O que é que os cavalos comem?

Os cavalos têm necessidades alimentares muito específicas porque são herbívoros e têm um trato digestivo único, muito diferente do nosso. O seu longo sistema digestivo requer uma dieta rica em fibras que é consumida em pequenas quantidades durante um longo período de tempo. Em vez de algumas refeições grandes, como os humanos fazem normalmente, os cavalos comem muitas refeições pequenas ao longo do dia. De facto, os cavalos passam a maior parte do seu tempo a comer! Aqui está um resumo rápido do que os cavalos comem e algumas coisas que não devem comer.

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  Erva de pasto e plantas tenras

  

  Jenifer Harrington / Getty Images

  A dieta natural do cavalo é o pasto e as plantas tenras. Um bom pasto contém a maior parte da nutrição que um cavalo necessita para ser saudável. Também contém sílica, que é importante para a saúde dentária. Os cavalos primitivos podem viver com rações escassas e, muitas vezes, têm de se contentar com pastagens e condições de vida menos que ideais. É provavelmente por esta razão que problemas como a obesidade, a síndrome metabólica equina e a laminite são raros nos cavalos selvagens, mas ocorrem frequentemente nos cavalos modernos. A erva das pastagens não é necessariamente o problema; os tipos de cavalos que os humanos desenvolveram e a falta de exercício é que são.

  Os proprietários de cavalos de criação fácil têm de limitar a quantidade de erva fresca a que os seus cavalos têm acesso. A introdução repentina de pastagens exuberantes num cavalo que não está habituado a elas também pode causar problemas graves. No entanto, para os cavalos de criação difícil, um bom pasto proporciona a melhor nutrição.

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  Feno

  

  Charlotte Carlin / Getty Images

  Muitas pessoas não se podem dar ao luxo de deixar os seus cavalos a pastar durante todo o ano. Quando a erva não está disponível, o feno é a segunda melhor opção. Encontrar um bom feno para cavalos pode ser complicado. É útil mandar testar o feno para que quaisquer carências de vitaminas e minerais possam ser compensadas com suplementos. Para alguns cavalos, o feno rico pode ser um problema da mesma forma que a erva de pastagem rica pode ser. Os animais de criação fácil poderão ter de ser impedidos de aceder a um alimentador de fardos 24 horas por dia, 7 dias por semana.

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  Grãos

  Thomas Sbampato / Getty Images

  A aveia é um cereal tradicional dado aos cavalos. No entanto, os cavalos também podem ser alimentados com pequenas quantidades de outros cereais, como o milho. Alguns cereais, como o trigo, nem sempre são bons para os cavalos. A cabeça das sementes das gramíneas seria o mais próximo que um cavalo selvagem estaria de comer cereais no seu ambiente natural.

  Os cavalos têm necessidades alimentares muito específicas porque são herbívoros e têm um trato digestivo único, muito diferente do nosso. O seu longo sistema digestivo requer uma dieta rica em fibras que é consumida em pequenas quantidades durante um longo período de tempo. Em vez de algumas refeições grandes, como os humanos fazem normalmente, os cavalos comem muitas refeições pequenas ao longo do dia. De facto, os cavalos passam a maior parte do seu tempo a comer! Aqui está um resumo rápido do que os cavalos comem e algumas coisas que não devem comer.

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  Erva de pasto e plantas tenras

  

  Jenifer Harrington / Getty Images

  A dieta natural do cavalo é o pasto e as plantas tenras. Um bom pasto contém a maior parte da nutrição que um cavalo necessita para ser saudável. Também contém sílica, que é importante para a saúde dentária. Os cavalos primitivos podem viver com rações escassas e, muitas vezes, têm de se contentar com pastagens e condições de vida menos que ideais. É provavelmente por esta razão que problemas como a obesidade, a síndrome metabólica equina e a laminite são raros nos cavalos selvagens, mas ocorrem frequentemente nos cavalos modernos. A erva das pastagens não é necessariamente o problema; os tipos de cavalos que os humanos desenvolveram e a falta de exercício é que são.

  Os proprietários de cavalos de criação fácil têm de limitar a quantidade de erva fresca a que os seus cavalos têm acesso. A introdução repentina de pastagens exuberantes num cavalo que não está habituado a elas também pode causar problemas graves. No entanto, para os cavalos de criação difícil, um bom pasto proporciona a melhor nutrição.

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• Feno
  

  Charlotte Carlin / Getty Images

  

  Muitas pessoas não se podem dar ao luxo de deixar os seus cavalos a pastar durante todo o ano. Quando a erva não está disponível, o feno é a segunda melhor opção. Encontrar um bom feno para cavalos pode ser complicado. É útil mandar testar o feno para que quaisquer carências de vitaminas e minerais possam ser compensadas com suplementos. Para alguns cavalos, o feno rico pode ser um problema da mesma forma que a erva de pastagem rica pode ser. Os animais de criação fácil poderão ter de ser impedidos de aceder a um alimentador de fardos 24 horas por dia, 7 dias por semana.

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• Grãos
  

  Thomas Sbampato / Getty Images

  A aveia é um cereal tradicional dado aos cavalos. No entanto, os cavalos também podem ser alimentados com pequenas quantidades de outros cereais, como o milho. Alguns cereais, como o trigo, nem sempre são bons para os cavalos. A cabeça das sementes das gramíneas seria o mais próximo que um cavalo selvagem estaria de comer cereais no seu ambiente natural.

  Os cereais que são cultivados, colhidos e processados utilizando os métodos actuais não são alimentos naturais para os cavalos. É fácil alimentar os cavalos com cereais em excesso. Os cereais também não requerem um tempo de mastigação semelhante, nem contêm os níveis de sílica que a erva contém. Isto pode contribuir para problemas como úlceras e problemas dentários. Um cavalo que coma em excesso uma grande quantidade de cereais pode ter cólicas ou afundamento.

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• Misturas de concentrados
  

  David Handley / Getty Images

  

  Os concentrados são normalmente uma mistura de coisas como cereais, sementes de linhaça, polpa de beterraba, melaço para dar energia e sabor, farelo, vitaminas e minerais e outros ingredientes. As misturas comerciais podem conter vários ingredientes, ou algumas fábricas de rações misturam os concentrados de acordo com as suas especificações (apenas prático quando tem um grande número de cavalos para alimentar).

  As misturas de concentrados, tal como os cereais, ajudam a compensar qualquer défice de nutrição e fornecem uma fonte rápida de energia. As éguas em gestação, as éguas em amamentação, os cavalos de rendimento ou os cavalos de trabalho beneficiam frequentemente da alimentação com concentrados, para além de erva ou feno.

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• Sal e minerais
• Oana Coman-Sipeanu / Getty Images
• Suplementos como o sal e os minerais podem ser incluídos numa mistura de concentrados ou oferecidos separadamente. Um bloco de sal ou sal a granel num pasto ou estábulo permite que os cavalos se sirvam quando têm vontade de o comer. Algum sal pode vir misturado com minerais. Algumas pessoas também oferecem minerais à escolha livre ou podem adicioná-los à refeição de cereais ou concentrados do cavalo. Muitas pessoas acham que o sal é mais consumido durante os meses de verão do que no tempo mais frio.
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• Guloseimas
• Vladimir Godnik / Getty Images
• Muitas pessoas gostam de dar guloseimas aos seus cavalos. Estas guloseimas podem incluir coisas como maçãs, melancia, cenouras ou outras frutas ou legumes favoritos, punhados de cereais, cubos de açúcar ou rebuçados, ou por vezes coisas estranhas como uma dentada num cachorro quente ou num ovo cozido. No entanto, pode não ser aconselhável alimentar os cavalos com carne ou demasiadas guloseimas açucaradas, incluindo fruta. Os cavalos são herbívoros e, mesmo que não apresentem sinais exteriores como cólicas quando são alimentados com carne, podem sentir algum desconforto e os alimentos estranhos podem afetar a flora intestinal.

Os cavalos têm necessidades alimentares muito específicas porque são herbívoros e têm um trato digestivo único, muito diferente do nosso. O seu longo sistema digestivo requer uma dieta rica em fibras que é consumida em pequenas quantidades durante um longo período de tempo. Em vez de algumas refeições grandes, como os humanos fazem normalmente, os cavalos comem muitas refeições pequenas ao longo do dia. De facto, os cavalos passam a maior parte do seu tempo a comer! Aqui está um resumo rápido do que os cavalos comem e algumas coisas que não devem comer.

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Erva de pasto e plantas tenras

1. Jenifer Harrington / Getty Images

2. A dieta natural do cavalo é o pasto e as plantas tenras. Um bom pasto contém a maior parte da nutrição que um cavalo necessita para ser saudável. Também contém sílica, que é importante para a saúde dentária. Os cavalos primitivos podem viver com rações escassas e, muitas vezes, têm de se contentar com pastagens e condições de vida menos que ideais. É provavelmente por esta razão que problemas como a obesidade, a síndrome metabólica equina e a laminite são raros nos cavalos selvagens, mas ocorrem frequentemente nos cavalos modernos. A erva das pastagens não é necessariamente o problema; os tipos de cavalos que os humanos desenvolveram e a falta de exercício é que são.

3. Os proprietários de cavalos de criação fácil têm de limitar a quantidade de erva fresca a que os seus cavalos têm acesso. A introdução repentina de pastagens exuberantes num cavalo que não está habituado a elas também pode causar problemas graves. No entanto, para os cavalos de criação difícil, um bom pasto proporciona a melhor nutrição.

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