antes de as reproduzirem. Os testes podem ser efectuados através da apresentação de radiografias à Orthopedic Foundation for Animals (OFA), onde podem ser analisados para detetar sinais de LCPD e displasia da anca.
Se estiver a comprar uma raça de cão pequeno a um criador, pergunte se as ancas dos pais foram examinadas por um veterinário, de preferência através da OFA.