Para muitas pessoas, o casco de um cavalo pode parecer um objeto sólido, duro e resistente até ao fim. No entanto, esse não é o caso. O casco é composto por várias camadas e estruturas diferentes, cada uma com uma função específica.
Evolução do casco
Os cavalos evoluíram de um eohippus com quatro dedos, semelhante a um cão, para a criatura de um só dedo que conhecemos atualmente. A evidência do desaparecimento dos dedos permanece. A castanha e a cravagem são protuberâncias semelhantes a cartilagens ao longo do interior das pernas do cavalo e na parte inferior da articulação do metacarpo.
Nalguns cavalos, crescem rapidamente e, embora não haja qualquer prejuízo se forem deixados a partir naturalmente, são por vezes aparados para terem um aspeto mais limpo. Dois ossos correm de cada lado da pata dianteira do cavalo entre o joelho e a articulação do metacarpo. Acredita-se que estes dois ossos da tala sejam o que resta dos antigos dedos dos pés.
Dentro do casco
Existem três ossos no interior do casco. O mais longo é o osso curto do metacarpo que se estende para baixo a partir do osso longo do metacarpo na perna do cavalo.
O maior osso dentro do casco é o osso pedal ou caixão. Dentro deste osso existem muitas passagens minúsculas para vasos sanguíneos e nervos.
Por baixo da junção do metacarpo curto e do osso caixão encontra-se o pequeno osso navicular. Vários tendões e ligamentos descem da perna e ligam-se aos ossos do pé.
À volta destes ossos encontra-se a lâmina sensível. Esta é uma camada de tecido que transporta sangue para todos os componentes do casco. Por baixo das lâminas sensitivas e das estruturas ósseas encontra-se a almofada digital. Esta é uma almofada de tecido emborrachado que forma o calcanhar do casco e ajuda a absorver o choque quando o casco do cavalo entra em contacto com o solo.
Partes visíveis do casco
Ao redor da lâmina sensível está a lâmina córnea. Esta camada é bastante dura e não tem sensibilidade. Prende-se à parede externa do casco de forma semelhante a um gancho e um laço.
A margem onde a parede e a lâmina córnea se fixam é chamada de linha branca, que fornece ao ferrador uma indicação visual de quão profundo ele pode aparar o casco, e onde colocar os pregos para ferraduras.
A parede é semelhante em composição e função às nossas unhas e está em constante crescimento. A parede do casco pode ser muito fina ou muito grossa, dependendo do tipo de cavalo, sua nutrição e ambiente. Os cavalos selvagens desgastam o crescimento do casco naturalmente, mas os cavalos domésticos necessitam de ser aparados regularmente por um ferrador.
A cor do casco é influenciada pela cor da pele por cima dele. Se um cavalo tiver marcas brancas diretamente por cima do casco, a parede do casco pode ter a mesma pigmentação. Muitas pessoas acreditam que os cascos com paredes pretas são mais fortes do que os cascos com paredes brancas. Isto não é verdade.1
Proteção Natural dos Cascos
A parte externa da parede é protegida pelo perióculo. Esta camada protege a humidade no interior do casco. A banda coronária percorre a parte superior do casco. Esta é uma banda rica em sangue a partir da qual o casco cresce, algo semelhante à cutícula da nossa unha. Danos graves a esta banda podem causar deformações na parede do casco.
Na parte inferior do casco encontra-se a sola. Esta é uma almofada côncava, espessa mas flexível, de tecido duro que protege a sola sensível diretamente por baixo dos ossos do pé.
No meio da sola situa-se a ranilha em forma de V. A rã entra em contacto com a superfície do solo quando o cavalo se desloca e ajuda o sangue a circular no pé. A fenda da rã corre ao longo do meio da rã e ajuda na flexão e na aderência. As barras do pé correm de cada lado da rã e proporcionam uma suspensão estável para as paredes e a rã quando a pata do cavalo embate no solo.
Cuidados básicos com os cascos dos cavalos
Os cavalos domésticos necessitam de cuidados diários com os pés para se manterem saudáveis. É importante limpar a sujidade e o estrume da parte inferior dos cascos, bem como remover quaisquer pedras, paus ou mesmo pinhas alojadas que possam causar desconforto e nódoas negras.
Ao examinar visualmente todo o seu cavalo, procure qualquer inchaço ou corte à volta do pé. Se o seu ferrador o recomendar, cubra os cascos do seu cavalo com um penso hidratante quando o escovar. Se o seu cavalo tiver cascos com paredes fracas, considere experimentar um dos muitos suplementos alimentares que dizem beneficiar o crescimento dos cascos.
De seis em seis semanas, um ferrador deve aparar o crescimento, ajudar a corrigir quaisquer problemas de cascos e sugerir cuidados adequados, dependendo da utilização e do ambiente do seu cavalo.
Se suspeitar que o seu animal de estimação está doente, contacte imediatamente o seu veterinário. Para questões relacionadas com a saúde, consulte sempre o seu veterinário, pois ele examinou o seu animal de estimação, conhece o historial de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para o seu animal de estimação. Fontes dos artigos A Point Pet utiliza apenas fontes de alta qualidade, incluindo estudos revistos por pares, para apoiar os factos contidos nos nossos artigos. Leia o nosso processo editorial para saber mais sobre como verificamos os factos e mantemos o nosso conteúdo preciso, fiável e digno de confiança.
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10 coisas que talvez não saiba sobre os cascos dos cavalos. Relatório sobre cavalos. Escola de Medicina Veterinária Centro de Saúde Equina. Universidade da Califórnia, Davis. 2019.
