As infecções dos ouvidos são comuns nos gatos e podem ser difíceis de tratar porque têm várias causas. Os ouvidos dos gatos podem ser invadidos por vários parasitas, irritados por alergias ou afectados por pólipos. Um diagnóstico veterinário é crucial para determinar um plano de tratamento específico. Se não forem tratadas, as infecções dos ouvidos podem levar à perda de audição ou a infecções sistémicas mais graves. Se notar que o seu gato está a coçar uma orelha ou a inclinar a cabeça, marque uma visita ao veterinário para investigar.
O que é uma infeção do ouvido?
Uma infeção do ouvido é um crescimento excessivo de bactérias ou fungos no canal auditivo de um gato. Embora existam inúmeras causas de infeção, a raiz do problema é um desequilíbrio na flora natural do ouvido. O excesso de humidade pode acumular-se devido a anomalias estruturais ou objectos estranhos; enquanto as alergias ou os ácaros do ouvido podem causar irritação e a acumulação de resíduos cerosos. Qualquer que seja o fator desencadeante, o resultado é uma infeção que requer tratamento para eliminar a causa específica e restabelecer um equilíbrio saudável no ouvido.
Sintomas de infeção do ouvido em gatos
Independentemente da causa da infeção do ouvido, os sinais de um problema de ouvido são geralmente semelhantes. Se notar estes problemas, está na altura de visitar o veterinário:
Sintomas
- Cabeça a abanar
- Coçar (orelhas, rosto ou pescoço)
- Perda de pelo ou crostas à volta da cara, orelhas e pescoço devido a coçar
- Corrimento auricular ou excesso de cera castanha
- Odor desagradável
- Orelhas vermelhas ou inflamadas
- Inclinação da cabeça1
O abanar da cabeça, a inclinação e o coçar são indicativos de uma infeção do ouvido, que pode estar presente num ou em ambos os ouvidos. A infeção provoca muita comichão e irritação. Os odores desagradáveis e o corrimento são mais comuns quando a infeção está ativa há mais de uma semana, e as crostas resultantes do coçar acabam por se tornar óbvias na ausência de tratamento. Se existirem ácaros nos ouvidos, é visível uma acumulação de cera escura. Raramente algum dos outros sintomas observáveis aponta para a causa da infeção, que deve ser determinada por um veterinário.
Ácaros da orelha
Os ácaros da orelha são responsáveis pela maioria das infecções auriculares observadas nos gatos. Estes parasitas serão uma das primeiras coisas que o seu veterinário verificará se o seu gato tem uma infeção no ouvido. A presença irritante destes pequenos insectos inflama os ouvidos do gato e provoca uma produção excessiva de cera, levando o gato a coçar-se e a criar feridas abertas. O ambiente do ouvido resultante é suscetível ao crescimento excessivo de bactérias e a infecções.
Os ácaros da orelha causam uma descarga caraterística de cor castanha escura a preta nos ouvidos que se parece um pouco com borras de café. A presença deste corrimento é muitas vezes a primeira indicação de que o seu gato tem ácaros da orelha. O seu veterinário pode também examinar os resíduos das orelhas do seu gato ao microscópio para encontrar indícios de ácaros da orelha. Uma vez identificados, os ácaros podem ser tratados com gotas auriculares miticidas ou ser-lhe-á prescrito um medicamento sistémico de controlo de pragas para tratar o problema. Se tiver desenvolvido uma infeção bacteriana secundária, pode também ser-lhe receitado um antibiótico.
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Causas
A maioria das infecções dos ouvidos dos gatos é causada por factores externos ou ambientais, que desencadeiam a inflamação e desequilibram o ouvido, permitindo o desenvolvimento de bactérias ou fungos. Em alguns casos, podem crescer pequenos pólipos no ouvido do gato, que também preparam o terreno para a infeção devido ao bloqueio e à acumulação de humidade. As causas mais comuns de infecções dos ouvidos nos gatos são
- Ácaros da orelha
- Alergias (alimentares ou ambientais)
- Um corpo estranho alojado no ouvido
- Pólipos
Diagnóstico de infecções do ouvido em gatos
O diagnóstico começa com um exame dos ouvidos. O seu veterinário irá examinar as orelhas do seu gato com um otoscópio, que ilumina e amplia o interior do canal auditivo. O seu veterinário procurará sinais como vermelhidão e inflamação, corrimento, pólipos, corpos estranhos ou quaisquer outras anomalias.
Dependendo da gravidade da infeção, pode ser necessária sedação para lavar bem o canal auditivo e efetuar um exame completo.1
Por vezes, é necessário efetuar uma citologia do ouvido se não for possível identificar imediatamente uma causa. Este exame consiste em esfregar o interior do ouvido do seu gato e depois utilizar um microscópio para procurar células anormais, bactérias ou leveduras.2 Os resultados deste teste ajudarão o seu veterinário a determinar quais os antibióticos ou outros medicamentos mais adequados para os ouvidos do seu gato.
Pode ser realizada uma cultura do ouvido, especialmente se a citologia do ouvido indicar uma infeção bacteriana que não está a responder bem ao tratamento com antibióticos. Uma cultura de ouvido dirá ao seu veterinário que tipo de bactéria está presente nos ouvidos do seu gato e testará antibióticos específicos para determinar se eles são eficazes em matar essa bactéria.
Tratamento
Uma vez que existem muitas causas diferentes para as infecções dos ouvidos dos felinos, não existe um tratamento único que funcione para todas as situações. Em alguns casos, pode ser necessário recorrer a antibióticos ou antifúngicos. Noutros, a simples limpeza e lavagem do canal auditivo pode ser suficiente. Os ácaros do ouvido requerem um pesticida específico, enquanto os pólipos podem ter de ser removidos cirurgicamente. As mudanças na dieta para eliminar os alimentos alergénicos são um tratamento de “teste” a longo prazo para ver se a infeção do gato desaparece completamente, e provavelmente terá de tratar os ouvidos topicamente durante este período para aliviar a inflamação e permitir a cicatrização dos tecidos.
Prognóstico para gatos com infecções de ouvido
Normalmente, os gatos respondem bem ao tratamento das infecções dos ouvidos e recuperam em poucas semanas. Os ácaros da orelha podem exigir vários tratamentos com miticida para erradicar completamente o problema, mas a persistência compensará. Os pólipos requerem um tratamento mais invasivo, pelo que a recuperação do gato dependerá da gravidade do problema e da saúde do seu sistema imunitário.
Prevenção
Embora não seja possível evitar que o seu gato tenha uma infeção nos ouvidos, pode ser capaz de evitar que uma infeção se torne grave, estando atento aos sintomas. As orelhas de um gato saudável são cor-de-rosa claro, sem cera e outros detritos, e não têm um odor desagradável. Uma mudança na cor ou no cheiro das orelhas pode indicar que o seu gato tem uma infeção a germinar. Não deve lavar as orelhas dos gatos regularmente para as manter limpas; ao fazê-lo, pode alterar o equilíbrio bacteriano natural das orelhas e torná-las mais susceptíveis a infecções.3
Se suspeitar que o seu animal de estimação está doente, contacte imediatamente o seu veterinário. Para questões relacionadas com a saúde, consulte sempre o seu veterinário, uma vez que este examinou o seu animal de estimação, conhece o historial de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para o seu animal de estimação. Fontes dos artigos A Point Pet utiliza apenas fontes de alta qualidade, incluindo estudos revistos por pares, para apoiar os factos contidos nos nossos artigos. Leia o nosso processo editorial para saber mais sobre como verificamos os factos e mantemos o nosso conteúdo preciso, fiável e digno de confiança.
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Infecções de ouvido em gatos (Otite Externa). VCA Animal Hospitals.
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Ácaros da orelha: pequenos bichos que podem representar uma grande ameaça. Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell.
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Distúrbios do ouvido felino. Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell.
