Neste artigo Expandir
- O que é mixomatose?
- Sintomas
- Causas
- Diagnóstico
- Tratamento
- Prognóstico
- Prevenção
- A mixomatose é contagiosa para outros animais?
A mixomatose, por vezes referida como myxi, é uma doença viral grave que se apresenta com sintomas graves em coelhos de estimação, como febre, letargia e olhos inflamados. Ao contrário das infecções bacterianas que podem ser tratadas com sucesso com antibióticos, a mixomatose não é facilmente curada e é frequentemente fatal. Não existem tratamentos específicos e os cuidados de apoio só ocasionalmente conseguem ajudar os coelhos a recuperar. No entanto, medidas preventivas como a vacinação, repelentes de pulgas e manter o coelho afastado de coelhos potencialmente infectados podem ajudar a evitar a mixomatose.
O que é mixomatose?
A mixomatose é causada pelo vírus do mixoma, um tipo de vírus da varíola que afecta apenas os coelhos.1 Existem também diferentes estirpes deste vírus que variam na sua virulência. Tanto os coelhos selvagens como os domesticados podem contrair mixomatose. Os coelhos selvagens podem sobreviver como portadores, mas a doença é geralmente fatal nas raças domésticas (particularmente as de ascendência europeia). O início da doença é rápido após a transmissão, e os coelhos morrem normalmente dois dias depois de apresentarem sintomas.
Sintomas da mixomatose em coelhos
Os coelhos que contraem mixomatose podem ficar subitamente muito doentes. Se um coelho estiver a apresentar sintomas, não é invulgar que o animal morra no espaço de 48 horas.1
Sintomas
- Conjuntivite (olhos vermelhos e a pingar)
- Febre alta (temperatura rectal superior a 103 graus Fahrenheit)
- Perda de apetite
- Letargia
Poucas horas ou dias depois de contrair o vírus do mixoma, os coelhos mostrarão sinais de mal-estar, como recusa de comida ou letargia, e os seus olhos ficarão inflamados. Se o coelho não morrer no prazo de dois dias, como é normalmente o caso, a doença pode começar a afetar as membranas mucosas e outros tecidos, incluindo os olhos, o nariz, a boca, as áreas genitais e anais e as orelhas (que ficam caídas se estiverem normalmente de pé). Toda a cara do coelho pode também ficar muito inchada, e pode sair pus espesso do nariz.1 Devido ao inchaço e à secreção, o coelho começa a ter dificuldade em respirar. A maioria dos coelhos morre no prazo de 14 dias após o início destes sintomas.
Em casos mais crónicos (dependendo da estirpe do vírus e da imunidade do coelho), podem desenvolver-se protuberâncias e nódulos (mixomas) no corpo. Os coelhos com esta forma grumosa de mixomatose podem sobreviver e tornar-se imunes ao vírus da mixomatose. Isto é comummente observado em coelhos selvagens de cauda de algodão, mas infelizmente parece ser um curso menos provável da doença em coelhos domésticos. Em vez disso, a maioria dos coelhos de estimação que são diagnosticados com mixomatose acabam por sofrer das formas agudas da doença e acabam por morrer.
Causas da mixomatose
Este vírus da varíola é transmitido por insectos sugadores de sangue, mas raramente pode ser transmitido através do contacto com um coelho infetado. Os portadores do vírus incluem:
- A pulga do coelho
- Mosquitos, ácaros, piolhos e moscas1
- Coelhos infectados (menos comum)
Oxford Scientific / Getty Images
Diagnóstico da mixomatose em coelhos
O diagnóstico da mixomatose num coelho vivo baseia-se no reconhecimento pelo veterinário dos sintomas clássicos, em análises ao sangue e à urina para detetar o vírus e em biopsias de mixomas. Mas, como a doença é rapidamente fatal na maioria dos casos, o diagnóstico é mais frequentemente efectuado através de um exame post-mortem.
Tratamento
Infelizmente, não existe um tratamento específico para a mixomatose, pelo que o veterinário apenas pode oferecer cuidados de suporte (fluidos, antibióticos para prevenir infecções secundárias e medicação para a dor). Como os coelhos domésticos tendem a ser muito susceptíveis ao vírus e sofrem muito com os sintomas da doença, a eutanásia é frequentemente recomendada.1 Nalguns casos, contudo, os cuidados paliativos podem permitir a recuperação de um coelho anteriormente jovem e saudável.
Coelho a recuperar de mixomatose Les Stocker / Getty Images
Prognóstico para um coelho com mixomatose
Infelizmente, o prognóstico para um coelho com mixomatose é sombrio. Poucos coelhos domésticos sobrevivem a esta doença.
Como prevenir a mixomatose
Para ajudar a prevenir a mixomatose, verifique se o seu coelho não está exposto a fontes da doença, tomando as seguintes precauções:
- Evite os mosquitos: Mantenha-se afastado de áreas infestadas de mosquitos e, se possível, mantenha o seu coelho dentro de casa.
- Utilizar um preventivo contra pulgas: Uma prescrição mensal de um preventivo contra pulgas para coelhos de estimação pode ser uma boa ideia, mesmo que o seu coelho nunca saia de casa.
- Não deixe que os seus coelhos socializem com outros coelhos: Evite feiras, espectáculos ou outros eventos em que se juntem coelhos desconhecidos.
- Colocar em quarentena os coelhos doentes e os coelhos expostos: Tome medidas para evitar a transmissão direta através das suas roupas, alimentos e outros materiais. Coloque em quarentena todos os coelhos que tenham sido expostos a um coelho doente durante 14 dias e monitorize-os para detetar sintomas de mixomatose.
- Vacine o seu coelho: Se vive no Reino Unido, pode vacinar o seu coelho contra a mixomatose. A vacina pode não erradicar totalmente a doença, mas reduz a gravidade da doença; os coelhos vacinados podem recuperar e recuperam. A vacina pode ser administrada aos coelhos a partir das 6 semanas de idade. Repetir anualmente ou de seis em seis meses nos casos em que a mixomatose é comum. Esta vacina está disponível como vacina combinada com a vacina contra a doença hemorrágica do coelho desde 2012.
A vacina contra a mixomatose não está disponível nos Estados Unidos nem na Austrália; uma das razões para tal é a preocupação de que o vírus contido na vacina possa propagar-se à população de coelhos selvagens.1 Se isso acontecesse, a população de coelhos selvagens poderia desenvolver uma imunidade à mixomatose, levando a uma explosão da população de coelhos. A mixomatose foi, a certa altura, deliberadamente introduzida na população de coelhos na Austrália para reduzir o número de coelhos; o resultado foi um aumento da imunidade à doença e, a longo prazo, um aumento da população de coelhos.
A mixomatose é contagiosa para outros animais?
A mixomatose é contagiosa entre os coelhos, por isso é importante isolar um coelho doente dos outros logo que os sintomas apareçam. Não é habitual, mas é possível, que o vírus se propague por contacto direto entre coelhos, bem como por contacto indireto (através de artigos como pratos de comida ou roupas que transportam o vírus de coelho para coelho) ou por transmissão aérea.
Se suspeitar que o seu animal de estimação está doente, contacte imediatamente o seu veterinário. Para questões relacionadas com a saúde, consulte sempre o seu veterinário, uma vez que ele examinou o seu animal de estimação, conhece o historial de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para o seu animal de estimação. Fontes dos artigos A Point Pet utiliza apenas fontes de alta qualidade, incluindo estudos revistos por pares, para apoiar os factos contidos nos nossos artigos. Leia o nosso processo editorial para saber mais sobre como verificamos os factos e mantemos o nosso conteúdo preciso, fiável e digno de confiança.
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Doenças virais dos coelhos. Manual Veterinário.
