Se tem o hábito de ler o rótulo dos ingredientes antes de comprar comida para gatos, há coisas a procurar e coisas a evitar. Para ajudar a apontar o caminho para os tipos mais saudáveis de comida de gato de qualidade, os especialistas e defensores dizem que há três coisas a evitar. Estes são os conservantes químicos, os subprodutos da carne e os hidratos de carbono de enchimento.
Aumentar a consciencialização
Pioneiros como Ann Martin sensibilizaram os consumidores para os ingredientes dos alimentos comerciais para animais de companhia, incluindo os alimentos para gatos. O seu livro “Foods Pets Die For”, publicado originalmente em 1997, foi muito influente. A cruzada moderna Susan Thixton, fundadora do sítio Web Truth About Pet Food, enfrentou a Food and Drug Administration (FDA) e a indústria de alimentos para animais de companhia. O sítio é gerido por milhares de veterinários, cientistas e amantes de animais de estimação que trabalham em conjunto para tornar os alimentos para animais de estimação seguros. Thixton está a trabalhar com Mollie Morrissette e Jean Hofve para dar voz aos consumidores junto da FDA e da Association of American Feed Control Officials (AAFCO).
BHT, BHA e Etoxiquina
Conservantes químicos como o hidroxitolueno butilado (BHT) e o hidroxianisol butilado (BHA) são muito eficazes na preservação de alimentos secos para gatos, mas suspeita-se que sejam agentes potencialmente cancerígenos. Estes produtos químicos são frequentemente adicionados a óleos e gorduras. De acordo com o Centro Nacional de Informação Biotecnológica e a Biblioteca Nacional de Medicina, estes produtos químicos causam lesões nos rins e no fígado de ratos1.
De facto, fora do seu propósito como antioxidante para certas especiarias, a etoxiquina é ilegal para uso em alimentos humanos nos EUA e é extremamente prejudicial quando diretamente ingerida ou tocando a pele.2 Muitos fabricantes de alimentos para animais de estimação passaram a utilizar conservantes mais “naturais”, como a vitamina C e E.
Subprodutos da carne
A AAFCO define os subprodutos da carne da seguinte forma: “Produtos secundários produzidos para além do produto principal”.
Para além de não saber de que espécie de animal provém a carne, os subprodutos, regra geral, são considerados uma forma inferior da proteína de que os gatos necessitam. “Se nós não devemos comer, os nossos animais de estimação também não devem”, diz a Dra. Donna Spector.
Existe também a farinha de carne, um subproduto misterioso da carne, e a farinha concentrada. As farinhas de carne e outras farinhas são geralmente produzidas por transformação, um processo que levanta uma bandeira vermelha para os entusiastas dos gatos. Os restos de carne utilizados neste tipo de transformação não são muitas vezes próprios para consumo humano. O processo de transformação altera ou destrói as enzimas e as proteínas naturais. A refeição é um pó de proteína altamente concentrado que é frequentemente de baixa qualidade e inferior por natureza. Procure quantidades mais elevadas de fontes de proteína como o frango e o salmão, tal como acontece nos alimentos enlatados para gatos de melhor qualidade.
Farinha de milho e enchimentos de hidratos de carbono
O excesso de hidratos de carbono “de enchimento” não é bom para os gatos. Os alimentos secos podem conter até 50 por cento de cereais. Os gatos mais velhos e os gatos com diabetes podem ser alimentados com alimentos sem cereais, desde que o teor de hidratos de carbono seja limitado.3 O glúten de trigo também pode ser problemático, uma vez que é uma alternativa mais barata à proteína da carne muscular e às opções de cereais integrais. Alguns alimentos para animais de companhia podem conter melamina, que, em combinação com o ácido cianúrico, também presente nos alimentos para animais de companhia, pode causar pedras nos rins e insuficiência renal, de acordo com a Organização Mundial de Saúde.4
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PubChem Resumo do composto para CID 31404, Butylated hydroxytoluene. Centro Nacional de Informação Biotecnológica.
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Factos EPA R.E.D.. Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos.
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Diabetes felina. Centro de Saúde Felina, Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell.
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Melamina. Organização Mundial de Saúde.
