O envenenamento por chocolate é comum em cães em determinados feriados – Halloween, Ação de Graças, Natal, Dia dos Namorados e Páscoa – quando há muitos doces disponíveis nas casas das pessoas. Qualquer cão que goste de doces está em risco se o chocolate estiver ao seu alcance, mas os cachorros ingerem chocolate com mais frequência devido à sua natureza curiosa. O chocolate é perigoso para os cães porque pode danificar os seus sistemas nervoso e cardiovascular. Conheça os sinais de envenenamento por chocolate em cães e o que fazer.
O que é envenenamento por chocolate?
O envenenamento por chocolate acontece quando um cão ingere doces de chocolate ou sobremesas que contêm cacau. O chocolate é feito a partir das sementes torradas das plantas de cacau e contém teobromina, um químico relacionado com a cafeína. Os cães não conseguem metabolizar a teobromina tão rapidamente como os humanos; por isso, este composto é tóxico para eles. O consumo excessivo de chocolate afecta os sistemas nervoso e cardiovascular do cão, provocando um comportamento hiperativo e um ritmo cardíaco elevado. Sem tratamento veterinário adequado, uma overdose de chocolate pode ser fatal.1
Sintomas de envenenamento por chocolate em cães
Um ou dois rebuçados de chocolate provavelmente não farão mal a um cão, a menos que este seja muito pequeno ou sensível à substância química teobromina. Os sintomas de ingestão de chocolate variam de problemas ligeiros a emergências médicas urgentes.
Sintomas
- Urina ou sede excessivas
- Baba
- Vómitos ou diarreia
- Tremores
- Ritmo cardíaco anormal
- Convulsões
- Coma
Um cão que ingira chocolate pode urinar em grandes quantidades devido ao efeito diurético da teobromina, que também relaxa o controlo da bexiga. Além disso, os cachorros envenenados com chocolate babam-se, têm sede, vomitam e/ou têm crises de diarreia.2 Mesmo que um cão não ingira quantidades de chocolate que ponham em risco a sua vida, a diarreia e os vómitos podem deixá-lo com acidentes com o penico para limpar. Em certos casos, quando um cão ou cachorro ingere grandes quantidades de chocolate, podem surgir efeitos secundários graves que indicam problemas no sistema neurológico ou cardiovascular. Tremores, ritmo cardíaco acelerado ou coma são emergências médicas que requerem atenção imediata.
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Causas do envenenamento por chocolate
A intoxicação por chocolate ocorre quando um cão consome chocolate. O chocolate preto ou de pasteleiro contém muito mais teobromina do que o chocolate de leite e é, por isso, muito mais perigoso; quanto mais escuro e amargo for o chocolate, mais tóxico é.3 O chocolate branco não é tóxico para os cães porque, apesar do seu nome, não contém cacau. Uma boa regra de ouro: para um cão de 50 quilos, 30 gramas de chocolate de pasteleiro são tóxicos, enquanto 30 gramas de chocolate de leite são tóxicos. Compreender esta regra significa que um cão de tamanho médio pode consumir pequenos pedaços de chocolate de leite e não ficar doente; tudo depende da quantidade de cacau e do tamanho do cão.
Diagnosticar o envenenamento por chocolate em cães
Se sabe que o seu cão ingeriu chocolate, verifique a fonte (saco, tigela, etc.) para tentar determinar a quantidade de chocolate ingerida. Mesmo que o seu cão não apresente sinais de doença, contacte o seu veterinário com a quantidade aproximada de chocolate consumida para determinar se o cão precisa de ser examinado. Esteja atento aos sintomas de envenenamento, especialmente os mais graves, e esteja preparado para fazer uma viagem de emergência ao veterinário, se necessário.
Tratamento
Se o seu cão ou cachorro tiver consumido muito chocolate, é necessária uma visita imediata ao veterinário. Não existe um antídoto para o envenenamento por chocolate. Os cães afectados recebem tratamento de apoio do veterinário para evitar uma maior absorção do veneno e acelerar a eliminação, juntamente com tratamento sintomático.
Se o animal tiver acabado de ser observado a comer chocolate, o veterinário pode optar por induzir o vómito. Se já tiver passado algum tempo desde a ingestão, o veterinário pode administrar carvão ativado para ajudar a impedir a absorção adicional da teobromina pelo sistema circulatório do cachorro. Os sinais de choque são tratados com fluidoterapia. As irregularidades do ritmo cardíaco, os vómitos e a diarreia são tratados especificamente com medicamentos adequados.
Prognóstico para cães com intoxicação por chocolate
O prognóstico para um cão com envenenamento por chocolate depende da quantidade de chocolate ingerida e da reação individual do cão. Alguns cães não apresentam sinais de toxicidade, enquanto outros acabam por ser hospitalizados em cuidados intensivos. Procurar ajuda veterinária imediata é extremamente importante, uma vez que um cão pode reagir de forma grave e necessitar de cuidados de suporte intensivos para recuperar. Em casos extremos de ingestão de chocolate não tratada, os cães podem morrer.
Como prevenir a intoxicação por chocolate
A melhor maneira de lidar com a toxicidade do chocolate é evitar que o problema aconteça. A maioria dos cães e cachorros gosta de doces, por isso mantenha o chocolate fora do seu alcance e esteja especialmente atento durante as férias. Além disso, pode ajudar a prevenir o envenenamento por chocolate com alguns métodos de treino comuns.
- Treine o seu cão para que ele não tenha acesso a guloseimas deixadas fora de casa durante a noite.
- Ensine o seu cão a “deixar” ou “largar” para que possa controlar as acções do seu animal se o vir prestes a comer chocolate.
- Fale com toda a gente da casa sobre a manutenção de uma zona sem chocolate para manter os animais de estimação saudáveis.
- Eduque as crianças a nunca darem chocolate aos cães como guloseima.
