Mielopatia degenerativa em cães
Neste artigo Expandir
- O que é a mielopatia degenerativa?
- Sintomas
- Causas
- Diagnóstico
- Tratamento
- Prognóstico
- Prevenção
- PERGUNTAS FREQUENTES
A mielopatia degenerativa afecta os cães de uma forma grave, mas inicialmente pode ser confundida com outras condições ou processos de doença.1 Ao compreender melhor este problema genético, o dono de um cão que esteja a observar sinais de mielopatia degenerativa, como fraqueza nos membros, pode estar mais bem preparado para gerir esta condição e proporcionar a melhor qualidade de vida possível ao seu animal de estimação.
O que é a mielopatia degenerativa? #
A mielopatia degenerativa (também conhecida como DM) é uma doença que afecta a substância branca da medula espinal, causando a sua rutura ou degeneração, o que resulta em fraqueza dos membros posteriores que acaba por progredir para paralisia.2 Com o tempo, as patas dianteiras também podem ser afectadas. É semelhante a algumas das formas de esclerose lateral amiotrófica (ELA) humana, mais conhecida como doença de Lou Gehrig. Esta doença é obviamente devastadora para o dono de um cão, uma vez que acaba por resultar na perda da função que é tão necessária para muitas das actividades normais de um cão.
Sintomas de mielopatia degenerativa em cães #
Os primeiros sinais de mielopatia degenerativa em cães são subtis. Geralmente ocorrem em cães com mais de oito anos de idade.3 À medida que os sintomas da mielopatia degenerativa progridem, tornam-se mais óbvios para o dono, mas inicialmente podem não ser tão aparentes. Os sinais e sintomas progressivos da DM podem incluir:
Sintomas #
- Balanço na extremidade traseira quando está de pé
- Cai facilmente se for empurrado
- Balançar
- Dobramento das patas quando tenta andar
- Os pés raspam no chão quando anda
- Unhas dos pés anormalmente gastas
- Dificuldade em andar
- Dificuldade em levantar-se de uma posição sentada ou deitada
- Queda quando anda ou está de pé
- Incapacidade de andar
- Paralisia dos membros posteriores1
Balançar e oscilar #
Inicialmente, um cão com DM pode oscilar ou balançar um pouco nos quartos traseiros quando está parado. O cão também cairá facilmente se for ligeiramente empurrado. Mas o cão não está a sentir dores.
Raspagem das patas e articulação das patas #
À medida que a doença progride, os sintomas pioram e os membros posteriores ficam mais fracos. Isto pode fazer com que as patas raspem no chão quando o cão tenta levantá-las para andar, resultando na perda de pelo e num aumento da irritação da pele. Podem ocorrer articulações das patas, começando pelas patas traseiras. O cão começa a virar os nós dos dedos para baixo e a tentar andar sobre eles.
Unhas gastas #
Garras excessivamente gastas (unhas dos pés) e/ou feridas nas patas podem ocorrer como resultado da incapacidade do cão de andar corretamente.
Dificuldade em andar e levantar-se #
O cão pode ter dificuldade em levantar-se de uma posição sentada ou deitada. Quando o cão se levanta, tem muita dificuldade em andar. Nesta fase, pode também ter dificuldade em subir degraus e em agachar-se para defecar.
Queda #
À medida que a doença progride, o cão pode facilmente dobrar os joelhos e cair se perder o equilíbrio, mesmo sem um empurrão suave.
Incapacidade de andar e paralisia #
Eventualmente, um cão com DM cairá ao tentar andar e pode desenvolver paralisia completa dos membros posteriores.1 A doença acabará por progredir e afetar também os membros dianteiros.
O que causa a mielopatia degenerativa em cães? #
A causa da mielopatia degenerativa em cães é uma mutação num gene chamado superóxido dismutase 1 (SOD1). O fator de risco foi identificado em 2009.2
Como é que os veterinários diagnosticam a mielopatia degenerativa em cães? #
Os sintomas iniciais da mielopatia degenerativa podem assemelhar-se aos de outras doenças, pelo que é necessário um exame físico completo e, frequentemente, alguns testes de diagnóstico para excluir outras causas de fraqueza nos membros posteriores. O veterinário também fará um historial médico completo, tendo em conta a raça e a idade do cão. Podem ser efectuados testes de diagnóstico, como raios X, TAC e RMN, e análise do líquido cefalorraquidiano (LCR), bem como uma biópsia da medula espinal4 . No entanto, isto não é efectuado com frequência e o diagnóstico de DM é normalmente feito depois de excluir outras doenças potenciais.
Está disponível um teste de ADN para verificar a mutação do gene SOD-1, que é frequentemente recomendado para raças de risco. Este teste é oferecido por vários laboratórios.
As raças de risco incluem:1
- Cães esquimós americanos
- Cães de montanha Bernese
- Borzoi
- Boxers
- Corgis de Gales de Cardigã
- Cães de caça de Chesapeake Bay
- Cães de pastor alemão
- Cães de pastor alemão
- Grandes Pirinéus
- Terrier azul de Kerry
- Pembroke Welsh Corgis
- Poodles
- Pugs
- Rhodesian Ridgebacks
- Cães de pastor de Shetland
- Terrier de pelagem macia Wheaten
- Fox Terrier de arame
Como tratar a mielopatia degenerativa #
Não há cura para a mielopatia degenerativa em cães.4 O tratamento dos sintomas à medida que estes progridem pode ajudar a manter uma boa qualidade de vida num cão a quem tenha sido diagnosticada esta doença. Exercício, caminhadas, natação e fisioterapia são vitais para prolongar a qualidade de vida de um cão com DM. Arneses especiais para ajudar o cão a caminhar, evitar lesões nos pés, aumentar a tração ao passear o cão na relva em vez de no betão e colocar tapetes em pisos escorregadios podem ajudar a atrasar a necessidade de eutanásia.
Prognóstico para cães com mielopatia degenerativa #
Os sintomas de um cão com mielopatia degenerativa pioram rapidamente após o diagnóstico. A medula espinhal continuará a degenerar, o cão terá dificuldade em levantar-se do chão e a mobilidade tornar-se-á mais difícil com o passar do tempo. Eventualmente, um cão com DM tornar-se-á incontinente. A fase final da DM é a paralisia.
Como prevenir a mielopatia degenerativa #
A única forma de prevenir a mielopatia degenerativa em cães é a criação selectiva. Antes de comprar um cão em risco, peça ao criador que lhe mostre os resultados do teste de mutação do gene SOD-1 nos progenitores, provando que ambos têm duas cópias do gene normal.
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Quando é que deve abater um cão com mielopatia degenerativa?
Quando o seu cão se encontra numa fase avançada de mielopatia degenerativa, algo de que o seu veterinário o manterá informado, haverá uma altura em que ele estará a sofrer tanto que terá de tomar esta decisão.
Como posso cuidar de um cão com mielopatia degenerativa?
Poderá ter de comprar sapatos especiais para ajudar o seu cão a andar melhor. Um arnês pode ajudá-lo a apoiar-se na retaguarda. Está provado que a fisioterapia para o seu cão prolonga substancialmente a sua vida. Mudar a roupa de cama, de uma cama com lados para uma cama plana, pode facilitar-lhe o esforço para se levantar da cama. O seu cão pode precisar de fraldas, por isso tenha isso em mente para evitar sujidade que será stressante para ambos.
Quanto tempo é que os cães podem viver com mielopatia degenerativa?
Quando o seu cão for diagnosticado com mielopatia degenerativa, terá apenas seis meses a três anos de vida.
Com que rapidez progride a mielopatia degenerativa?
Infelizmente, esta doença evolui muito rapidamente. Os cães ficam geralmente paraplégicos no prazo de um ano após o diagnóstico.