A iluminação do aquário é tanto uma caraterística de design como uma necessidade prática. A iluminação interior suave de um aquário iluminado torna-o um belo elemento de decoração da divisão. E tanto os peixes como as plantas vivas no seu aquário necessitam de luz para se desenvolverem.1 Mas determinar a quantidade de luz de que os peixes e as plantas necessitam, e controlar essa quantidade, pode ser complicado.
Quanta Luz é Necessária?
Em geral, a maioria dos aquários necessita de oito a 12 horas de luz por dia (10 horas é um bom ponto de partida), fornecidas por luzes de aquário. Mas este é um intervalo grande, e determinar quanto tempo as luzes do seu aquário precisam de estar ligadas todos os dias depende de vários factores:
- O número e o tipo de plantas vivas no aquário
- A quantidade de luz ambiente que já existe na divisão
- As espécies de peixes no seu aquário
- O nível de algas no seu aquário
Necessidades de luz para plantas aquáticas vivas
Uma das principais razões para utilizar iluminação suplementar no aquário é fornecer a luz necessária para que as plantas aquáticas vivas efectuem a fotossíntese necessária.1 Tal como as plantas terrestres, as plantas aquáticas usam a luz para sintetizar o alimento a partir do dióxido de carbono e da água, e obtêm essa luz tanto da luz ambiente como da iluminação suplementar do aquário.
Se existirem plantas vivas no aquário, o período de iluminação suplementar terá provavelmente de ser maximizado. As plantas necessitam até 12 horas de luz por dia, mas a duração exacta dependerá da configuração do aquário e das espécies de plantas. Se, por outro lado, o seu aquário não tem plantas aquáticas vivas, as suas necessidades de iluminação serão menores – apenas o necessário para os peixes.
É geralmente recomendado que as plantas aquáticas no seu aquário sejam adequadas ao tipo de peixe que está a manter: plantas tropicais para aquários de peixes tropicais; plantas temperadas de água fria para aquários com espécies de água fria. Os níveis de luz também devem ser escolhidos de forma a corresponderem ao ambiente natural das plantas.
As plantas tropicais que prosperam com cerca de 12 horas de luz por dia, durante todo o ano, incluem as bananeiras, as amazonas, as plantas de Java e os fetos aquáticos. As plantas de água fria que se dão melhor com variações sazonais nos níveis de luz incluem as espécies Anubias e o lótus-tigre.
Quando introduz novas plantas vivas no seu aquário, é melhor deixar a luz acesa durante mais tempo; isto dá às plantas uma melhor hipótese de criar raízes e crescer vigorosamente quando se estabelecem.
Ilustração: The Spruce / Theresa Chiechi.
Iluminação ambiente da sala
Determinar o tempo de funcionamento das luzes do seu aquário dependerá da quantidade de luz ambiente que já existe na sala. É até possível que não necessite de qualquer iluminação adicional, se, por exemplo, o seu aquário estiver num solário virado a sul com muitas janelas ou numa sala familiar ativa onde as luzes de teto e os candeeiros estão ligados a maior parte do tempo. No entanto, a iluminação ambiente é muitas vezes bastante indireta e é muito provável que, independentemente da quantidade de luz já existente na divisão, tenha de ligar as luzes do aquário todos os dias. Mas uma sala com boa iluminação ambiente não precisará de 12 horas de luzes de aquário.
Também é bom deixar a iluminação do aquário ligada durante mais tempo no inverno, quando a luz natural é menor devido à estação. Isto irá promover um melhor crescimento e plantas de aquário mais saudáveis. À medida que os dias se alongam, o período de iluminação do aquário pode ser encurtado.
Necessidades de luz para diferentes espécies de peixes
Quando se trata dos próprios peixes, a iluminação do aquário é sobretudo sobre si, não sobre eles. A iluminação de um aquário torna mais fácil para si ver e apreciar os seus peixes, mas normalmente não afecta muito os peixes. A natureza de um aquário, com os seus quatro lados de vidro e tamanho relativamente pequeno, significa que a maioria dos peixes está a receber mais luz do que em ambientes naturais, quer esteja ou não a usar luzes suplementares. A maioria dos peixes não se importa de receber mais luz.
Algumas espécies, como os ciclídeos e os tetras, prosperam com menos luz e, para estes, demasiada iluminação suplementar no aquário pode afectá-los negativamente.
Considere as condições que uma espécie experimenta na natureza ao determinar quanta iluminação extra é necessária, se for o caso. Os peixes tropicais evoluíram em condições que fornecem cerca de 12 horas de luz por dia, por isso a lógica sugere que um aquário com peixes tropicais irá provavelmente precisar de uma combinação de iluminação ambiente e de aquário durante cerca de metade do dia.
Por outro lado, espécies de água fria como o peixe-dourado, o peixe-anão, o peixe-arroz e o peixe-zebra são de zonas de clima temperado onde as horas de luz do dia variam consoante a estação. Para estes peixes, pode querer variar a quantidade de luz ao longo do ano. Para criar um ambiente mais natural, faça corresponder a duração da iluminação do aquário ao que a espécie experimenta no seu ambiente nativo.
Níveis de luz e de algas
Se o excesso de algas é um problema no aquário, um fator que contribui para isso é normalmente demasiada luz. Demasiada luz provoca um maior crescimento de algas. Reduza o tempo que as luzes do aquário estão acesas para oito horas, ou um pouco menos se necessário, para ajudar a reduzir o crescimento de algas.
A monitorização dos níveis de algas pode, portanto, ajudá-lo a determinar se os seus níveis de iluminação são adequados. Se começar a ver algas em excesso, reduza os períodos de luz para retardar o crescimento das algas. Mas lembre-se, não deve ter pouca luz para as plantas do aquário,
A luz solar direta tende a criar mais algas do que a luz artificial. Um aquário perto de uma janela solarenga pode necessitar de menos iluminação suplementar do que um aquário numa parede interior.
Controlar a iluminação no seu aquário
O maior obstáculo à manutenção de um período uniforme de iluminação do aquário é o facto de os proprietários terem dificuldade em ligar e desligar as luzes à mesma hora todos os dias. Felizmente, existe uma forma barata e fácil de remediar esse problema. Compre um temporizador on-off e ligue a unidade de iluminação ao mesmo.1 Regule os tempos de ligar e desligar para obter o período de luz desejado. Os temporizadores on-off são altamente recomendados para todos os proprietários de aquários.
Luzes do aquário e calor
Lembre-se que as luzes do aquário não produzem apenas luz, mas muitas produzem calor, e por vezes muito calor. Os tipos de iluminação que produzem calor incluem as incandescentes, as fluorescentes VHO e os iodetos metálicos. Em aquários mais pequenos, estes tipos podem causar um aumento significativo da temperatura da água, por vezes suficiente para matar os seus peixes e plantas. Se utilizar um destes tipos de luzes, certifique-se de que monitoriza constantemente a temperatura da água e evite deixar as luzes acesas durante a noite.
As luzes fluorescentes normais produzem uma luz mais fria e são uma melhor escolha para a maioria dos aquários. Pode deixá-las acesas durante longos períodos de tempo sem perigo e muitos peixes e plantas tropicais prosperam sob iluminação fluorescente. As luzes de Díodo Emissor de Luz (LED) estão disponíveis numa variedade de cores e são baratas de utilizar e têm um funcionamento fresco.
Conselhos para a iluminação do aquário
As verdadeiras plantas aquáticas devem ser mantidas sempre húmidas, caso contrário podem morrer. Não as coloque debaixo de água corrente, o cloro pode danificar ou mesmo matar as plantas. Se vir um lodo esbranquiçado nas plantas, esta camada de lodo é uma bactéria boa. Os peixes comem-na, é totalmente natural e faz parte do que mantém um aquário em homeostasia.
Certifique-se de que as plantas vivas estão bem ancoradas no substrato. Não as plante em grandes moitas (cachos ou aglomerados). As plantas precisam de espaço para crescer e obter luz total em todos os ramos e folhas. Os seus peixes devem ser capazes de nadar sem problemas à volta e através das plantas do seu aquário.
Muitas plantas de aquário podem aumentar o seu número naturalmente. As Vallisneria e outras plantas semelhantes enviam corredores sob o substrato, que depois brotam junto à planta-mãe. Pode cortar os corredores e replantá-los para dar início a uma nova moita.
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Componentes do aquário: Iluminação. Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Flórida, 2020
