O Síndroma do Aquário Antigo é uma condição em que o ambiente do aquário se degradou ao longo do tempo, especificamente a química da água. Esta deterioração da qualidade da água pode ter um efeito devastador nos seus peixes e até causar mortes súbitas. Para além de alguns casos de crescimento excessivo de algas, existem geralmente poucas indicações visíveis das alterações significativas que ocorreram nos parâmetros da água. No entanto, os testes à água mostrar-lhe-ão uma imagem diferente.
Sinais e sintomas
Os níveis de nitratos e fosfatos aumentam significativamente. O pH e o kH (dureza carbonatada) serão bastante baixos em comparação com os da água de abastecimento, enquanto o GH (dureza geral) é frequentemente aumentado. Em geral, o pH torna-se cada vez mais ácido com o tempo. Uma descida do pH da água do aquário é frequentemente um sinal de síndroma de aquário velho.
Os donos podem assumir que tudo está bem, porque os seus peixes ainda estão vivos, ou pelo menos a maioria deles está. No entanto, quando são adicionados novos peixes, estes geralmente morrem num curto espaço de tempo. As mortes podem ser atribuídas aos peixes, em vez do problema subjacente da água da síndrome do aquário velho. Alguns proprietários podem ter uma pista de que algo está errado nesta altura e fazem uma limpeza massiva. O resultado é normalmente a morte de ainda mais peixes. Porquê? Porque os peixes foram subitamente sujeitos a condições de água que mudaram rapidamente.
Causas
Compreender o que causa a síndrome do aquário velho é tão simples como compreender que o seu aquário é um ambiente fechado. Tal como uma casa nova, um aquário novo é limpo e imaculado. Tal como uma casa, as coisas ficam desarrumadas quando alguém se muda para lá, neste caso, os peixes. O excesso de comida e os excrementos dos peixes caem para o fundo do aquário e acumulam-se no areão ou são sugados para o filtro. A evaporação da água aumenta o conteúdo mineral e deixa resíduos no vidro. Em sua casa, você limpa o lixo velho do frigorífico, aspira o chão e deita o lixo fora. Quem é que faz isso pelo seu aquário? Se você não o faz, ninguém o faz. Tudo o que entra no aquário, fica no aquário de alguma forma até que você tome medidas para o remover. Quando o proprietário do aquário não faz uma manutenção regular, o aquário acumula gradualmente resíduos que alteram a química da água. Sem efetuar mudanças regulares de água – e não apenas completar a água evaporada – a química da sua água degradar-se-á com o tempo e resultará na síndrome do aquário velho.
Embora o filtro remova a maior parte das partículas de resíduos da água, os resíduos continuam presos no filtro até que o limpe. O mesmo acontece com os químicos tóxicos, como o amoníaco e o nitrito. Sim, as bactérias benéficas transformam-nos numa forma menos tóxica. No entanto, os subprodutos desse processo de conversão são outros químicos que não são saudáveis para os peixes em níveis elevados. Lembre-se, tudo fica no aquário até que o remova.
Como tudo isto acontece lentamente, os peixes do aquário têm tempo para se adaptarem às mudanças na química da água. Os mais fracos morrem muitas vezes, mas os mais fortes sobrevivem, embora sejam mais susceptíveis a doenças e tenham normalmente uma vida mais curta. Quaisquer peixes recentemente adicionados são susceptíveis de perecer rapidamente, uma vez que não se conseguem adaptar à má química da água.
Tratamento
Lento e constante são as palavras-chave para corrigir a síndrome do aquário velho. Não efectue quaisquer mudanças bruscas e maciças de água. O aquário pode ficar limpo, mas os peixes estarão todos mortos. Em vez disso, efectue mudanças de água diárias mais pequenas, de 10% a 15%, até que os parâmetros da água voltem ao normal. Monitorize a amónia e o pH de perto, testando-os diariamente no início. Se o amoníaco aumentar rapidamente, ignore as mudanças de água durante alguns dias e adicione um produto redutor de amoníaco. Teste os níveis de nitrato semanalmente para determinar se estão a descer para níveis normais, como esperado.
À medida que os parâmetros da água melhoram, pode mudar/limpar os meios filtrantes, bem como o próprio aquário. Mais uma vez, testar a água é importante para garantir que a química da água não está a mudar drasticamente demasiado depressa. O objetivo final é ter zero amónia e nitritos, pouco nitrato e um pH e alcalinidade próximos da fonte de água original, quer seja água da torneira ou água especialmente preparada. Mudanças demasiado bruscas no pH podem afetar a saúde dos peixes, pelo que o ideal é aumentá-lo em 0,3 unidades por dia. Se a alcalinidade for demasiado baixa, o pH também se manterá no intervalo inferior.
Prevenção
Prevenir o síndroma do aquário velho é uma abordagem muito melhor do que permitir que as coisas se deteriorem e tentar corrigi-las mais tarde. A manutenção dos filtros, as mudanças de água e os testes à água devem ser efectuados regularmente, em vez de apenas quando ocorre um problema. As mudanças de água devem ser efectuadas semanalmente, normalmente 10 a 15 por cento, a não ser que o aquário esteja muito povoado e então é mudada mais água. A manutenção do filtro deve ser efectuada mensalmente, juntamente com a limpeza do interior do aquário. Os detritos, como o excesso de partículas de comida, devem ser imediatamente removidos do aquário no momento em que ocorrem. No entanto, a limpeza não é suficiente. Os testes à água são fundamentais para se manter a par de potenciais problemas.
Se o fizer fielmente, um ciclo mensal de testes é suficiente. Certifique-se de que regista os seus resultados de modo a poder compará-los facilmente com testes anteriores para ver se está a surgir um padrão de mudança.
Se o pH diminuir, ou se verificar que algum dos outros parâmetros se altera em relação aos valores normais, deve aumentar o seu programa de limpeza e de mudança de água. Com uma boa manutenção e uma observação cuidadosa, poderá nunca ter de sofrer o flagelo da síndrome do aquário velho.
