Quando se trata de devoção na paternidade, poucas espécies superam a natureza agressiva e combativa do ciclídeo africano conhecido como peixe-joia. No hobby dos ciclídeos de aquário, duas espécies diferentes são conhecidas como peixes-joia, a que é discutida neste artigo é o Hemichromis bimaculatus.
A outra é o Hemichromis fasciatus, de maiores dimensões, que é totalmente indesejável para o aquário doméstico. O peixe-judeu não hesitará em atacar uma mão humana e morderá com força para desencorajar qualquer ameaça às suas crias. Este peixe não é definitivamente recomendado para um aquário comunitário.
Resumo das espécies
NOMES COMUNS: Peixe-joia, peixe-joia africano, peixe-joia de duas manchas, peixe-joia verde, peixe-joia azul
NOME CIENTÍFICO: Hemichromis bimaculatus
TAMANHO ADULTO: 4 a 6 polegadas
EXPECTATIVA DE VIDA: 5+ anos
Origens e distribuição
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Nativas da África Ocidental e Central, as espécies de Hemichromis encontram-se em riachos, ribeiros, rios e lagos. Estes vários ambientes têm uma variedade de qualidades de água, incluindo lagoas salobras. O peixe-judeu é muito tolerante a muitos extremos na qualidade da água.
Características
Família Cichlidae
Origem África Ocidental
Social Agressivo
Nível do aquário: Habita o aquário inferior; sai do fundo apenas para se alimentar e durante as agressões de reprodução
Tamanho mínimo do aquário: 40 galões
Dieta: Omnívora
Reprodução: Criador em cavernas
Cuidados: Moderados, com exceção da agressão social
pH 7,0 a 7,5
Dureza 4 a 18 dGH
Temperatura 21 C a 23 C (70 F a 74 F)
Cores e marcas
O peixe-joia atinge um comprimento máximo de 12 polegadas, mas normalmente mede em média apenas 4 a 5 polegadas quando adulto em cativeiro. São muito coloridos e as suas cores tornam-se ainda mais intensas durante a reprodução. Com um corpo vermelho-cereja, estes peixes estão cobertos de pequenas manchas azuis claras reflectoras em todo o corpo. Duas grandes “manchas oculares” pretas estão presentes na linha lateral. Uma mancha preta situa-se atrás da guelra e a outra a meio do corpo.
Colegas de tanque
Para além de outros membros juvenis da sua própria espécie, não são aceitáveis companheiros de aquário para este peixe defensivo. Não é adequado para um aquário comunitário.
Habitat e Cuidados
As condições da água não são críticas para esta espécie. No entanto, estes peixes devem dispor de um sistema de filtragem eficiente, de modo a garantir uma água clara e limpa em qualquer altura. Utilize um substrato arenoso, pois este ciclídeo gosta de criar raízes e escavar no fundo do aquário. Qualquer coisa mais áspera pode causar-lhe lesões devido a este comportamento.
À semelhança de muitas outras espécies, estes peixes também tendem a escavar o substrato, o que acaba por perturbar as plantas vivas. No entanto, plantas como as plantas espada da Amazónia e as espécies de plantas cryptocoryne dão-se bem. Outras plantas também podem ficar bem, desde que as prenda com madeira flutuante ou proteja as suas raízes com pedras.
Os grandes montes de pedras ajudarão a imitar o seu habitat natural nos rios, ribeiros e lagos. Os peixes procuram os seus próprios territórios no aquário. Muitas opções diferentes de territórios no fundo do aquário ajudarão a evitar brigas territoriais. Use troncos afundados e vasos de flores virados para imitar pequenas grutas nas rochas.
Dieta e alimentação
Dê preferência a alimentos vivos. Os alimentos congelados são aceites e devem ser dados pelo menos uma vez por semana; são também aceites alimentos em flocos de boa qualidade. Uma dieta de todas as proteínas vivas ou congeladas deve ser dada em abundância durante uma semana para condicionar os peixes para a reprodução.
Diferenças de género
Não se conhecem diferenças observáveis entre os sexos nesta espécie.
Reprodução
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Provavelmente o facto mais notável acerca do peixe-judeu é a relação entre o casal acasalado. Esta espécie aproxima-se tanto de uma “vida conjugal”, no sentido pleno da palavra, como se pode encontrar entre todas as espécies de peixes tropicais de aquário em cativeiro.
Na altura da reprodução, ambos os sexos são combatentes. Se não estiverem totalmente equiparados em tamanho e força, as batalhas de acasalamento podem levar a ferimentos ou à morte do indivíduo mais pequeno e mais fraco. Certifique-se sempre de que, quando um par equilibrado é introduzido num aquário, existe um refúgio abundante entre as rochas e as moitas de plantas. Um vaso de flores meio redondo colocado num canto escuro será normalmente o local preferido para a desova.
O emparelhamento começa com uma “luta” ritual que, presumivelmente, se destina a determinar a força e a resistência de um parceiro de acasalamento. Depois de chegarem a uma trégua, os membros desta espécie acasalam para toda a vida. O macho acabará por se tornar maior e dará a sua vida para proteger a sua companheira.
Os pais fazem tudo em conjunto, desde a preparação do local de nidificação até ao cuidado dos ovos e à proteção das crias. Partilham fielmente todas estas tarefas e passam uma grande parte do dia durante a época de reprodução em actividades destinadas a dar à sua prole o melhor começo de vida possível. O seu “sentido de família” e a forma como o casal se mantém unido e partilha o trabalho são tão notáveis como o facto de o par acasalado permanecer junto muito para além do tempo necessário para criar a nova geração.
Este facto levou alguns observadores a interrogarem-se se estes peixes, bem como outras espécies aparentadas que se comportam de forma semelhante, podem ficar ligados aos seus companheiros como indivíduos. Os cientistas estudaram se estes peixes conseguem reconhecer os seus parceiros e reagir à substituição de machos ou fêmeas diferentes.
Embora as observações efectuadas até à data não tenham sido conclusivas, parece haver alguns indícios de que a ligação individual entre casais acasalados de certos ciclídeos parece ser possível. Se, por qualquer razão, o macho ou a fêmea morrerem, é muito provável que, se for introduzido outro companheiro, os peixes restantes matem ou danifiquem gravemente o recém-chegado.
Ao contrário do que acontece com os tetras ou outros peixes de cardume, os ciclídeos e especialmente o peixe-judeu devem ser sempre comprados como um par. Peça ajuda na loja para escolher um macho e uma fêmea do mesmo tamanho. Para poder observar toda a sequência do comportamento reprodutor sem qualquer perturbação, é melhor nunca ter mais do que um macho e uma fêmea da espécie no seu aquário.
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