Medicamentos para prevenir a dirofilariose em cães

A dirofilariose é uma infeção parasitária com risco de vida que afecta o coração e os pulmões dos cães. Como os vermes do coração são transmitidos apenas pelo mosquito, qualquer cão exposto a mosquitos está em risco. A dirofilariose é uma doença relativamente comum em cães em todo o território dos Estados Unidos. Por esse motivo, a American Heartworm Society recomenda o tratamento durante todo o ano com um preventivo de dirofilariose para todos os cães nos EUA, independentemente do clima.1

É importante notar que os cães que vivem em áreas mais quentes e húmidas estão em maior risco, uma vez que tendem a estar mais expostos aos mosquitos.2

O que é dirofilariose?

A dirofilariose é causada por um parasita chamado Dirofilaria immitis. As larvas destes parasitas entram no cão quando um mosquito o pica e viajam através dos vasos sanguíneos até ao coração e aos pulmões, onde amadurecem e podem causar problemas de saúde graves, incluindo a morte.

O que são preventivos de dirofilariose

Embora denominados “prevenção”, os medicamentos para dirofilariose são, na verdade, parasitácidos que matam as larvas microscópicas de dirofilariose presentes na corrente sanguínea. Esses medicamentos são administrados mensalmente para matar e remover as larvas do verme do coração antes que elas se transformem em adultos. Como estes medicamentos são concebidos para matar as larvas imaturas, é essencial que os administre regularmente. Se estiver atrasado numa dose por um mês ou menos, recomenda-se que dê a dose em falta imediatamente e continue a dar o medicamento a cada 30 dias. Se tiver falhado mais do que uma dose de medicação, é importante falar com o seu veterinário antes de recomeçar, uma vez que um longo intervalo no tratamento pode permitir que os vermes do coração amadureçam e pode já não ser seguro matá-los da mesma forma sem supervisão veterinária.

Testes & Prevenção

Todos os cães devem ser submetidos a um teste de dirofilariose efectuado por um veterinário uma vez por ano. Se falhar mais do que uma dose de prevenção de dirofilariose, contacte o seu veterinário. O seu cão pode precisar de ser testado novamente para vermes cardíacos antes de reiniciar a medicação. É importante não dar a prevenção de dirofilariose a um cão com dirofilariose positiva, a menos que receba instruções específicas de um veterinário. Nalgumas situações, administrar a prevenção da dirofilariose a um cão que já é positivo pode ser prejudicial. Nesses casos, o seu veterinário pode recomendar uma supervisão cuidadosa e medicamentos e precauções adicionais para o tratamento. Se suspeitar que o seu cão é dirofilariose positivo ou teve um longo intervalo na sua prevenção, fale com o seu veterinário sobre os próximos passos recomendados.3

Dar ao seu cão prevenção contra dirofilariose é uma parte essencial de ser um dono responsável. Além disso, é mais seguro e menos dispendioso prevenir a dirofilariose do que submeter o seu cão a um tratamento contra a dirofilariose. O tratamento de dirofilariose pode ser dispendioso e pode ser arriscado para o cão.3 Os custos da prevenção de dirofilariose variam por ano, dependendo do tamanho do cão e do tipo de medicação utilizada.

Fale com o seu veterinário sobre a prevenção de dirofilariose ideal para o seu cão. Existem vários medicamentos diferentes que podem ser utilizados regularmente para prevenir a infestação por dirofilariose.

Tipos de preventivos contra dirofilariose

Ivermectina

Alguns nomes de marcas: Heartgard Plus (da Boehringer Ingelheim); Iverhart Plus e Iverhart Max (da Virbac); Tri-Heart Plus (da Merck)

Os medicamentos para dirofilariose à base de ivermectina são administrados por via oral uma vez por mês. A ivermectina é um medicamento antiparasitário de largo espetro utilizado em seres humanos e animais. Na prevenção mensal da dirofilariose, a dose de ivermectina é baixa, mas eficaz para matar as larvas da dirofilariose. Nas marcas acima mencionadas de prevenção de dirofilariose, o “plus” refere-se à adição de pamoato de pirantel, que mata parasitas comuns como ancilóstomos e lombrigas. O “max” indica também a adição de praziquantel, que mata as ténias.

Os efeitos secundários da ivermectina são raros. Se ocorrerem efeitos secundários, estes são normalmente de natureza neurológica (depressão do sistema nervoso central, marcha vacilante). Sabe-se que algumas raças de cães, como o Collie e o Shetland Sheepdog, são sensíveis à ivermectina devido à mutação do gene ABCB1/MDR1. No entanto, com uma dose tão baixa, os medicamentos de prevenção de dirofilariose à base de ivermectina raramente causam efeitos secundários ou reacções, mesmo em raças sensíveis.4

Milbemicina oxima

Alguns nomes de marcas: Trifexis (da Elanco); Sentinel (da Merck)

Os medicamentos para dirofilariose à base de milbemicina também são administrados por via oral uma vez por mês. Tal como a ivermectina, a milbemicina oxima é um medicamento antiparasitário de largo espetro. É utilizado apenas em animais, não em seres humanos. A milbemicina também mata lombrigas, ancilóstomos e vermes. Tanto o Trifexis como o Sentinel incluem um medicamento adicional para prevenir a infestação por pulgas. O spinosade, que previne as pulgas no Trifexis, mata-as. O do Sentinel, o lufenurão, impede a eclosão dos ovos das pulgas, mas não mata efetivamente as pulgas adultas.

Geralmente, são poucos os efeitos secundários da milbemicina se for administrada de acordo com as instruções, embora sejam possíveis efeitos secundários com qualquer medicamento4. Os sintomas de sobredosagem de milbemicina tendem a ser de natureza neurológica (estupor, tremores, marcha vacilante). Atualmente, não se observa qualquer sensibilidade específica da raça.

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Selamectina

Um nome de marca: Revolution (da Pfizer)

A selamectina é aplicada topicamente uma vez por mês. É um medicamento antiparasitário usado apenas em animais que mata pulgas, previne infecções por dirofilariose e trata e controla ancilostomídeos, lombrigas e ácaros da orelha. O produto vem num pequeno tubo que é aplicado na pele (não no pelo) do dorso, entre as omoplatas. A aplicação correcta é essencial para garantir a eficácia.

Embora raros, os efeitos secundários da selamectina podem incluir perda de apetite, baba excessiva, vómitos, diarreia, tremores musculares, febre, respiração rápida ou convulsões. No local de aplicação, pode ocorrer temporariamente cabelo rígido ou aglomerado, descoloração do cabelo, queda de cabelo, irritação da pele, uma mancha oleosa ou um resíduo pulverulento.5

Moxidectina

Alguns nomes de marcas: Advantage Multi (da Bayer); Proheart (da Zoetis)

A moxidectina é um medicamento antiparasitário utilizado apenas em animais que previne infecções por dirofilariose e ajuda a controlar ancilostomídeos, lombrigas e vermes, bem como alguns ácaros da pele que causam sarna. A moxidectina é administrada de duas formas: o Advantage Multi é aplicado topicamente; o Proheart 6 e o Proheart 12 são medicamentos injectáveis.

O Advantage Multi vem num pequeno tubo que é aplicado uma vez por mês na pele (não no pelo) na parte de trás entre as omoplatas. Tem de ser aplicado corretamente para funcionar bem. Para além da moxidectina, o Advantage Multi contém imidaclopride, que mata as pulgas. Embora raros, os efeitos secundários do Advantage Multi podem incluir letargia, comichão e hiperatividade. No local da aplicação, pode ocorrer temporariamente um pelo rígido ou aglomerado, descoloração do pelo, queda de pelo, irritação da pele ou um resíduo pulverulento.6

O Proheart é administrado sob a forma de injeção subcutânea (sob a pele) uma vez a cada seis a 12 meses, dependendo da variedade utilizada. A moxidectina encontra-se numa fórmula de libertação sustentada que lhe permite manter a duração indicada no rótulo. Esta forma de prevenção de dirofilariose é ideal para muitos proprietários porque elimina a necessidade de se lembrar dos tratamentos mensais. Os potenciais efeitos secundários, embora pouco frequentes, incluem reacções alérgicas ligeiras a graves, letargia, convulsões, vómitos, diarreia, perda de peso e febre.7

Sugestão

Escolher a prevenção de dirofilariose correcta para o seu cão pode ser uma decisão difícil. É importante falar com o seu veterinário sobre as opções certas para si e para o seu cão. Independentemente da sua decisão, certifique-se de que mantém o seu cão sob a prevenção de dirofilariose durante todo o ano. Pode fazer a diferença entre a vida e a morte do seu cão.

Se suspeitar que o seu animal de estimação está doente, contacte imediatamente o seu veterinário. Para questões relacionadas com a saúde, consulte sempre o seu veterinário, pois ele examinou o seu animal de estimação, conhece o historial de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para o seu animal de estimação. Fontes dos artigos A Point Pet utiliza apenas fontes de alta qualidade, incluindo estudos revistos por pares, para apoiar os factos contidos nos nossos artigos. Leia o nosso processo editorial para saber mais sobre como verificamos os factos e mantemos o nosso conteúdo preciso, fiável e digno de confiança.

1. Noções básicas sobre dirofilariose. American Heartworm Society (Sociedade Americana de Dirofilariose).

2. Morchón, R. et al. Heartworm disease (dirofilaria immitis) and their vectors in Europe – new distribution trends. Frontiers in Physiology (Fronteiras em Fisiologia). 2012;3. doi:10.3389/fphys.2012.00196

3. Mantenha os vermes fora do coração do seu animal de estimação! The Facts about Heartworm Disease (Os Factos sobre a Dirofilariose). U. S. Food & amp; Drug Administration.

4. Merola, V e Eubig, P. Toxicology of avermectins and milbemycins (macrocylic lactones) and the role of P-glycoprotein in dogs and cats. As Clínicas Veterinárias da América do Norte: Prática de Pequenos Animais. 2012;42(2): 313-33. doi:10.1016/j.cvsm.2011.12.005

5. Revolution (selamectina). DailyMed – Institutos Nacionais de Saúde.

6. Advantage Multi. DailyMed – Instituto Nacional de Saúde.

7. Proheart. DailyMed – Instituto Nacional de Saúde.