Os escorpiões, tal como outros aracnídeos, podem causar medo até nas pessoas mais corajosas. Apesar de desempenharem um papel importante no seu ecossistema, controlando a população de insectos, podem ainda representar um perigo para si e para o seu animal de estimação.
Todos os escorpiões são venenosos
Embora nem todas as espécies de escorpiões sejam mortais, tecnicamente todos são venenosos. Eles usam esse veneno tanto para caçar quanto para se defender. Das mais de 70 espécies de escorpiões nos Estados Unidos, o escorpião da casca do Arizona é o único que pode ser considerado mortal tanto para pessoas quanto para animais de estimação.1 Ele pode ser encontrado no deserto de Sonora, no Arizona, e em partes do norte do México. Embora a maioria dos escorpiões nos EUA não seja mortal, ser picado por um deles pode estragar-lhe o dia. O veneno presente, embora não seja suficientemente forte para matar algo muito maior do que outro inseto, pode causar dor e danos nos tecidos.
O que fazer se o seu cão ou gato for picado por um escorpião
Se o seu cão ou gato for picado por um escorpião, pode ouvi-lo gritar de dor e depois vê-lo a levantar uma pata. À medida que o veneno circula pelo seu corpo, pode começar a ver os olhos dilatados e lacrimejantes, baba, tremores, dificuldade em respirar e até colapso. Se vir algum destes sinais ou se suspeitar que o seu animal de estimação foi picado por um escorpião, deve procurar imediatamente assistência veterinária.2 Embora a maioria dos escorpiões nos EUA não seja mortal, uma picada por qualquer escorpião deve ser tratada como uma emergência. Não se esqueça de telefonar ao seu veterinário para o avisar de que está a chegar e obter recomendações sobre o que pode fazer em casa antes de sair.
Se conseguir chegar ao veterinário numa questão de minutos, ele pode não querer que lhe dê nada. Se viver mais longe, o veterinário pode pedir-lhe que dê uma dose oral de um anti-histamínico. O seu veterinário dir-lhe-á qual a quantidade e a dosagem a administrar. No entanto, consulte sempre o seu veterinário antes de administrar qualquer medicamento oral em casa.2 O seu veterinário tem uma versão injetável de um anti-histamínico que pode administrar ao seu cão ou gato assim que chegar. A medicação fará efeito mais rapidamente quando injectada do que quando tomada por via oral, por isso, se conseguir chegar ao veterinário poucos minutos após a picada, o veterinário pode querer administrar a injeção. Durante o trajeto para o veterinário, aplique gelo no ferrão e evite que o seu animal de estimação lamba a ferida. O seu veterinário removerá o ferrão (se ainda estiver presente) e limpará a ferida.2 Poderá também administrar injecções de medicamentos para a dor e prescrever medicamentos adicionais para a dor, por via oral, para dar ao seu animal de estimação em casa.
Como prevenir ataques de escorpiões
Quando se trata de escorpiões, a afirmação cliché “eles têm mais medo de si do que você deles” é verdadeira. Um escorpião tentará sempre fugir e esconder-se em vez de ficar de pé e lutar. Eles gostam de se esconder em locais escuros e húmidos, incluindo sapatos, por isso verifique sempre os seus sapatos antes de os calçar. Feche todas as fendas nas portas ou janelas exteriores da sua casa. Tente evitar, tanto quanto possível, que o seu cão escave no quintal. Da mesma forma, mantenha os gatos dentro de casa tanto quanto possível. Os escorpiões não gostam de estar à chuva, por isso, durante os meses chuvosos no deserto, esteja mais atento aos escorpiões que procuram abrigo em sua casa. O deserto pode ser um belo local para acampar. A falta de poluição luminosa significa que pode realmente dormir sob um manto de estrelas. Certifique-se apenas de que sacode o seu saco-cama e a cama do seu cão antes de se deitar para dormir. Muitos escorpiões brilham à luz de uma lanterna de luz negra UV. Por isso, inclua uma lanterna de luz negra na sua lista de verificação para acampar no deserto, para que possa verificar melhor o que o rodeia e a sua tenda.
Os escorpiões são apenas um facto da vida se viver no sudoeste americano. Apesar de parecerem aterrorizantes, eles fornecem um meio de controlar insectos que podem ser ainda mais incómodos para nós. Estar atento ao que o rodeia no exterior e manter-se atento ao que o seu animal de estimação anda a fazer, tanto em casa como, especialmente, no quintal, pode ajudar a mantê-lo a si e a ele a salvo de ser picado. Para mais informações sobre os cuidados a ter com as picadas de escorpião e o que pode fazer para manter o seu cão ou gato em segurança, fale com o seu veterinário.
