Se a sua cadela está a mostrar sinais de gravidez quando ainda não acasalou, pode ficar surpreendido por saber que esta é uma ocorrência comum no mundo canino. A falsa gravidez em cães apresenta sintomas que incluem comportamento de nidificação, lactação, inchaço das glândulas mamárias, abdómen distendido e até sinais como ansiedade ou perda de apetite. Esta condição imita a gravidez em cães que não estão realmente grávidas. Não existe uma causa definida para a falsa gravidez, embora seja comum em cães intactos (não esterilizados) que passaram recentemente por um ciclo de cio e esteja relacionada com as alterações hormonais que ocorrem. Quando não tratada, a falsa gravidez geralmente se resolve sozinha em algumas semanas, mas pode ser necessário atendimento veterinário em alguns casos que apresentam sintomas graves.1
O que é a falsa gravidez em cães?
A falsa gravidez (pseudogravidez) é uma condição comum do sistema reprodutor que causa sinais de gravidez em cães que não foram esterilizados e que não estão realmente grávidos.2
Para entender a falsa gravidez canina, é importante aprender como funciona o sistema reprodutivo da cadela. O ciclo de cio das cadelas tem quatro fases:
- Proestro: Este é o início do ciclo de cio, quando o corpo se prepara para acasalar. A vulva pode inchar e pode haver um corrimento com sangue. As alterações hormonais começam nesta fase. Os machos serão atraídos para a fêmea (mas esta ainda não estará recetiva ao acasalamento).
- Cio: Esta é a fase de acasalamento. A fêmea emite feromonas que atraem os machos e torna-se recetiva ao acasalamento. O fluxo sanguíneo da vulva diminui ou pára. A ovulação ocorre durante esta fase.
- Diestro: Durante esta fase, as alterações hormonais preparam o corpo para a gravidez, se o acasalamento tiver ocorrido. Se não houver gravidez, as hormonas reequilibram-se e os sinais de cio desaparecem.
- Anestro: Esta é uma fase de recuperação em que o sistema reprodutor está inativo. Nesta altura, não há sinais de cio.
As cadelas experimentam naturalmente um estado hormonal de gravidez no final da fase de cio do ciclo de cio canino. Estas alterações preparam o seu corpo para a gravidez, caso tenha acasalado. Se não estiver verdadeiramente grávida, as hormonas devem diminuir no espaço de uma ou duas semanas, à medida que o corpo da cadela entra no anestro.
Em alguns casos, as alterações hormonais do diestro podem causar sintomas extremos ou durar demasiado tempo. É nesse momento que ocorre a falsa gravidez, pois o corpo da cadela age como se houvesse uma gravidez real quando não há.1
Sintomas de falsa gravidez em cães
A falsa gravidez em cães imita de perto uma gravidez real – e, portanto, os sintomas são muito semelhantes. Embora os sintomas físicos possam ser mais fáceis de notar, os donos também podem observar alterações comportamentais nas cadelas durante uma falsa gravidez. Os seguintes sinais são comuns:
Sintomas
- Inchaço das glândulas mamárias
- Lactação (produção de leite)
- Abdómen distendido
- Vómitos
- Comportamento de nidificação
- Perda de apetite
- Ansiedade
Inchaço das glândulas mamárias
As glândulas mamárias incham durante uma falsa gravidez da mesma forma que durante uma gravidez verdadeira. Isto deve-se ao aumento dos níveis de hormonas que não diminuem normalmente.1
Lactação
À medida que as glândulas mamárias incham, pode começar a lactação. Isto pode tornar-se desconfortável para os cães. Quando a produção de leite é excessiva durante uma falsa gravidez, o seu veterinário pode recomendar tratamentos para a reduzir.1 Não toque nem tente aliviar o leite das glândulas; isso pode, na verdade, aumentar a produção de leite e causar mais desconforto.2
Abdómen distendido
O abdómen pode até parecer distendido como resultado de uma falsa gravidez. Isto é causado pela retenção de líquidos no corpo da cadela, o que pode fazer com que a cadela pareça manter o seu peso mesmo durante períodos de pouco apetite.1
Vómitos
O vómito em cadelas com falsa gravidez é tipicamente periódico. Isto pode ou não levar à perda de peso, e é importante que os donos evitem a desidratação, assegurando que a cadela bebe muita água.3 A desidratação grave deve ser tratada por um veterinário com fluidos antibióticos.
Comportamento de nidificação
A falsa gravidez pode fazer com que as cadelas apresentem comportamentos de nidificação semelhantes aos de uma gravidez verdadeira.1 A cadela pode agir como se estivesse prestes a dar à luz cachorros (ou como se já tivesse tido cachorros). Pode começar a tentar ser “mãe” de objectos inanimados durante o processo de nidificação.
Perda de apetite
A gravidez – tanto a verdadeira como a falsa – pode alterar o apetite de uma cadela. A cadela pode deixar de comer ou comer muito menos. O seu veterinário pode recomendar tratamentos com fluidos e suplementos para equilibrar os nutrientes da sua cadela até que a falsa gravidez seja resolvida.
Ansiedade
Semelhante às alterações no apetite, a falsa gravidez pode causar alterações comportamentais que incluem ansiedade. Esta pode ser acompanhada de inquietação ou letargia, e os donos podem até notar agressividade se desenvolverem comportamentos de guarda.1
Causas da falsa gravidez
Não existe uma causa específica conhecida para a falsa gravidez em cães, no entanto, acredita-se que esta condição esteja relacionada com a produção hormonal que ocorre após o ciclo de cio da cadela.4
Diagnosticar a falsa gravidez em cães
Contacte o seu veterinário se a sua cadela estiver a mostrar sinais de falsa gravidez. É provável que o seu veterinário recomende que leve a cadela para ser examinada, para se certificar de que ela não está realmente grávida. Os testes para confirmar uma gravidez canina podem ser feitos cerca de duas a três semanas após a conceção, o que pode incluir análises ao sangue, raios X e ecografias. Se não tiver a certeza absoluta de que a sua cadela acasalou, é melhor visitar o veterinário cerca de três semanas depois de os sinais de cio desaparecerem para determinar se a gravidez ocorreu.
Tratamento
Se a sua cadela não estiver grávida, o seu veterinário pode recomendar que a observe e espere algumas semanas para ver se os sinais desaparecem por si próprios. No entanto, se os sinais de falsa gravidez forem graves ou prolongados, o seu veterinário pode recomendar vários tratamentos. Uma opção é a utilização de diuréticos numa tentativa de reduzir a produção de leite da cadela. Os veterinários podem também administrar um tratamento hormonal para abrandar a produção de leite.1
Se as alterações comportamentais forem graves, podem ser recomendados tranquilizantes.1 Outras hormonas podem ser utilizadas para travar a falsa gravidez, mas cada caso é único. Você e o seu veterinário podem trabalhar em conjunto para decidir que tratamentos são melhores para o seu cão.
Prognóstico para cães com falsa gravidez
Felizmente, a falsa gravidez geralmente se resolve por si só dentro de uma a três semanas (mesmo sem tratamento). O seu veterinário poderá ter de intervir se os sinais persistirem ou forem extremos, mas muitos cães não têm problemas significativos. Se o seu cão tiver sintomas mais graves, a atenção veterinária pode ajudar a aliviar a ansiedade ou qualquer desconforto até que a condição desapareça naturalmente.
Como prevenir a falsa gravidez
Uma vez que não existe uma causa conhecida para a falsa gravidez, os donos de cadelas intactas não podem evitar o desenvolvimento desta condição se a cadela for criada no futuro. No entanto, qualquer cadela que não se destine à reprodução pode ter as suas hipóteses de falsa gravidez limitadas através de cirurgia.
O único método permanente de prevenção da falsa gravidez em cães é a ovariohisterectomia, que é normalmente conhecida como cirurgia de esterilização.4 A ovariohisterectomia é geralmente recomendada para cadelas que não são adequadas para reprodução. No entanto, as cadelas não devem ser esterilizadas durante a falsa gravidez, uma vez que pode prolongar os sintomas da doença durante várias semanas.1 Ao decidir se deve esterilizar a sua cadela, tenha em mente que a cirurgia deve esperar até que todos os sintomas da falsa gravidez tenham desaparecido.
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Falsa Gravidez ou Pseudogravidez em Cães. Hospitais VCA.
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Distúrbios reprodutivos de cadelas. Manual Merck Manual Veterinário.
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Vómitos em cães. Hospitais VCA.
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Singh, Kipjen L., et al. Canine pseudopregnancy and its treatment strategies. Journal of Entomology and Zoology Studies. 2018;6(3):1076-1078.
