Tal como os humanos e os cães, os gatos podem ser afectados por temperaturas elevadas. A insolação e a exaustão pelo calor são condições graves que podem ocorrer em qualquer animal. Costumamos ouvir falar mais de golpes de calor em cães, especialmente os que são deixados em carros quentes ou levados para fora quando as temperaturas aumentam. Os gatos não são normalmente afectados pelo golpe de calor porque é menos provável que fiquem presos em áreas quentes, mas isso não significa que não estejam em risco. Pode proteger o seu gato compreendendo os sinais de insolação e aprendendo as medidas a tomar.
O que é insolação?
O golpe de calor é uma condição que ocorre quando a temperatura do corpo se torna perigosamente alta. A temperatura normal do corpo de um gato varia entre 99,5 e 102,5 graus Fahrenheit. Uma temperatura interna do corpo superior a 102,5 é considerada anormal. Se a elevação da temperatura corporal for causada por um ambiente quente, pode desenvolver-se exaustão pelo calor e é provável que se siga um golpe de calor.
A exaustão pelo calor é um precursor do golpe de calor. A temperatura corporal do gato torna-se demasiado elevada para que o corpo se possa arrefecer a si próprio e o golpe de calor desenvolver-se-á rapidamente se o gato não for retirado da área quente. O golpe de calor pode começar quando a temperatura interna do corpo de um gato ultrapassa os 104 graus. Isso causa danos aos órgãos e células do corpo que podem rapidamente resultar em morte.
O golpe de calor é uma emergência médica. Contacte imediatamente um veterinário se suspeitar que o seu gato está sobreaquecido.
Sinais de insolação em gatos
Os gatos são peritos em esconder sinais de doença, pelo que pode não reparar que o seu gato está sobreaquecido até as coisas se tornarem graves. Os seguintes sinais indicam que o seu gato está sobreaquecido e possivelmente tem exaustão pelo calor ou insolação:
- Temperatura corporal de 104 graus ou mais
- Respiração rápida, ofegante ou dificuldade respiratória
- Vómitos
- Diarreia
- Ansiedade ou inquietação
- Letargia
- Tonturas e/ou desorientação
- Gengivas e língua vermelho-escuras
- Batimento cardíaco acelerado
- Patas suadas
- Baba com saliva espessa devido à desidratação
- Tremores ou convulsões
Causas do golpe de calor
Os gatos não são capazes de regular a sua temperatura corporal tão bem como as pessoas. O corpo humano é capaz de suar e arrefecer em resposta a ambientes quentes. Os cães podem ofegar para arrefecer até certo ponto, embora este processo não seja tão eficaz para os arrefecer no calor. Os gatos não suam para se refrescarem e normalmente só ofegam quando já estão em perigo. Para se manterem frescos, os gatos tendem a deslocar-se para áreas mais frescas, como pisos de azulejo, lavatórios ou banheiras. A auto-limpeza pode imitar a transpiração e proporcionar algum arrefecimento. O pelo do gato oferece alguma proteção contra o calor, mas só funciona até certo ponto. Se um gato se encontrar numa situação de calor perigoso, o seu corpo não consegue arrefecer suficientemente depressa para evitar o sobreaquecimento.
A maioria dos gatos desloca-se instintivamente para locais mais frescos assim que sente demasiado calor. A maioria consegue arrefecer-se antes de se aproximar da exaustão pelo calor. No entanto, um gato pode ficar preso numa área quente como uma estufa, uma garagem, um barracão, um carro, o ar livre ou mesmo uma máquina de secar roupa. Infelizmente, estas são algumas das causas mais comuns de insolação em gatos.
Os gatinhos, os seniores e os gatos doentes são mais susceptíveis à insolação porque são ainda menos capazes de regular a sua temperatura do que os gatos adultos saudáveis. Além disso, os gatos de nariz curto, como os Persas, têm frequentemente as vias respiratórias comprometidas e são mais sensíveis ao calor. Os gatos com excesso de peso e obesos também são mais propensos ao sobreaquecimento. É importante que os gatos de alto risco permaneçam em áreas interiores com temperatura regulada.
Tratamento
A melhor coisa a fazer se suspeitar de insolação é levar o seu gato imediatamente para o centro veterinário aberto mais próximo. Ligue para o hospital ou clínica quando estiver a caminho para obter conselhos sobre métodos de arrefecimento seguros.
Poderá verificar a temperatura corporal do seu gato para avaliar a gravidade da situação. Se a temperatura corporal for superior a 104 graus, poderá administrar métodos de arrefecimento em casa. Não se esqueça de que o seu gato continuará a precisar de consultar um veterinário.
O arrefecimento de um gato sobreaquecido deve ser feito com cuidado. Pode parecer natural usar gelo ou água muito fria, mas estes podem contrair os vasos sanguíneos e impedir o arrefecimento. O gelo e a água fria podem também arrefecer demasiado o gato e provocar hipotermia, outra situação perigosa.
Tome as seguintes medidas para arrefecer o seu gato:
- Leve-o para uma área fresca e bem ventilada.
- Se o gato estiver alerta, ofereça-lhe água fresca para beber, mas não o force. Muitos gatos resistem a beber água quando estão sobreaquecidos.
- Utilize água fria/moderada para molhar uma toalha e coloque o seu gato sobre ela. Não envolva o gato na toalha, pois isso pode prender o calor. Mude a toalha quando esta ficar quente devido ao calor do corpo do seu gato.
- Aplique suavemente água fria ou morna no pelo do seu gato.
- Se possível, ligue uma ventoinha.
- Continue a verificar a temperatura do seu gato. Interrompa os métodos de arrefecimento quando a temperatura corporal atingir os 103,5 graus. Continuar a arrefecer nesta fase aumenta o risco de hipertermia.
Leve o seu gato ao veterinário o mais rapidamente possível para ser examinado, mesmo que o seu gato pareça ter voltado ao normal. O seu veterinário poderá ter de efetuar análises laboratoriais para verificar se existem danos nos órgãos internos e nas células do corpo. Poderá ser necessário tratamento adicional para reidratar o seu gato, regular a temperatura corporal e tentar reverter os danos internos. Infelizmente, nem todos os gatos recuperam de um golpe de calor.
Como prevenir o golpe de calor
Certifique-se de que não prende acidentalmente o seu gato numa área que fique quente. Nunca deixe o seu gato num carro quente ou noutro local quente e fechado. O calor no interior pode aumentar muito mais do que a temperatura exterior.
Não raspe o pelo do seu gato para o manter fresco. O pelo de um gato tem a capacidade de o manter quente e fresco. Além disso, rapar o pelo aumenta o risco de queimaduras solares.
Se tem um gato que sai à rua, dê-lhe acesso a áreas interiores frescas e a água fresca em qualquer altura. Certifique-se de que vê o gato pelo menos duas vezes por dia. Se não vê o seu gato há algum tempo, verifique se ele não está preso algures.
Os gatos de interior também devem ter acesso a água fresca e a áreas frescas. Certifique-se de que deixa o ar condicionado ou a ventoinha ligados quando não está em casa. Antes de pôr a máquina de secar a funcionar, verifique sempre se o seu gato não entrou lá dentro. Infelizmente, esta não é uma ocorrência invulgar.
Se suspeitar que o seu animal de estimação está doente, contacte imediatamente o seu veterinário. Para questões relacionadas com a saúde, consulte sempre o seu veterinário, pois ele examinou o seu animal de estimação, conhece o historial de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para o seu animal de estimação.
