Os cereais são um alimento básico fácil e barato para o pequeno-almoço, por isso, quer esteja a mastigar uma marca nutritiva de flocos ou farelo ou um doce favorito das crianças carregado com toneladas de açúcar, pode perguntar-se se é seguro partilhar a sua refeição matinal com o seu cão.
Os cães podem comer cereais?
Quando se trata de cereais, não existe uma regra rígida e rápida para o consumo canino, porque cada variedade contém ingredientes diferentes. No entanto, embora possa não haver problema em o seu filho dar ao seu amigo de quatro patas uma mão cheia de Cheerios de vez em quando, os cereais que contêm ingredientes potencialmente tóxicos para os cães, como chocolate, passas ou nozes, são sempre um não-não.1
Se vai oferecer cereais ao seu cão, estes devem ser sempre dados com estrita moderação e deve optar por variedades com baixo teor de açúcar e cereais integrais, que têm mais valor nutricional e menos doçura e enchimento. Estes tipos de cereais podem até ter alguns benefícios para a saúde do seu cão, como ajudar a baixar a tensão arterial e o colesterol e até aumentar a energia do seu cão.
Avisos
Os donos de cães devem ter em atenção que o elevado teor de fibra de alguns dos cereais mais saudáveis pode não ser fácil de digerir por todos os cães.
Se o seu cão devorar alguns pedaços de cereais que caíram no chão ao pequeno-almoço, provavelmente não há problema – mas, na maior parte das vezes, deve oferecer cereais secos, porque os produtos lácteos, como o leite, não agradam a todos os cães – e, à medida que os cães envelhecem, a sua tolerância aos lacticínios e à lactose continua a diminuir.2
Os cereais são saudáveis para os cães?
Embora haja uma mão-cheia de cereais que são considerados nutritivos tanto para os humanos como para os seus cães, na sua maioria, os cereais não têm o mesmo valor nutricional para o seu cão. No entanto, alguns tipos de cereais, como as papas de aveia (feitas com água), podem ocasionalmente ser recomendados por veterinários para ajudar o seu cão com problemas digestivos, como a obstipação, e podem ser servidos como um tratamento raro, com a bênção do seu veterinário.
Além disso, embora muitos cereais sejam enriquecidos com vitaminas e minerais considerados benéficos para os seres humanos, o seu cão teria de comer uma grande quantidade de cereais para que essas vitaminas e minerais tivessem impacto – e nunca seria uma boa ideia oferecer ao seu cão uma quantidade significativa de cereais, mesmo que seja uma variedade “saudável”, devido ao elevado risco de problemas de barriga. Embora alguns cereais possam ser oferecidos como uma guloseima ocasional, os cereais nunca devem substituir a dieta regular do seu animal de estimação, porque o seu elevado teor de cereais significa que não são particularmente nutritivos para os cachorros. Muitos cereais também tendem a ser processados com aditivos que tornam o pequeno-almoço básico muito menos nutritivo tanto para os humanos como para os seus congéneres caninos.
A boa notícia é que, como a maioria dos cereais tem um teor relativamente baixo de gordura e calorias, não é provável que promova o aumento de peso do seu animal de estimação, desde que ofereça cereais com moderação.
Perigos dos cereais para cães
Quando se trata de cereais com um elevado teor de açúcar, ou de qualquer marca que contenha chocolate ou outros ingredientes tóxicos, como passas ou nozes, essas variedades devem estar sempre fora dos limites do seu animal de estimação. Exemplos de cereais que não são apenas pouco saudáveis, mas potencialmente inseguros para o seu cão, são os cereais que têm mais de 10 gramas de açúcar por porção, e mesmo essa quantidade pode ser excessiva. Os cereais açucarados podem causar sintomas de perturbação digestiva no seu animal de estimação, como diarreia, enquanto o consumo de cereais com chocolate ou passas pode ser potencialmente mortal.
O consumo a longo prazo de cereais açucarados pode também causar obesidade no seu animal de estimação, para além de aumentar o risco de doenças graves como a pancreatite. Tal como nos humanos, o excesso de açúcar também pode causar problemas dentários nos cães, incluindo cáries e perda de dentes, e os cereais são muitas vezes culpados de cáries dentárias porque as marcas mais doces podem ficar pegajosas e agarrar-se aos dentes do seu cão.
Dependendo do tamanho do seu animal de estimação – e do cereal em questão – há também a possibilidade de este popular alimento para o pequeno-almoço ser um risco de asfixia. Por vezes, os pedaços de cereais podem aglutinar-se, especialmente se já tiverem sido embebidos em leite, o que pode ser difícil para o seu cão engolir e pode ficar alojado no trato digestivo do seu animal.
