Tal como os humanos, os olhos dos cães mudam à medida que envelhecem. Estas alterações podem afetar a aparência dos olhos e causar preocupações quanto à cegueira. A esclerose lenticular, também conhecida como esclerose nuclear, é uma condição ocular relacionada à idade que causa uma aparência nebulosa ou azulada na lente dos olhos. Embora possa prejudicar a visão de um cão até certo ponto, esta é uma condição inofensiva que não requer tratamento e não leva à cegueira.
A esclerose lenticular pode, no entanto, ser confundida com outras doenças, como as cataratas, pelo que é importante um diagnóstico veterinário se notar alterações nos olhos do seu cão.
O que é esclerose lenticular?
A esclerose lenticular é uma doença ocular relacionada com a idade que envolve a acumulação fibrótica no interior do cristalino do olho, criando uma aparência turva e azulada que se assemelha a uma catarata, mas é menos grave.
Sintomas da esclerose lenticular em cães
Embora possa imitar o aspeto ou as fases iniciais das cataratas, a esclerose lenticular é apenas uma “turvação” fibrosa do cristalino do olho.
Sintomas
- Aspeto turvo ou azulado da superfície do olho
A esclerose lenticular é um produto do envelhecimento e normalmente começa a aparecer em cães de meia-idade a seniores. A condição é indolor e não leva à cegueira.
Causas da esclerose lenticular
O cristalino do olho é uma estrutura transparente feita de tecido fibroso que fica atrás da íris. Auxilia na visão ao focar a luz na retina, ajudando a tornar as imagens claras.
O cristalino normal do olho de um cão contém três partes:
- Córtex: a parte externa do cristalino
- Cápsula: a membrana que envolve o cristalino
- Núcleo: o centro do cristalino
O cristalino muda e desenvolve novas camadas regularmente ao longo da vida. Para dar lugar a novas fibras, empurra as fibras antigas em direção ao núcleo do cristalino porque não conseguem sair da cápsula do cristalino.
À medida que o cão envelhece, as fibras antigas do cristalino ficam compactadas, criando um aspeto turvo no olho. Essa densidade é chamada de esclerose lenticular ou nuclear.
Diagnóstico da esclerose lenticular em cães
Os cães com esclerose lenticular têm normalmente olhos de cor azulada e de aspeto turvo que podem assemelhar-se a cataratas. No entanto, um veterinário pode distinguir entre esclerose lenticular e cataratas examinando atentamente os olhos.
Durante este exame, o seu veterinário pode dilatar os olhos com gotas e utilizar uma luz especial e uma lente de mão para visualizar o interior e o fundo de cada olho.
É importante visitar o seu veterinário quando começar a notar alterações nos olhos do seu cão. A causa das alterações pode ou não estar relacionada com a esclerose lenticular. Outras doenças oculares podem ocorrer ao mesmo tempo e podem não ser aparentes, e algumas doenças oculares, como o glaucoma, podem piorar ou até ser irreversíveis se não forem tratadas.
Tratamento
Não há tratamento disponível para a esclerose lenticular, mas a condição não causa desconforto ou perda significativa da visão.
Se o seu cão tiver outras doenças oculares, o seu veterinário pode encaminhá-lo para um oftalmologista veterinário para obter uma opinião especializada, para obter diagnósticos avançados e para discutir opções de tratamento.
Prognóstico para cães com esclerose lenticular
A esclerose lenticular não afecta significativamente a visão dos cães. Com o tempo, o seu cão pode ver as imagens com menos nitidez, especialmente à distância. Se notar que a visão do seu cão é anormal, o mais provável é que se deva a outro problema ocular, como cataratas ou alterações da retina relacionadas com a idade. O seu veterinário deve ser capaz de detetar a causa da perda de visão durante o exame oftalmológico ou através da realização de testes oculares especiais.
Se o seu cão estiver a sofrer de perda de visão devido a cataratas ou a outro problema ocular, a esclerose lenticular pode ter um impacto ligeiro na visão porque é agravada pelo problema primário.
Se o seu cão perder a visão devido à idade ou a uma doença, existem formas de ajudar o seu cão cego a viver uma boa vida. A paciência e a consistência são os factores mais importantes quando se trata de cuidar de um cão cego.
Como prevenir a esclerose lenticular
Infelizmente, não existe uma forma fiável de prevenir a esclerose lenticular. Uma alimentação adequada à idade e nutritiva, sem corantes artificiais ou enchimentos, pode ajudar a manter a saúde do cão – incluindo os seus olhos – até à terceira idade. O exercício regular e a manutenção de um peso saudável são também factores-chave para manter o corpo do seu cão em forma e funcional durante o maior tempo possível.
