A luxação patelar é um problema comum, especialmente em cães pequenos, que pode causar problemas como danos na cartilagem, inflamação, dor e até mesmo rupturas de ligamentos. Reconhecer os sinais de luxação patelar e procurar tratamento pode ajudar a evitar mais danos aos joelhos do seu cão e ajudá-lo a viver uma vida feliz e ativa.
O que é luxação patelar?
A luxação patelar refere-se a uma condição na qual a rótula de um cão (patela) desliza para fora da ranhura na qual foi projetada para permanecer. O fémur, que é o grande osso da parte superior da perna, tem uma ranhura a meio na qual a rótula e os ligamentos associados assentam. Com a luxação patelar, a rótula salta para fora deste sulco no osso da perna, muitas vezes porque o sulco é mais raso do que deveria ser. Este problema pode ser evidente em cachorros com apenas oito semanas de idade.1
Por vezes, a patela escorrega para fora e volta a entrar no sulco; noutros casos, mantém-se fora. As luxações podem ocorrer medialmente (em direção à parte interna do joelho) ou lateralmente (em direção à parte externa do joelho) e em uma ou ambas as pernas.
Sintomas de luxação patelar em cães
Um cão com luxação da patela levanta frequentemente a pata traseira afetada quando anda. Isto pode ocorrer durante alguns passos, após os quais utiliza a pata normalmente.2 Outros sintomas incluem:
Sintomas
- Perna dobrada num ângulo invulgar
- A patela move-se livremente para a frente e para trás quando tocada
- O cão lambe o joelho
- Coxeando
Um cão pode ter uma patela invulgarmente móvel sem sinais óbvios de dor se a luxação tiver começado recentemente ou se o cão for muito jovem. Os sinais de dor – coxear e lamber incessante – tendem a aparecer depois de a doença ter progredido durante meses ou anos e ter causado danos nos tecidos circundantes.
A luxação patelar pode ser observada em filhotes muito jovens, mas às vezes não é aparente até mais tarde na vida,
O que causa a luxação patelar em cães?
Existem duas causas para a luxação da patela, qualquer uma das quais pode tornar-se sintomática em qualquer altura da vida do cão, dependendo da gravidade:1 O defeito anatómico congénito é a causa mais comum. Também pode ser causada por trauma, como uma colisão de carro ou uma queda.
Como os veterinários diagnosticam a luxação patelar em cães?
Se você suspeitar de luxação patelar no seu cão, seu veterinário realizará um exame físico e raios-x para confirmar o diagnóstico.
A Orthopedic Foundation for Animals (OFA) estabeleceu um sistema de classificação para a luxação patelar para descrever o estágio e a gravidade da condição, como segue, que o seu cirurgião veterinário usará para desenvolver um plano de tratamento:
- Grau 1: A patela pode ser deslocada para fora da ranhura, mas volta facilmente a deslocar-se sozinha. Isto é especialmente comum em raças pequenas, como Yorkshire terriers, cães de crista chineses e Pomeranians.
- Grau 2: A patela desloca-se para fora do sulco com frequência e pode fazer com que o cão segure a pata afetada para cima ocasionalmente, mas pode ser facilmente deslocada de volta para a localização correcta e o cão continua a andar frequentemente sobre ela. Como a patela desliza para dentro e para fora do sulco com muita frequência, podem ocorrer traumas no joelho ao longo do tempo.
- Grau 3: A patela está fora do sulco do joelho a maior parte do tempo e a tíbia, um dos ossos inferiores da perna, está moderadamente torcida. O sulco onde a patela deveria assentar é muito superficial. Alguns cães podem continuar a usar a perna, mas numa posição anormal.
- Grau 4: A patela está permanentemente fora do sulco do joelho e a tíbia está severamente torcida. O sulco onde a patela deveria assentar é inexistente ou mesmo convexo em vez de côncavo. O cão normalmente segura a perna para cima.1
Como tratar a luxação patelar
Dependendo da gravidade da luxação patelar, o seu veterinário pode recomendar a realização de uma cirurgia para manter a patela na sua localização correcta. Vários procedimentos cirúrgicos diferentes podem ser realizados, sendo que a melhor opção depende das especificidades do caso do seu cão.
Uma vez que as cirurgias ao joelho são procedimentos de grande envergadura, os veterinários podem aconselhar uma abordagem de esperar para ver para uma luxação patelar de grau um ou mesmo para uma luxação patelar ligeira de grau dois. Se um cão com luxação patelar estiver a mostrar sinais de dor, tiver desenvolvido a luxação devido a um traumatismo no joelho ou tiver dificuldade em andar, é provável que seja necessária uma cirurgia para corrigir o problema. Nos cenários mais graves, a amputação pode ser a única opção, mas essa é uma necessidade rara.
Embora a cirurgia seja, em última análise, a única forma de corrigir uma luxação patelar, pode apoiar a saúde do joelho do seu cão através da utilização de suplementos para as articulações. Os suplementos podem ajudar a cartilagem a manter-se saudável e a diminuir a inflamação nas articulações. Poderá também ser necessário o alívio da dor e outros tratamentos.
Como cuidar de um cão após uma cirurgia na perna
Prognóstico para cães com luxação patelar
As luxações de baixo grau podem não exigir cirurgia imediatamente, mas provavelmente se deteriorarão a ponto de precisar de cirurgia no futuro. A cirurgia é normalmente um tratamento muito bem sucedido e ajuda os cães a regressar – ou a atingir – um estilo de vida ativo.
Como prevenir a luxação da patela
Para além de fazer o possível para evitar a ocorrência de um traumatismo grave, a única forma de evitar ter um cão com luxação patelar é consultar a OFA quando procura um criador. A OFA mantém um banco de dados de cães que foram certificados como livres de luxação patelar.1
