Doença vestibular em gatos

A doença vestibular afecta o sistema nervoso do seu gato e causa incoordenação e dificuldade de equilíbrio. Pode notar que o seu gato tem dificuldade em levantar-se, andar normalmente e arregalar os olhos. Por vezes, a doença vestibular pode causar vómitos e náuseas. Se pensa que o seu gato se está a comportar de forma estranha, visite o seu veterinário. A causa da doença vestibular é geralmente idiopática, o que significa que não há explicação. Também pode desenvolver-se como uma condição secundária de uma infeção do ouvido, tumor ou medicação tóxica. O seu veterinário pode diagnosticar rapidamente a doença vestibular efectuando uma série de testes não invasivos e pode tratar a causa primária, caso exista. A doença vestibular idiopática resolve-se normalmente em meses. Pensa-se que a doença vestibular é hereditária nos gatos siameses e birmaneses.

O que é a doença vestibular? #

A doença vestibular é um distúrbio do sistema nervoso que afecta o equilíbrio e a coordenação do seu gato. O sistema vestibular regula o equilíbrio do seu gato e o movimento da sua cabeça e olhos. A estrutura vestibular é composta por dois componentes, um localizado no ouvido interno e o outro na zona inferior do cérebro. Estes componentes trabalham em conjunto para responder às mudanças de movimento e posição do gato, instruir o corpo a ajustar os seus músculos e evitar que o gato caia.1 A doença vestibular inibe a capacidade do seu gato de coordenar o seu corpo.

Sintomas da doença vestibular em gatos #

Os sintomas da doença vestibular em gatos são geralmente fáceis de identificar. Se o seu gato não conseguir manter o equilíbrio, consulte o seu veterinário.

Sintomas #

• Andar descoordenado
• Andar em círculos
• Inclinação da cabeça
• Movimento rápido dos olhos
• Náuseas e vómitos

O sintoma mais prevalente da doença vestibular em gatos é a incoordenação. Isto pode parecer um andar peculiar, ter dificuldade em levantar-se, perder o equilíbrio e tombar. O seu gato pode também andar em círculos para um lado, desorientado pelo seu sentido de equilíbrio diminuído. Enquanto o seu gato está a tropeçar, também pode notar uma inclinação da cabeça ou um movimento rápido dos olhos chamado nistagmo.1 Para além dos olhos que se movem, o seu gato pode mostrar sinais de perda de visão, uma vez que um sistema vestibular a funcionar normalmente estabiliza a visão. O seu gato também pode apresentar sintomas de náuseas, recusa alimentar e vómitos.

O que causa a doença vestibular em gatos? #

A causa da doença vestibular é geralmente idiopática, mas existem várias causas possíveis que contribuem para o seu desenvolvimento.

Infeção de ouvido #

Como parte do sistema vestibular está localizado no ouvido interno, pode sofrer se o ouvido de um gato for infetado. Se o seu gato desenvolver uma infeção no ouvido, visite o veterinário imediatamente antes que surjam complicações.

Tumores #

Não é típico que um tumor cause uma doença vestibular, mas vale a pena considerá-lo, especialmente em gatos mais velhos. Qualquer crescimento que possa ter impacto no ouvido interno pode afetar negativamente o sistema vestibular. Os pólipos funcionam de forma semelhante.

Traumatismo craniano #

O traumatismo craniano pode levar a doenças vestibulares nos gatos. Um traumatismo no cérebro ou no ouvido pode danificar permanentemente a estrutura vestibular do seu gato. O trauma que afecta o tronco cerebral é particularmente propício ao desenvolvimento de doença vestibular.2

Medicação Ototóxica #

Um medicamento ototóxico é um medicamento que tem um efeito tóxico nos nervos da audição e do equilíbrio. Alguns medicamentos são comprovadamente ototóxicos (que o seu veterinário saberá que não deve administrar), mas outros são inconclusivos. Nunca dê medicamentos ao seu gato sem consultar primeiro o seu veterinário.

Como é que os veterinários diagnosticam a doença vestibular nos gatos? #

O seu veterinário irá diagnosticar a doença vestibular examinando fisicamente as orelhas do seu gato e procurando no interior sinais de infeção e crescimentos. É provável que o seu veterinário também realize um exame neurológico e tomografias computadorizadas ou ressonâncias magnéticas. Por vezes, será analisado o líquido cefalorraquidiano.

Tratamento & Prevenção #

O método de tratamento da doença vestibular em gatos depende muito da causa. Se a doença vestibular for causada por outra condição, como uma infeção no ouvido, ototoxicidade ou crescimento, a doença vestibular provavelmente desaparecerá assim que o problema primário for resolvido. Se não existir uma causa identificável, os sintomas da doença melhorarão normalmente por si só em poucos meses.

A gestão dos sintomas do seu gato pode incluir medicação anti-náusea, mudanças no espaço de vida, como caixas de areia de baixa entrada, e bloqueio do acesso a superfícies altas.

O melhor que pode fazer para evitar que o seu gato desenvolva a doença vestibular é trabalhar para evitar as condições que podem levar a isso, como tomar medidas para evitar infecções de ouvido no seu gato. Não pode prevenir a doença vestibular idiopática porque a causa é desconhecida.

Prognóstico para gatos com doença vestibular #

Se a doença vestibular do seu gato foi causada por algo irreversível, como uma lesão cerebral permanente, os seus sintomas podem melhorar, mas nunca desaparecer completamente. Caso contrário, o prognóstico é bom. A doença vestibular idiopática normalmente resolve-se por si só. As condições que causam a doença vestibular secundária são geralmente fáceis de tratar. No entanto, a inclinação da cabeça pode persistir mesmo depois de a doença ter desaparecido.

PERGUNTAS FREQUENTES

• Como é que eu evito que o meu gato desequilibrado se magoe?

  Se o seu gato tem dificuldade em equilibrar-se devido a uma doença vestibular, é essencial fazer alterações de segurança no seu ambiente de vida enquanto está a recuperar. Por exemplo, certifique-se de que o seu gato não tem acesso a locais altos onde possa cair.

• Como é que sei que é uma doença vestibular e não um AVC?

  Alguns dos sintomas da doença vestibular em gatos são semelhantes aos de um AVC, mas os AVCs em gatos são bastante raros. Ainda assim, se suspeitar que o seu gato sofreu um AVC, visite o veterinário imediatamente.

• Como posso saber se um medicamento é mau para o sistema vestibular do meu gato?

  Nunca administre qualquer medicamento ao seu gato sem consultar o seu veterinário. O seu veterinário ajudá-lo-á a escolher o tratamento mais seguro e eficaz para o seu gato e a limitar a sua exposição a qualquer ototoxicidade.