Foxhound americano: Características da raça e cuidados

O foxhound americano é uma raça de cão de caça de tamanho médio, com uma constituição magra e atlética, pernas longas, orelhas caídas e uma pelagem curta e lisa que é tipicamente uma mistura de branco, preto e castanho. Esta raça de cão distinta tem muita história e coração e, embora possa partilhar uma semelhança com um dos cães mais populares da América, este cão de caça é muito mais do que um Beagle maior. O foxhound trabalhador é totalmente americano, apesar da sua herança britânica e europeia, e esta raça vocal e pernalta é melhor reconhecida pelo seu baio melodioso.

Historicamente, o foxhound americano era apreciado pelas suas capacidades de caça em grupo e era a escolha preferida dos caçadores (sobretudo a cavalo). Nos últimos anos, a raça encontrou um lugar nos lares e nos corações das famílias, graças à sua natureza amistosa e descontraída. Os foxhounds americanos são particularmente conhecidos por serem muito pacientes com as crianças e são excelentes companheiros para famílias activas. Se conseguir satisfazer as necessidades de atividade e ambientais desta raça, ficará encantado por ter o leal foxhound ao seu lado.

Visão geral da raça

Grupo: Cão de caça

Altura: 22 a 25 polegadas (machos); 21 a 24 polegadas (fêmeas)

Peso: 65 a 70 libras (machos); 60 a 65 libras (fêmeas)

Pelagem: Curta, lisa

Cor da pelagem: combinações de branco, preto e castanho

Tempo de vida: 11 a 13 anos

Temperamento: Temperamento doce, ativo, independente, teimoso, leal

Hipoalergénico: Não

Origem: Estados Unidos

Características do Foxhound Americano

Como animais de matilha, os foxhounds americanos não se contentam em levar uma vida solitária. Deseja companhia – seja humana ou animal – e dá-se melhor em casas com pessoas por perto durante a maior parte do dia. O seu foxhound apreciará a companhia de outros cães quando estiver fora de casa.

Quando bem exercitado e socializado, nada parece perturbar o foxhound. No entanto, lembre-se de que, como todos os cães de caça, eles foram criados para trabalhar. Não são cães de colo; tendem a ter um temperamento independente e podem ser tímidos ou indiferentes em relação a estranhos. A melhor maneira de resumir a personalidade do foxhound americano pode ser “dócil, mas reservado”.

Os atributos que fazem do foxhound americano um excelente caçador são também um desafio para a vida na cidade. Os cães possuem um latido único e de longo alcance (um latido de caça especial que mais se assemelha a um uivo). Este latido é particularmente melodioso, de acordo com os especialistas, mas alguns foxhounds desenvolvem ansiedade de separação e latir excessivamente quando deixados sozinhos. O latido é um comportamento herdado e não pode ser treinado no cão. Os entusiastas dos cães de caça adoram este latido único, mas isso também significa que estes cães são mais adequados para a vida rural.

História do Foxhound Americano

A história da origem do foxhound americano começa do outro lado da lagoa. Em 1650, foxhounds ingleses foram trazidos da Grã-Bretanha para a América colonial por um homem chamado Robert Brooks. No entanto, a nova fronteira tinha a sua própria topografia e desafios, e cedo se reconheceu que a raça precisava de pernas mais longas para cobrir o terreno e manter o ritmo numa caçada. O foxhound inglês foi criado com outros cães europeus nos Estados Unidos, e o companheiro de caça resultante passou a ser conhecido como foxhound americano.

Talvez o criador mais famoso do foxhound americano tenha sido George Washington. Acontece que o pai fundador da América também foi fundamental para o desenvolvimento do foxhound americano tal como o conhecemos atualmente. A história coloquial diz que, em 1785, Washington criou foxhounds ingleses com cães franceses que recebeu como presente do Marquês de Lafayette, um aristocrata francês e comandante militar americano. Mais tarde, os cães foram cruzados com cães de caça irlandeses para criar um animal mais veloz que pudesse acompanhar melhor o ritmo das raposas americanas. Washington manteve registos cuidadosos sobre a criação e o pedigree da sua matilha, contribuindo assim grandemente para o crescimento e o estabelecimento desta raça.

O foxhound americano foi criado pela primeira vez na Virgínia e em Maryland, e recebeu o reconhecimento do AKC em 1886. Em homenagem à rica história da raça na região, a Virgínia tornou-o o cão oficial do estado em 1966. Não sendo geralmente conhecido como um animal de estimação doméstico, o foxhound americano foi criado e valorizado pela sua capacidade desportiva e resistência aparentemente interminável. O desporto da caça à raposa contribuiu grandemente para a longevidade da raça. De facto, os primórdios da história americana mostram que a caça à raposa era um dos desportos mais populares para a nobreza americana até à época da Guerra Civil. Ainda hoje, o desporto é popular na sociedade equestre e conta com a participação de cães de carga – muitos dos quais são o clássico foxhound americano.

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Cuidados com o Foxhound Americano

Compreender a natureza do foxhound americano é a chave para viver uma vida feliz com esta raça descontraída mas enérgica. Estes cães precisam de muito exercício todos os dias para se sentirem satisfeitos e são conhecidos por seguirem obstinadamente os seus próprios desejos (uma caraterística que os torna excelentes quando perseguem um odor na caça). No departamento de cuidados, o pelo curto do foxhound americano é fácil de cuidar.

Exercício físico

Os donos devem estar cientes de que estes cães têm uma energia ilimitada que precisa de ser extravasada diariamente para evitar comportamentos indesejáveis. É importante lembrar que os foxhounds americanos foram criados pela sua velocidade e resistência. O seu foxhound tem uma quantidade de energia aparentemente ilimitada, o que implica uma necessidade significativa de exercício diário. Prepare-se para passar até duas horas por dia a exercitar o seu foxhound. É preferível que tenha uma área segura e vedada para o seu cão correr, como complemento ao tempo de exercício estruturado. Estes cães adoram estar em movimento e, se forem deixados sozinhos em casa, podem tornar-se destrutivos quando procuram o seu próprio entretenimento.

Tal como os outros cães de caça, o foxhound americano tem um olfato apurado e uma mente muito atenta quando segue o rasto de uma presa. Por esta razão, nunca deve confiar no seu foxhound para passear fora de casa – especialmente na cidade, onde a ameaça de ser atropelado por um carro ou de se perder é ainda maior. Este cão foi criado para seguir um odor e ignorar tudo o resto à sua volta. Isto significa que é muito improvável que o seu foxhound siga as ordens de recolha se for atrás de pássaros, carros, pessoas ou outros animais.

Cuidados com o corpo

Uma das áreas em que o foxhound tem uma manutenção particularmente reduzida é a limpeza. Estes cães têm um pelo curto e liso que fica junto ao corpo. O pelo grosso não se emaranha facilmente, mas tem tendência para se desprender pela casa. Os donos devem escovar esta raça cerca de uma vez por semana para manter o pelo saudável e reduzir a queda. Dê banho ao seu foxhound sempre que necessário, quando o pelo ficar visivelmente sujo.

Tal como outras raças de cães, os foxhounds também devem ter os dentes escovados, as unhas aparadas e as orelhas limpas regularmente. Verificar se as orelhas do seu cão têm detritos todas as semanas e limpá-las mensalmente é especialmente importante para esta raça. As orelhas caídas retêm a humidade, o que torna o foxhound facilmente suscetível a infecções nos ouvidos. Se notar sinais como vermelhidão, irritação, inchaço, ou se o seu cão se coçar nas orelhas e abanar a cabeça com frequência, deve ser marcada uma ida ao veterinário o mais rapidamente possível para iniciar a medicação. As infecções dos ouvidos podem progredir rapidamente e tornar-se muito dolorosas. Para cães que já tiveram várias infecções, os donos devem falar com um veterinário para determinar a frequência com que as orelhas devem ser limpas.

Treino

O foxhound americano tem um traço de independência que o ajuda a destacar-se no campo, mas isso pode causar desafios em ambientes domésticos. Como proprietário de um foxhound, deve fazer do treino de obediência uma prioridade desde cedo, quando os cachorros têm cerca de oito semanas de idade. Caso contrário, pode acabar por ter um cão teimoso que resiste a aprender as noções básicas de treino doméstico ou de comandos de chamada.

Os métodos de reforço positivo são eficazes para esta raça. As sessões de treino devem ser curtas e realizadas com frequência para manter o cão interessado, uma vez que é provável que se afaste quando o treino se torna aborrecido. Evite quaisquer métodos que recorram a castigos – estes são frequentemente contraproducentes. Os cães de caça têm personalidades muito sensíveis e podem ficar com medo dos donos (e, por isso, menos propensos a obedecer às suas ordens) se houver gritos.

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Problemas de saúde comuns

Uma das raças mais antigas da América, o foxhound americano tem-se mantido geneticamente muito saudável. Estes cães são conhecidos por serem resistentes, no entanto, podem ser propensos a doenças devido ao seu tamanho e orelhas compridas. Quando adotar um cachorro de um criador, peça sempre que lhe seja fornecido o historial médico dos pais da ninhada.

As seguintes condições podem, por vezes, afetar os foxhounds americanos:

• Trombocitopatia: Este distúrbio das plaquetas sanguíneas pode causar sangramento anormal devido a complicações na coagulação natural.
• Displasia da anca: comum em raças de cães de grande porte, esta doença afecta as articulações da anca do seu cão e provoca uma malformação à medida que ele cresce. A displasia da anca pode exigir cirurgia em casos graves para ajudar o seu cão a viver confortavelmente.
• Infecções de ouvido: Como outros cães com orelhas longas e flexíveis, os foxhounds americanos são especialmente propensos a infecções de ouvido. Isto pode causar danos permanentes na audição e dor intensa, pelo que é importante que os donos procurem a ajuda de um veterinário logo que surjam quaisquer sinais.

Dieta e nutrição

Como todos os cães, o foxhound americano prospera quando é alimentado com ração de alta qualidade, comercial ou caseira, quando supervisionada pelo seu veterinário. Não se esqueça de que estes caninos activos necessitam de uma fonte de alimentação rica em proteínas, e é melhor evitar fórmulas com muito enchimento. Uma vez que estes cães são motivados pela comida e provavelmente comerão em excesso quando lhes for dada a oportunidade, é melhor reduzir ao mínimo as guloseimas saudáveis.

Alimente o seu foxhound americano com duas refeições medidas por dia. Se não tiver a certeza da quantidade de comida que o seu cão precisa, peça ao seu veterinário para o ajudar a determinar uma refeição saudável e um plano de porções com base na idade, peso e nível de atividade específicos do seu cão.

Onde adotar ou comprar um foxhound americano

O foxhound americano pode trazer grande alegria e desafios únicos à sua casa, por isso é útil falar com criadores e outros donos de foxhound antes de adotar o seu. Se tiver a certeza de que esta raça é a certa para si, o melhor lugar para encontrar o seu próximo melhor amigo é no seu abrigo local. As necessidades de exercício do foxhound podem contribuir para que acabe em abrigos, quando os donos não estão preparados para acompanhar os seus cuidados. Para que um foxhound americano faça parte da sua matilha, consulte os serviços de salvamento específicos da raça que ajudam estes cães a encontrar lares para sempre.

Se planeia comprar um cachorro foxhound americano, é essencial garantir que trabalha com um criador responsável. Certifique-se de que lhe são fornecidos os registos médicos da ninhada, de que lhe é permitido conhecer os pais e de que os cães são mantidos num local interior confortável e seguro. Estes cachorros custam normalmente entre $500 e $1.000, mas os preços podem variar consoante o pedigree e a disponibilidade. É mais provável que encontre criadores em regiões onde a caça é um desporto popular.

Os serviços de salvamento de raças específicas e o AKC podem ajudá-lo a iniciar a sua pesquisa:

• Resgate de Foxhound
• Criadores de Foxhound americano da AKC

Visão geral do Foxhound Americano

Prós

• Geralmente saudável com uma pelagem de baixa manutenção

• Tranquilo, paciente e leal aos donos e às crianças

• Grande resistência como parceiro de caminhadas ou corridas

Contras

• Necessita de exercício diário considerável

• Latido alto e único que pode incomodar os vizinhos

• Forte desejo de presa que tende a anular o treino

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FAQ

• Os Foxhounds americanos são bons animais de estimação?

  Os foxhounds americanos são cães de família maravilhosos e amorosos para aqueles que conseguem acompanhar as suas necessidades de exercício. Esses cães se dão melhor em casas com grandes pátios cercados para correrem à vontade, e também precisam de companhia constante de seu pessoal ou de outros cães em casa.

• Os Foxhounds americanos são agressivos?

  Os foxhounds americanos não são conhecidos por serem agressivos. Estes cães de natureza doce e gentil são amigáveis para com as pessoas e outros cães, e até se dão bem com gatos quando introduzidos corretamente.

• Os Foxhounds americanos uivam?

  Como outras raças de cães de caça, os foxhounds americanos uivam, o que soa como um cruzamento entre um uivo e um latido. Este latido é essencial para que os caçadores e outros parceiros de caça canina saibam que estão no rasto de um animal, mas como está nos seus genes serem excessivamente vocais, esta raça não é recomendada para a vida urbana com vizinhos próximos.