Os insectos e as aranhas podem ser fascinantes de observar. São animais de estimação extremamente silenciosos e limpos que não precisam de muito espaço para viver. Os insectos e as aranhas também requerem pouca atenção ou socialização (na verdade, geralmente dão-se melhor com pouca interação). No entanto, antes de escolher um inseto ou uma aranha como animal de estimação, analise as suas razões para querer este tipo de animal. Se está apenas à procura de um animal de estimação único ou “fixe”, ou de um animal de estimação para impressionar ou chocar os seus amigos, pense novamente. Os insectos e as aranhas são únicos e, embora não sejam muito exigentes nos seus cuidados, tem de se empenhar a cuidar deles como de qualquer outro animal de estimação. Demasiados donos adquirem animais de estimação por impulso e, quando a novidade passa, cansam-se de cuidar deles.
Escolher o animal de estimação certo
Se está a começar com um inseto ou uma aranha, é melhor escolher uma espécie que não seja delicada nem perigosa. Talvez o melhor inseto para principiantes seja a barata sibilante – são fáceis de cuidar e, regra geral, são bastante dóceis e não possuem armas graves (não são venenosas, não picam, etc.). Algumas tarântulas são também aceitáveis para principiantes, como a rosa chilena, a perna vermelha mexicana ou a zebra da Costa Rica. Estas espécies não são terrivelmente venenosas e são bastante dóceis em comparação com outras tarântulas (o seu veneno é talvez semelhante ao das abelhas, embora possa provocar uma reação anafilática). Os insectos de pau e folha e os mantides são um pouco mais frágeis, embora sejam bastante fáceis de manter e sejam bastante populares no Reino Unido. Tenha em atenção que, se tiver crianças, a maioria dos insectos de estimação cai na categoria “olhe mas não toque”, principalmente porque são demasiado frágeis para serem manuseados com cuidado (claramente, as criaturas venenosas também não são apropriadas para as crianças manusearem). As baratas sibilantes são uma boa exceção a esta regra, uma vez que são suficientemente grandes para serem manuseadas e são bastante robustas e dóceis. A tradicional quinta de formigas também é muitas vezes interessante para as crianças, embora estas possam perder o interesse, uma vez que não podem interagir com as formigas (e uma colónia de formigas em fuga é um risco!).
Niko Rojas Allendes/Getty Images
Antes de se decidir por um inseto ou uma aranha
- Assegure-se da legalidade: Verifique a legalidade junto das agências governamentais locais, do condado e do estado. Pode haver regulamentos em algumas áreas.
- Considere a manutenção: Informe-se sobre os cuidados (habitação, ambiente, dieta) necessários para o animal que está a considerar. Embora muitos insectos e aranhas de estimação sejam baratos de obter, proporcionar o ambiente certo pode ser complicado para algumas espécies, especialmente para as tarântulas mais exóticas. Regra geral, deve imitar tanto quanto possível o seu ambiente natural. Descubra o que é necessário para a alimentação e considere se pode fornecer a dieta adequada. Por exemplo, as baratas sibilantes são fáceis de alimentar, ao passo que os insectos-pau precisam de vegetação fresca e as tarântulas precisam de insectos de presa. Será capaz de fornecer e sentir-se confortável a alimentar os itens necessários?
- Verifique o tempo de vida: A maioria dos insectos de estimação tem uma vida bastante curta, mas algumas tarântulas podem viver 20-30 anos (e as fêmeas são muito mais longevas do que os machos).
- Saiba como lidar corretamente com o animal de estimação: embora isto seja óbvio para os animais venenosos, é muito importante para todos os insectos e aracnídeos, uma vez que podem ser feridos por um manuseamento incorreto.
- Garanta a segurança: Informe-se, junto de uma fonte idónea, sobre a espécie exacta de inseto ou aranha e se é venenosa. Não se esqueça de que mesmo uma tarântula ligeiramente venenosa pode causar muita dor e que as tarântulas têm pêlos especiais no abdómen que soltam se forem ameaçadas e que podem ser extremamente irritantes (e perigosos se entrarem em contacto com os olhos). Se vai adquirir uma tarântula, informe-se sobre a melhor forma de evitar as mordeduras, mas também sobre como lidar com as mordeduras, caso ocorram, e o que fazer se for exposto aos seus pêlos irritantes.
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