O alho dá um sabor delicioso a todos os tipos de pratos salgados e tem uma grande variedade de benefícios para a saúde humana. Foi demonstrado que ajuda a combater o colesterol, a tensão arterial, as doenças cardíacas e pode até ajudar a combater a constipação comum!
Infelizmente, o mesmo não se pode dizer dos nossos cães. O alho e todos os outros membros da família das plantas allium, que inclui outros alimentos básicos como a cebola, o cebolinho e o cebolinho, são todos tóxicos quando ingeridos.
Porque é que o alho é tóxico para os cães?
O alho, e todos os membros da família allium, contêm compostos químicos que, embora completamente inofensivos para as pessoas, podem ser prejudiciais para os cães. Especificamente, os compostos encontrados no alho podem danificar os glóbulos vermelhos do seu cão, causando um tipo de anemia chamada anemia hemolítica. Os cães que ingeriram alho podem também mostrar sinais de perturbação gastrointestinal, uma vez que o seu trato gastrointestinal não está habituado a digeri-lo.
Que partes de uma planta de alho são tóxicas para os cães?
Pode comprar o seu alho na mercearia, seja em bolbos inteiros ou em frascos pré-picados. Se tiver uma horta e o utilizar frequentemente nos seus cozinhados, poderá ter uma ou duas plantas no seu quintal.
Todas as partes de uma planta de alho devem ser consideradas tóxicas para o seu cão. Um cão que tenha comido as folhas ou os caules de uma planta de alho deve ser tratado da mesma forma que aquele que come o bolbo ou os dentes.
Que quantidade de alho é tóxica para os cães?
O alho é um dos membros mais tóxicos da família allium. A toxicidade do alho foi encontrada em doses tão baixas quanto 5 gramas de alho por quilograma de peso corporal. A toxicidade pode aumentar se o alho for administrado em quantidades menores durante um período relativamente curto.
Deve ter em atenção que um dente de alho médio tem apenas cerca de 5 gramas, pelo que a maioria dos cães precisaria de comer muito alho para ver quaisquer efeitos adversos. Naturalmente, todos os cães são diferentes e o seu cão pode ser mais sensível do que a maioria. Lembre-se de que o alho em pó é muito mais potente do que o alho fresco. Este pode ser encontrado em produtos como pacotes de temperos e misturas para sopa. Por isso, mesmo que o seu cão coma um pouco de alho, deve contactar o seu veterinário por precaução.
Sintomas de toxicidade do alho
A anemia hemolítica pode ser uma condição séria. Se não for tratada atempadamente, a condição do seu cão pode deteriorar-se rapidamente, pelo que é importante saber quais são os sinais.
Os sinais de anemia hemolítica causada pela toxicidade do alho podem incluir
- fraqueza
- letargia
- respiração rápida (taquipneia)
- gengivas pálidas
- iterícia
- urina de cor escura
À medida que os glóbulos vermelhos do seu cão são destruídos, o seu cão será menos eficiente no transporte de oxigénio para todas as partes do corpo. Isto explica a fraqueza e a letargia. Também pode ser responsável pela respiração rápida, uma vez que o seu cão pode tentar compensar levando mais oxigénio para os pulmões.
As gengivas pálidas são um resultado direto da anemia do seu cão, uma vez que os glóbulos vermelhos saudáveis dão às gengivas do seu cão a sua cor normal. Naturalmente, alguns cães podem ter gengivas de cor rosa pálido, por isso é importante que saiba qual é a cor normal das gengivas do seu cão.
O alho também pode causar perturbações gastrointestinais, cujos sintomas podem incluir
- vómitos
- diarreia
- perda de peso
- falta de apetite
- letargia
- dor abdominal
Se notar algum dos sintomas acima referidos no seu cão, especialmente os sintomas de anemia hemolítica, procure imediatamente cuidados veterinários.
Tratamento da toxicidade do alho em cães
Quando chega com o seu cão ao veterinário, o curso do tratamento pode depender da quantidade de alho que foi consumida e de quando foi ingerida.
Se não tiver passado muito tempo desde a ingestão, o seu veterinário pode administrar medicação para induzir o vómito. Isto pode ser eficaz se o alho não tiver tido tempo suficiente para ser absorvido e começar a afetar os glóbulos vermelhos. Depois de o seu cão vomitar, o veterinário pode administrar outro medicamento para parar o vómito. Pode também administrar carvão ativado, uma vez que este ajuda a evitar a absorção de qualquer alho remanescente no trato gastrointestinal.
Serão efectuadas análises ao sangue para avaliar a contagem de glóbulos vermelhos do seu cão e o bom funcionamento dos seus órgãos. Mesmo que as análises sanguíneas iniciais sejam normais, o seu veterinário pode recomendar que sejam novamente verificadas, uma vez que os sinais de toxicidade podem não ser observados durante alguns dias. Se o seu cão desenvolver uma anemia grave, pode ser necessário hospitalizar e fazer fluidoterapia. Em casos extremos, são necessárias transfusões de sangue.
É necessário um tratamento rápido e completo para a anemia grave causada pela toxicidade do alho. Se não for seguido, pode revelar-se fatal. É por isso que é importante uma assistência veterinária imediata.
Alternativas seguras aos vegetais
O alho pode não ser seguro para o seu cão comer, mas isso não significa que todos os vegetais com que cozinha sejam perigosos. Feijão verde, cenoura e pepino são exemplos de alternativas saudáveis e seguras para o seu cão comer enquanto cozinha.
Claro que, tal como acontece com qualquer novo petisco ou alimento, consulte o seu veterinário antes de o oferecer ao seu cão e alimente-o sempre com moderação. Os snacks e as guloseimas não devem representar mais de 10% da dieta regular do seu cão.
